Wieloryby i delfiny są ssakami, więc pod wieloma względami są takie same jak ludzie. Między innymi mają podobną strukturę kości, są ciepłokrwiste i rodzą „żywe młode”. Największe różnice między tymi zwierzętami a ludźmi są związane z naszymi środowiskami. Wieloryby i delfiny mają unikalny system oddechowy, który pozwala im spędzać długie okresy czasu (czasami 30 minut lub dłużej) pod wodą, bez pobierania tlenu.
Na lądzie, istoty ludzkie i inne ssaki oddychają mimowolnie: Jeśli nie podejmiemy decyzji, aby oddychać lub nie oddychać, nasze ciało będzie pobierać powietrze automatycznie. Ze względu na ich podmorskie środowisko, wieloryby i delfiny muszą być świadomymi oddechowcami: Muszą aktywnie decydować, kiedy oddychać. W związku z tym, aby móc oddychać, muszą być świadome. Stanowi to problem, ponieważ mózgi ssaków muszą wejść w stan nieświadomości od czasu do czasu, aby prawidłowo funkcjonować (zobacz Jak działa sen, aby dowiedzieć się dlaczego tak może być).
Reklama
Jest mnóstwo czasu dla delfinów, aby złapać drzemkę pomiędzy wycieczkami na powierzchnię oceanu, oczywiście, ale to nie jest realna opcja. Kiedy jesteś świadomym oddechowcem, to po prostu nie jest wykonalne być całkowicie nieprzytomnym — co jeśli nie obudzisz się na czas? Rozwiązaniem dla wielorybów i delfinów jest uśpienie jednej połowy mózgu na raz. W ten sposób zwierzę nigdy nie jest całkowicie nieprzytomne, ale nadal dostaje odpoczynek, którego potrzebuje.
Naukowcy badali to zjawisko u delfinów, używając elektroencefalografii. W tym procesie, elektrody zaczepione na głowie mierzą poziom elektryczności w mózgu. Uzyskane w ten sposób elektroencefalogramy (EEG) mózgów delfinów pokazują, że w cyklu snu, połowa mózgu delfina rzeczywiście „wyłącza się”, podczas gdy druga połowa jest nadal aktywna. Naukowcy zaobserwowali, że delfiny znajdują się w tym stanie przez około osiem godzin dziennie.
Nie możemy wiedzieć, jak ten stan spoczynku się czuje, ale możemy dobrze zgadywać. Jest to prawdopodobnie coś w rodzaju półświadomego stanu, którego doświadczamy, gdy zaczynamy zasypiać. Jesteśmy całkiem blisko nieświadomości, ale jesteśmy wystarczająco świadomi naszego otoczenia, aby obudzić się całkowicie, jeśli tego potrzebujemy.
A gdzie śpią delfiny i wieloryby? Prawdopodobnie mogą spać wszędzie, ale to ma sens, że będą to robić w pobliżu powierzchni oceanu, więc mogą przyjść na powietrze łatwo. Nierzadko widuje się delfiny „logujące się”, pływające powoli wzdłuż powierzchni, z bardzo niewielkim ruchem. Przypuszczalnie są to delfiny w stanie spoczynku.
Reklama
.