Październik przynosi ze sobą nadejście zimy w Delhi i sezon świąteczny. Jest zmiana w powietrzu, której towarzyszy wyraźny, silny zapach, który dla niektórych z nas jest synonimem tej pory roku. To z kwiatów drzewa Saptaparni (Alstonia scholaris), które są małe zielonkawo-białe, rosnące w ciasnych klastrach, które pozostają do grudnia.
Saptaparni jest średniej wielkości wiecznie zielone drzewo z bardzo wilgotnych lasów Himalajów. Według odniesień, drzewo zostało po raz pierwszy zasadzone w Delhi w późnych latach 40-tych, kiedy kolonia Golf Links powstawała (jest to nadal dobre miejsce do znalezienia drzewa, wraz z Lodhi Gardens). Ze względu na swoją wytrzymałość, wysoką tolerancję na zanieczyszczenie środowiska i zdolność do adaptacji powoli ewoluowało jako wyróżniające się drzewo alejowe.
Nazwa pochodzi od dwóch sanskryckich słów, Sapta oznaczających siedem, i parni oznaczających liście. Jak sama nazwa wskazuje, liście, najczęściej, znajdują się w pęczkach po siedem wokół łodygi. Są one tępe, błyszczące i tworzą gwiaździste symetrie. Liście utrzymują się przez cały rok, przy czym w marcu i kwietniu, a następnie w porze deszczowej, na tle starszych liści pojawiają się nowe. Owoce drzewa są podobne do fasoli i występują parami.
Naturalny zasięg drzewa pokazuje szeroki pas w subhimalajskim traktacie na wschód od Jamuny i występuje również w wilgotnych lasach Ghatów Zachodnich i Wschodnich w półwyspowych Indiach. Oprócz tego rośnie również naturalnie od Sri Lanki do Myanmaru i południowych Chin oraz od Półwyspu Malajskiego do Australii. „W swoim naturalnym siedlisku najlepiej nadaje się do głębokiej, wilgotnej gleby, a jego tolerancja na suchsze warunki czyni go bardzo korzystnym dla Delhi, ale wzrost jest często zahamowany”, mówi Vijay Dhasmana, kurator Aravalli Biodiversity Park w Gurugram.
Kora znana jest jako ditabark, używana przez Hindusów jako tradycyjna medycyna do leczenia biegunki, czerwonki, astmy i kilku rodzajów gorączek. Była również używana jako afrodyzjak. Po uszkodzeniu kora wydziela lepki, mleczny lateks, który jest również ceniony za swoje właściwości lecznicze. To jest używany przez vaids w preparatach, a nie być spożywane jako is.
Znany przez wiele nazw jak Shaitan ka Jhad lub Diabelskie Drzewo, tribals są często niechętnie siedzieć pod tym drzewem lub nawet przejść pod nim z obawy przed diabłem. Jakkolwiek, swój znacząco znaczenie komes od swój naukowy imię, Alstonia scholaris. Rodzaj ten został nazwany na cześć profesora C. Alstona, słynnego botanika z Edynburga. Z kory tego drzewa wyrabia się uczniowskie tablice, stoły do pisania i tabliczki. Hence, the inny imię dla the drzewo być the Czarny Tablica Drzewo i także zawierać the słowo scholaris w swój naukowy imię.
The Saptaparni być wielki kulturalny znaczenie w the intelektualny krąg, gdy tradycyjnie swój liść nagradzać uczony i nauczyciel podczas konwokacyjny ceremonia the Visva Bharati Uniwersytet. Tradycja ta została zapoczątkowana przez Rabindranatha Tagore na Uniwersytecie Gurudeb. Ze względu na degradację środowiska, praktyka została zredukowana do przekazania pojedynczego liścia wicekanclerzowi uniwersytetu.
Duże gałęzie zapewniają korzystne miejsca lęgowe dla dzikich pszczół, aby ich ule i zapylanie drzewa jest przeprowadzane przez owady. Kiedy drzewo kwitnie, można zaobserwować na nim mnóstwo owadów, takich jak motyle, pszczoły i chrząszcze. Nasiona drzewa mają kępkę jedwabistych włosków na każdym końcu i są rozpraszane przez wiatr.
Pisarz jest założycielem NINOX – Owl About Nature, inicjatywy uświadamiającej naturę. Jest recenzentem Delhi-NCR dla Ebird, inicjatywy Cornell University, monitorującej rzadkie obserwacje ptaków. Wcześniej prowadził program w WWF India.