Asked by: David Paylor, Oxford
Dinozaury żyły w okresie triasu, jury i kredy. W tych okresach klimat był znacznie cieplejszy, a poziom CO₂ ponad czterokrotnie wyższy niż obecnie. Powodowało to obfitość życia roślinnego, a roślinożerne dinozaury mogły wykształcić duże ciała częściowo dlatego, że było wystarczająco dużo pożywienia, by je utrzymać. Ale bycie dużym pomaga też chronić przed drapieżnikami.
Olbrzymie zauropody musiały jeść rośliny tak szybko, jak tylko mogły, by urosnąć na tyle duże, by być bezpieczne przed drapieżnikami takimi jak T. rex i Spinosaurus. Tymczasem mięsożercy stawali się coraz więksi, by móc stawić czoła swoim ogromnym ofiarom. Inna możliwość jest taka, że roślinożerne dinozaury były ektotermiczne (zimnokrwiste), a bycie ogromnym pomagało im regulować temperaturę. Ta teoria jest jednak problematyczna, ponieważ dowody coraz częściej sugerują, że duże drapieżniki były endotermiczne (ciepłokrwiste), co oznacza, że dinozaury wyewoluowałyby dwa różne systemy metaboliczne, obok siebie.
- Co by było, gdyby dinozaury przetrwały?
- Dlaczego dinozaury nie wyewoluowały, by być bardziej inteligentne?
.