Dziennikarstwo współczesne
Chociaż rdzeniem dziennikarstwa zawsze były wiadomości, to ostatnie słowo nabrało tak wielu drugorzędnych znaczeń, że termin „twarde wiadomości” stał się popularny, aby odróżnić pozycje o zdecydowanej wartości informacyjnej od innych o marginalnym znaczeniu. Było to w dużej mierze konsekwencją pojawienia się radia i telewizji, które przekazywały wiadomości z prędkością, której prasa nie była w stanie dorównać. Aby utrzymać publiczność, gazety dostarczały coraz więcej materiału interpretacyjnego – artykułów na temat tła wiadomości, szkiców osobowości i felietonów z aktualnymi komentarzami pisanymi przez autorów potrafiących przedstawić opinię w czytelnej formie. Do połowy lat 60. większość gazet, zwłaszcza wydania wieczorne i niedzielne, w znacznym stopniu opierała się na technikach magazynowych, z wyjątkiem treści „twardych wiadomości”, gdzie nadal obowiązywała tradycyjna zasada obiektywizmu. Newsmagazines w wielu z ich raportowania były mieszanie wiadomości z komentarzem redakcyjnym.
Dziennikarstwo w formie książki ma krótką, ale żywą historię. Rozprzestrzenianie się książek w formie papierowej w dekadach po II wojnie światowej dało impuls do książki dziennikarskiej, czego przykładem są dzieła relacjonujące i analizujące kampanie wyborcze, skandale polityczne i sprawy światowe w ogóle, a także „nowe dziennikarstwo” takich autorów jak Truman Capote, Tom Wolfe i Norman Mailer.
W XX wieku nastąpiło odnowienie rygorów i ograniczeń nałożonych na prasę przez rządy. W krajach o rządach komunistycznych, prasa była własnością państwa, a dziennikarze i redaktorzy byli pracownikami rządowymi. W takim systemie podstawowa funkcja prasy, jaką było przekazywanie wiadomości, łączyła się z obowiązkiem podtrzymywania i wspierania ideologii narodowej oraz deklarowanych celów państwa. Prowadziło to do sytuacji, w której pozytywne osiągnięcia państw komunistycznych były podkreślane przez media, podczas gdy ich wady były bagatelizowane lub ignorowane. Ta rygorystyczna cenzura przenikała dziennikarstwo w krajach komunistycznych.
W niekomunistycznych krajach rozwijających się prasa cieszyła się różnym stopniem wolności, od dyskretnego i sporadycznego stosowania autocenzury w sprawach wstydliwych dla rodzimego rządu do ścisłej i wszechobecnej cenzury podobnej do tej w krajach komunistycznych. Prasa cieszyła się maksymalną wolnością w większości krajów anglojęzycznych oraz w krajach Europy Zachodniej.
Podczas gdy tradycyjne dziennikarstwo powstało w czasach, gdy informacji było niewiele, a zatem istniał na nią duży popyt, dziennikarstwo XXI wieku stanęło w obliczu nasyconego informacją rynku, na którym wiadomości zostały, do pewnego stopnia, zdewaluowane przez ich nadmiar. Postępy, takie jak technologia satelitarna i cyfrowa oraz Internet, sprawiły, że informacje stały się bardziej obfite i dostępne, a tym samym usztywniły konkurencję dziennikarską. Aby zaspokoić rosnące zapotrzebowanie konsumentów na aktualne i bardzo szczegółowe raporty, media rozwinęły alternatywne kanały rozpowszechniania, takie jak dystrybucja online, poczta elektroniczna i bezpośrednia interakcja z opinią publiczną poprzez fora, blogi, treści generowane przez użytkowników i portale społecznościowe, takie jak Facebook i Twitter.
W drugiej dekadzie XXI wieku, platformy mediów społecznościowych w szczególności ułatwiły rozprzestrzenianie się politycznie zorientowanych „fake news”, rodzaj dezinformacji produkowanej przez strony internetowe nastawione na zysk, udające legalne organizacje informacyjne i mające na celu przyciągnięcie (i wprowadzenie w błąd) niektórych czytelników poprzez wykorzystanie zakorzenionych uprzedzeń partyzanckich. Podczas kampanii przed wyborami prezydenckimi w USA w 2016 r. i po wyborze na prezydenta w tym samym roku Donald J. Trump regularnie używał terminu „fake news”, aby zdyskredytować doniesienia prasowe, w tym przez uznane i renomowane organizacje medialne, które zawierały negatywne informacje na jego temat.
Redakcja Encyclopaedia Britannica