Daleko od domu: Roswell’s UFO Festival aims for a bigger, better relaunch next year

More photos

ALBUQUERQUE, N.M. – Najbardziej kultowy festiwal w Roswell mógł wziąć rok przerwy wśród obaw o pandemię COVID-19, ale liderzy miasta mają plany, aby uczynić go większym i lepszym w 2021 roku i później. Miasto Roswell ogłosiło wcześniej w tym miesiącu, że przejmie bezpośrednią kontrolę nad Festiwalem UFO od MainStreet Roswell, gdy popularny festiwal powróci.

Kathy Lay, dyrektor wykonawczy MainStreet Roswell, powiedziała, że zwrócenie festiwalu z powrotem do miasta pozwala lokalnemu oddziałowi MainStreet, który koncentruje się na rozwoju dzielnicy śródmiejskiej, skupić się na pomocy lokalnym firmom, które zostały spustoszone przez pandemię.

„Kiedy śródmieście jest martwe i zniszczone … to naprawdę nadaje ton całemu naszemu miastu”, powiedział Lay.

Co więcej, daje Roswell szansę na rozszerzenie popularnego wydarzenia poza śródmiejski rdzeń, pokazując całe miasto i okoliczne obszary, powiedziała rzeczniczka miasta Juanita Jennings.

„Widzimy pewne możliwości, gdzie możemy objąć całe miasto, a nie jedno konkretne miejsce,” Jennings said.

Roswell’s UFO Festival rozpoczął się w 1997 roku, w 50-tą rocznicę rzekomej katastrofy UFO w pobliżu miasta. Jennings powiedział, że oryginalny festiwal – który został założony przez miasto – przyniósł aż 50,000 odwiedzających do południowo-wschodniego Nowego Meksyku. W typowym roku festiwal przyciąga do 20 000 odwiedzających, dodał Lay.

„Ja … wiem, że wyprzedajemy hotele w Roswell, wyprzedajemy hotele w Artesia”, powiedział Lay.

MainStreet Roswell zarządza festiwalem od 2014 roku. Lay powiedział, że miasto omówiło przeniesienie zarządzania z powrotem do miasta przed pandemią, ale anulowanie festiwalu 2020 – poza kilkoma wirtualnymi wydarzeniami – pozwoliło MainStreet i miastu pomyśleć o tym, jak wydarzenie może ewoluować.

Jennings powiedział, że miasto widziało okazję do rozszerzenia go poza jego obecny ślad. Jennings powiedział, że prawdopodobnie będzie centralny, biletowany obszar, z siecią innych działań w mieście i wokół niego. Na przykład, powiedziała, że Alien Chase, wyścig o tematyce pozaziemskiej, może zostać rozszerzony i przeniesiony do pobliskiego Cielo Grande Recreation Area.

„Chcemy pokazać (odwiedzającym) nasz lokalny smak”, powiedziała Jennings.

While Lay podkreśliła, że ona i jej koledzy nadal kochają festiwal, powiedziała, że rozszerzenie go poza centrum przenosi go poza zasięg organizacji.

„To było to, czego chcieli, a my musieliśmy pozwolić im się tym zająć”, powiedział Lay.

While Jennings powiedział, że celem jest posiadanie festiwalu w osobie ponownie w 2021 roku, to może być trudne, jeśli zasady państwowe zapobiegające dużym zgromadzeniom pozostają w mocy.

Inną potencjalną przeszkodą jest utrata przychodów z podatku od zakwaterowania, który zapewnia część budżetu festiwalu około 80 000 USD. Jennings powiedział, że lokalne hotele mają średnio około 45% obłożenia, w porównaniu do 78% podczas typowego lata.

Choć rok 2021 jest wciąż w powietrzu, Jennings powiedział, że miasto chce pokazać nową i ulepszoną atmosferę festiwalową na rok 2022, 75. rocznicę niesławnej rzekomej katastrofy UFO.

„Celem końcowym … jest naprawdę podnieść doświadczenie dla tych, którzy przyjeżdżają do naszej społeczności, i dać im coś, co jest trwałe i wspomnienie dla nich i ich rodzin,” powiedziała.