Były premier Etiopii Hailemariam Desalegn usunął kontrowersyjne zdjęcie, które zamieścił na swojej stronie na Facebooku, przedstawiające go uśmiechającego się obok byłego wojskowego władcy kraju, Mengistu Haile Mariam.
Ale zdjęcia ze spotkania, zrobione w Zimbabwe, gdzie Mengistu mieszka od prawie trzech dekad, były szeroko oglądane i udostępniane w mediach społecznościowych.
Przepraszamy, ten wpis na Twitterze jest obecnie niedostępny.
Pan Hailemariam jest członkiem koalicji, która obaliła Mengistu – i w tym tygodniu przebywał w Zimbabwe, kierując misją obserwatorów wyborów z ramienia Unii Afrykańskiej.
Obramował swoje historyczne spotkanie jako swoiste pojednanie, jak pokazuje zrzut ekranu jego usuniętego postu.
„I wish to see more former heads of government and state in my country contributing their parts in different capacity after peaceful transition of political power,” he wrote in the picture’s caption.
Dlaczego jest to tak kontrowersyjne?
Mengistu, który nadzorował kampanię znaną jako „Czerwony Terror”, w której zginęły tysiące ludzi, został zaocznie uznany winnym ludobójstwa w 2007 roku.
Gaim Kibreab, profesor londyńskiego Uniwersytetu South Bank, który napisał obszerną pracę na temat Mengistu, powiedział, że wizyta była zaskakująca, nawet jeśli została zachęcona przez nowego reformatorskiego premiera Etiopii.
Abiy Ahmed, który zastąpił pana Hailemariam w kwietniu, uwolnił tysiące więźniów politycznych w krótkim czasie sprawowania władzy i zawarł pokój z byłym wrogiem Erytreą.
„Mengistu jest przestępcą”, pan Gaim powiedział BBC Africa online.
Odczucie, które odbiło się echem w mediach społecznościowych.
Przepraszamy, ten wpis na Twitterze jest obecnie niedostępny.
Przepraszamy, ten wpis na Twitterze jest obecnie niedostępny.
Choć reakcja na zdjęcie była w dużej mierze krytyczna, nie można powiedzieć, że opinia publiczna na temat Mengistu jest jednomyślna, mówi Kalkidan Yibeltal z Amharic BBC w stolicy Etiopii, Addis Abebie.
Nasz reporter mówi, że przed wprowadzeniem reform przez Abiy’ego niektórzy protestujący opozycjoniści wykorzystali zdjęcie Mengistu – głównie w mediach społecznościowych – do wyrażenia swojego gniewu wobec rządu.
Wielka część tego gniewu została rozproszona, co oznacza, że ludzie nie boją się teraz pokazywać jego wizerunku na publicznych zgromadzeniach.
Kim jest Mengitsu?
W latach 70. grupa oficerów wojskowych znana jako Derg obaliła cesarza Etiopii, Haile Selassie.
Mengistu, stosunkowo mało znany oficer armii w tamtym czasie, został przywódcą i rozpoczął „Czerwony Terror”, podczas którego zginęło prawie pół miliona intelektualistów, profesjonalistów i postrzeganych przeciwników socjalizmu lub reżimu.
Ogłosił również Etiopię Socjalistyczną Republiką Ludową i oparł się finansowo na byłym Związku Radzieckim podczas wojny kraju z Somalią.
Susza w latach 1984-1985 doprowadziła kraj do ruiny gospodarczej – szacuje się, że milion ludzi zmarło z głodu w następstwie klęski głodu.
Więcej o „Czerwonym Terrorze”:
- Białe wesele podczas Czerwonego Terroru
- Zapis Czerwonego Terroru Etiopii
- Profil: Mengistu Haile Mariam
Jego reżim rozpadł się w 1991 r. w obliczu Etiopskiego Ludowego Rewolucyjnego Frontu Demokratycznego (EPRDF), koalicji grup rebelianckich, której bojownicy dotarli na obrzeża Addis Abeby.
Jego armia została również pokonana w walce z walczącymi o niepodległość w Erytrei, która oficjalnie stała się państwem w 1993 roku – dwa lata po jego upadku.
Z pomocą USA, Mengistu uciekł do Zimbabwe, gdzie jego przyjaciel, były prezydent Robert Mugabe, dał mu schronienie.
Co kryje się za wizytą?
Nie podano oficjalnego powodu, ale pojawiło się wiele spekulacji.
Pan Gaim podejrzewa, że kazano mu odwiedzić Mengitsu jako posłańcowi obecnego premiera.
„Bez zgody Abiy’a nie odważyłby się spotkać z Mengistu”, powiedział.
Nasz reporter zgadza się, że wielu uważa, że jest to część „projektu przebaczenia i pojednania” pana Abiy’a.
Pan Hailemariam ustąpił w lutym po trzech latach antyrządowych protestów.
Jego następca rozpoczął serię reform, które jeszcze kilka lat temu wydawałyby się nie do pomyślenia.
Więcej o reformatorskim premierze Etiopii:
- Abiy Ahmed: Człowiek zmieniający Etiopię
- Jaki był premier Etiopii jako dziecko
„Myślę, że próbują cofnąć to, co stało się w przeszłości, jak dotąd to, co robią, jest dość zachęcające i wspaniałe”, mówi pan Gaim.
„Nie zdziwiłbym się, gdyby poprosili o sprowadzenie go do Etiopii.”
Ale naukowiec ostrzega, że „byłaby to parodia sprawiedliwości”.
„Wyciągnięcie gałązki oliwnej do Mengistu jest zbyt daleko idące i może zantagonizować lub nawet zlekceważyć rodziny, które straciły swoich bliskich.”
.