Chrzest jest czymś, co naznacza odpowiedź ludzi na Jezusa od 2000 lat. W Nowym Testamencie, za każdym razem, gdy ktoś zaczynał naśladować Jezusa, był chrzczony. Dla tych, którzy zdecydowali się pójść za Jezusem, chrzest jest kolejnym krokiem. Istnieją dwa fundamentalne cele chrztu. W chrześcijaństwie chrzest nie ma być prywatnym doświadczeniem. Kiedy uznałeś Jezusa za swojego osobistego Zbawiciela, było to bardzo prywatne doświadczenie. Ale kiedy już wstąpiłeś do rodziny Bożej, nie ma w tym nic prywatnego. Jesteście częścią Kościoła, Ciała Chrystusa, braćmi i siostrami związanymi razem w Bożej rodzinie.
Kiedy Jezus miał około 30 lat, odwiedził Jana Chrzciciela jakieś sześć miesięcy po tym, jak Jan rozpoczął swoje nauczanie, prosząc go, aby ochrzcił go w rzece Jordan. Jan początkowo odrzuca, mówiąc: „Ja jestem tym, który potrzebuje chrztu od ciebie, a ty przychodzisz do mnie?” (Mt 3:14). Jan jest świadomy, że Jezus jest szczególnym Synem Bożym. Rozumie również, że chrzest, który wykonuje, jest dla tych, którzy żałują za swoje grzechy. Jednak Jezus jest bez grzechu. Pomimo sprzeciwu Jana, Jezus nalega, mówiąc: „Niech tak będzie tym razem, bo w ten sposób jest dla nas stosowne wykonać wszystko, co sprawiedliwe” (Ewangelia Mateusza 3:15).
Biblia mówi nam: „Gdy tylko Jezus został ochrzczony, wyszedł z wody. W tym momencie otworzyło się niebo i ujrzał Ducha Bożego zstępującego jak gołębicę i zapalającego się na Nim. A głos z nieba mówił: 'To jest mój Syn, którego miłuję, w Nim mam upodobanie'” (Mt 3, 16-17).
Prawie wszystko o duchowym znaczeniu, co dzieje się z tobą po twoim zbawieniu, dzieje się w związku z twoją rodziną – rozszerzoną rodziną Boga. Dotyczy to również chrztu. Chrzest jest obrzędem Kościoła Jezusa Chrystusa. Jan chrzcił ludzi. Ludzie nie przyjmowali chrztu na własną rękę. We wczesnym Kościele naśladowanie Pana w wodach chrztu było oficjalnym, publicznym oświadczeniem, że dana osoba jest wierząca w Chrystusa i należy do ruchu chrześcijańskiego.
Kiedy dana osoba wybiera chrzest, mówi: „Jestem częścią Bożej rodziny”. Taka osoba wchodzi do rodziny wzajemnego zaangażowania, miłości i pokrewieństwa ze sobą.
Jest wiele pytań, które pojawiają się w związku z chrztem chrześcijańskim. Jedno z nich, które często się pojawia, brzmi: „Czy należy chrzcić więcej niż raz w życiu?”. To pytanie jest zadawane często przez ludzi, którzy zostali ochrzczeni jako dzieci i jako dorośli, którzy dołączają do kościoła, który praktykuje chrzest wierzących. Pytanie to pojawia się również wtedy, gdy ludzie stracili wiarę, a teraz chcą ponownie poświęcić swoje życie Chrystusowi. Aby odpowiedzieć na to pytanie, ważne jest, aby przyjrzeć się temu, co symbolizuje chrzest.
Prawda jest taka, że tylko raz musisz być ochrzczony w wodzie, ponieważ raz jesteś ochrzczony w Duchu Świętym. Wiele kościołów ma różne poglądy na temat chrztu. Jedyną prawdę, jaką mamy, znajdujemy w Biblii. Pismo Święte mówi nam, że każdy chrześcijanin jest raz ochrzczony w Duchu Świętym w momencie, gdy rodzi się w Chrystusie.
Pierwszy List do Koryntian 12:13 mówi: „Wszyscyśmy bowiem w jednym Duchu zostali ochrzczeni, aby stanowić jedno ciało – czy to Żydzi, czy poganie, czy niewolnicy, czy wolni – i wszyscyśmy otrzymali jednego Ducha do picia.” Czytamy też w Liście do Efezjan 1:13-14: „I wy także zostaliście włączeni w Chrystusa, gdy usłyszeliście poselstwo prawdy, Ewangelię zbawienia waszego. Gdy uwierzyliście, zostaliście naznaczeni pieczęcią, obiecanym Duchem Świętym, który jest zadatkiem gwarantującym nasze dziedzictwo aż do odkupienia tych, którzy są własnością Boga – ku chwale Jego chwały.” Paweł wyraźnie stwierdza tutaj, że wszyscy zostaliśmy ochrzczeni przez jednego Ducha. Zostaliśmy naznaczeni pieczęcią, gdy uwierzyliśmy. Zostaliśmy ochrzczeni tylko raz, gdy wybraliśmy nasze nawrócenie. Powinniśmy być ochrzczeni tylko raz.
Innym ważnym powodem, dla którego powinniśmy być ochrzczeni tylko raz, jest to, że nigdy nie możemy stracić naszego zbawienia. Powiedziano nam w Liście do Efezjan 2:8: „Łaską bowiem zostaliście zbawieni przez wiarę – a to nie jest łaska od was samych, lecz dar Boży.” Łaska jest Bożą miłością w działaniu. Chociaż nie zasługujemy na łaskę, Bóg kocha nas tak bardzo, że nadal nas zbawia. Potrzebowaliśmy być uratowani. Bóg stworzył nas „na swój obraz”. Księga Rodzaju 2:7 mówi nam: „Potem Pan Bóg ulepił człowieka z prochu ziemi i tchnął w jego nozdrza tchnienie życia, a człowiek stał się istotą żywą.” Bóg zasilił Adama i Ewę energią poprzez swoje tchnienie. Biorąc pod uwagę, że człowiek został stworzony na obraz Boga, wiemy, że byli oni doskonali. Ale ich nieposłuszeństwo pokazało nie tylko ich brak zaufania do Boga, ale także ich własną słabość. Jesteśmy podobni, ponieważ jesteśmy podobni do Boga, a jednak bezbożni, jesteśmy ofiarami w świecie grzechu. Żyjemy w świecie zagubionych dusz. Ale Bóg nie chce tego dla nas. W rzeczywistości, Bóg ratuje nas od naszego grzechu. Nasz chrzest reprezentuje nasz publiczny wybór, aby zostać uratowanym ze świata grzechu i znaleźć zbawienie przez Jezusa Chrystusa.
Być zbawionym lub narodzić się na nowo w wodach chrztu to przyjąć plan zbawienia, który oferuje nam Jezus. Aby zrozumieć zbawienie, konieczne jest, abyśmy zrozumieli śmierć i zmartwychwstanie Chrystusa, które wskazuje na nasze zbawienie. Syn Boży stał się człowiekiem i podczas swojego ziemskiego życia prowadził doskonałe życie, a umarł nie dlatego, że chciał, ale dlatego, że my potrzebowaliśmy zbawienia. Został stworzony, aby umrzeć za nas. Zadziwiające, że Bóg wskrzesił Jezusa z martwych do nowego życia i obiecuje, że wskrzesi nas, kiedy Jezus przyjdzie ponownie. Zbawienie, którego potrzebujemy, jest w Jezusie i może być dostępne tylko przez Niego. Nie musimy być chrzczeni więcej niż raz, aby otrzymać zbawienie.