Stężenie atmosferyczne difluorometanu na różnych szerokościach geograficznych od roku 2009.
Difluorometan jest cząsteczką stosowaną jako czynnik chłodniczy, która charakteryzuje się doskonałą wydajnością w zakresie wymiany ciepła i spadku ciśnienia, zarówno przy skraplaniu, jak i parowaniu. Jego 100-letni potencjał tworzenia efektu cieplarnianego (GWP) jest 675 razy większy niż dwutlenku węgla, a czas życia w atmosferze wynosi prawie 5 lat. Jest sklasyfikowany przez ASHRAE jako A2L – lekko palny i ma zerowy potencjał niszczenia warstwy ozonowej (ODP). Difluorometan jest więc stosunkowo mało ryzykownym wyborem wśród czynników chłodniczych HFC, z których większość ma wyższy współczynnik GWP i dłużej utrzymuje się w przypadku wycieków.
Difluorometan w mieszaninie zeotropowej (50/50 mas%) z pentafluoroetanem (R-125) jest znany jako R-410A, powszechny zamiennik różnych chlorofluorowęglowodorów (aka Freon) w nowych systemach czynników chłodniczych, zwłaszcza w klimatyzacji. Zeotropowa mieszanina difluorometanu z pentafluoroetanem (R-125) i tetrafluoroetanem (R-134a) znana jest jako R-407A do R-407F, w zależności od składu. Podobnie, R-504 jest azeotropową (48,2/51,8 mass%) mieszaniną z chlorotrifluorometanem (R13).
Difluorometan jest obecnie stosowany w mieszkalnych i komercyjnych urządzeniach klimatyzacyjnych w Japonii, Chinach i Indiach jako substytut R-410A. W celu zmniejszenia ryzyka rezydualnego związanego z jego łagodną palnością, cząsteczka ta powinna być stosowana w urządzeniach do wymiany ciepła z niskim ładunkiem czynnika chłodniczego, takich jak lutowane płytowe wymienniki ciepła (BPHE) lub wymienniki ciepła typu shell and tube oraz wymienniki ciepła typu tube and plate z rurką o małej średnicy.Wiele zastosowań potwierdziło, że difluorometan wykazuje współczynniki wymiany ciepła wyższe niż R-410A w tych samych warunkach pracy, ale również wyższe tarciowe spadki ciśnienia.
.