Definiowanie kartografa

Czym jest kartograf?

Odpowiedź na to pytanie może wydawać się oczywista. Po co więc poświęcać temu tematowi cały felieton? Bo być może nie jest to takie oczywiste.

Zobaczmy najpierw, co mówią nam słowniki. The Oxford Dictionary of English app definiuje kartografa jako „osobę, która rysuje lub produkuje mapy”. Słownik online Merriam-Webster mówi, że kartograf to „ten, który tworzy mapy”. A Cambridge Dictionary, również dostępny online, stwierdza, że kartograf to „ktoś, kto robi lub rysuje mapy.”

Noticeably, wszystkie te definicje skupiają się na robieniu i rysowaniu. Jest to prawdopodobnie ze względu na przestarzałą procesu produkcji map papierowych. Ten łańcuch produkcji wymagał całego zestawu ludzi, z których każdy miał swoje własne umiejętności. Obok kartografa, na przykład, był również fotograf i operator prasy drukarskiej.

Interestingly, web-based Dictionary.com pisze, że kartograf jest „osoba zaangażowana w kartografii, lub produkcji map.” To rozszerza zakres tego słowa, z pewnością, ale nadal jest trochę niejasne. Co dokładnie oznacza „zaangażowany w”?

To przypomina mi dyskusje wśród kartografów, które toczyły się w latach 80. wokół pytania, kto był prawdziwym kartografem – osoba w pokoju rysunkowym faktycznie rysująca mapę czy naukowiec, który głównie omawiał mapę koncepcyjnie? Jako młody student w tamtym czasie, odpowiedź była dla mnie dość jasna: obaj byli członkami holenderskiego towarzystwa kartograficznego i obaj angażowali się w te same działania i dyskusje podczas spotkań, więc obaj kwalifikowaliby się jako „prawdziwi kartografowie”, ponieważ obaj byli wykwalifikowani w kartografii.

Kiedy jednak w latach 90. komputer stał się w pełni zintegrowany z produkcją map, zmniejszyła się liczba osób zaangażowanych w różne rzemiosła (np. fotograf i operator prasy drukarskiej). W tym czasie kartograf wykonywał już całą pracę. Tak więc kartograf stał się osobą posiadającą wiedzę i umiejętności do projektowania i tworzenia map dla konkretnego odbiorcy.

Integracja komputera w praktycznie wszystkich procesach pracy miała również kilka dodatkowych skutków dla kartografii. Wkrótce ludzie, którzy nie posiadali żadnych umiejętności kartograficznych, byli w stanie tworzyć mapy. Często byli to naukowcy z dyscyplin geograficznych, którzy używali GIS do wizualizacji swoich danych na mapach. Dla mnie ci ludzie nie byli kartografami, ale raczej twórcami map, biorąc pod uwagę, że nie mieli profesjonalnego szkolenia kartograficznego.

W ostatnich dziesięcioleciach, historia powtórzyła się z lekkim twistem. Wzrost Internetu i urządzeń mobilnych spowodował ogromny wzrost w tworzeniu i korzystaniu z map. Większość z tych map są z typu gdzie-jest-i jak-do-Iget-get-there. Ale z mediów społecznościowych i naszych rosnących nawyków dzielenia się informacjami, nie było również gwałtowny wzrost ludzi podejmowania mashup mapy z online mapping tools.

Można argumentować, że profesjonalna społeczność kartograficzna nie powinno być przeciw obecności więcej map w świecie. Ale w tym samym czasie, nie wszystkie mapy są koniecznie dobre. Dzieje się tak głównie dlatego, że, po pierwsze, umiejętności twórców map nie są na najwyższym poziomie, a po drugie, często używają oni domyślnych ustawień oprogramowania, które nie zawsze dają najdokładniejsze wyniki.

Jak więc kartografowie mogą szkolić twórców map, aby robili lepszą kartografię? Wysłanie ich wszystkich z powrotem do szkoły nie jest zbyt prawdopodobne. Niemniej jednak, internetowe moduły edukacyjne o otwartym kodzie źródłowym wydają się być realną opcją. Byłoby również użyteczne, gdyby dostępne oprogramowanie lepiej opisywało swoje domyślne ustawienia, a nawet oferowało sugestie dotyczące typów map lub symboli, które należy wykorzystać podczas procesu tworzenia mapy.

Dodatkowo, kartografowie muszą zwrócić uwagę na użytkowników map – tych, którzy wykorzystują mapę w określonym celu. Musimy zadawać sobie pytania: Czy oni naprawdę rozumieją, co widzą? Czy zdają sobie sprawę, jak działa ten konkretny typ mapy? Czy rozumieją, dlaczego twórca mapy dokonał pewnych wyborów projektowych? Jednym z rozwiązań może być dodanie adnotacji lub instrukcji czytania do map, aby dokładniej opisać dane.

Zważywszy na to, jak drastycznie zmienił się proces tworzenia map w ciągu ostatnich kilku dekad, jak obecnie definiujemy kartografa? Powiedziałbym, że kartograf to ktoś, kto bezsprzecznie posiada wiedzę i umiejętności do projektowania i tworzenia map, ale kto jest również zaangażowany w pracę z użytkownikami map, aby zapewnić, że jego mapy są właściwie wykorzystywane.