Powszechnie krążący e-mail twierdzący, że pochodzi z Institute of Health Sciences (lub Health Sciences Institute) w Baltimore stwierdza, że cytryny są „sprawdzonym środkiem przeciwko nowotworom wszystkich typów” i że cytryny są 10 000 razy silniejsze niż chemioterapia. E-mail mówi również, że firmy farmaceutyczne ukrywały prawdę przed nami, ponieważ cytryny są znacznie tańsze niż mniej skuteczne wersje syntetyczne, które firmy mogą sprzedawać z dużym zyskiem.
Ale istnieje „Instytut Nauk o Zdrowiu” w Baltimore, który jest „poświęcony odkrywaniu i badaniu najpilniejszych postępów w nowoczesnej medycynie podziemnej”, na stronie internetowej Instytutu nie ma artykułu o zwalczających raka właściwościach cytryn. Zawiera ona jednak liczne artykuły promujące niesprawdzone alternatywne leki i metody leczenia. Z całą pewnością nie jest to wiarygodne źródło naukowe ani medyczne.
Niezależnie od źródła, twierdzenia zawarte w e-mailu NIE są prawdziwe. Cytryny nie są „sprawdzonym środkiem przeciwko nowotworom wszystkich typów” i nigdy nie przeprowadzono żadnych badań, które porównywałyby skuteczność cytryny z chemioterapią.
Kilka badań wskazuje, że cytryny i inne owoce cytrusowe posiadają naturalnie występujące substancje, które mogą mieć właściwości zwalczające raka, a mianowicie zmodyfikowane pektyny cytrusowe i limonoidy. Właściwości te nie zostały zbadane u ludzi.
Modyfikowana pektyna cytrusowa (MCP)
Modyfikowana pektyna cytrusowa jest węglowodanem znajdującym się w skórkach owoców cytrusowych, zmodyfikowanym tak, aby był wchłaniany w przewodzie jelitowym w celu łatwiejszego spożycia przez ludzi. W swoim naturalnym stanie pektyna jest niestrawnym włóknem pokarmowym. Badania na zwierzętach wykazały, że MCP może hamować rozprzestrzenianie się raka prostaty, piersi i skóry na inne narządy. MCP utrudnia komórkom rakowym odrywanie się i rozprzestrzenianie, chociaż nie ma wpływu na początkowy guz.
Jednakże nie ma prawie żadnych informacji o tym, czy MCP jest skuteczny u ludzi. Jedno z badań, w którym mierzono raka prostaty u ludzi leczonych MCP po niepowodzeniu standardowego leczenia, wykazało spowolnienie postępu choroby, mierzone podwojeniem czasu dla antygenu specyficznego dla prostaty (PSA). Im dłuższy jest czas podwojenia stężenia PSA u pacjentów z rakiem prostaty, tym lepsze są ich rokowania. U pacjentów przyjmujących MCP przez 12 miesięcy stwierdzono statystycznie istotne wydłużenie czasu podwojenia stężenia swoistego antygenu sterczowego (PSADT) w porównaniu z okresem 12 miesięcy przed rozpoczęciem przyjmowania MCP. Niestety, w badaniu nie zastosowano grupy kontrolnej (mężczyźni, którzy nie przyjmowali MCP po niepowodzeniu standardowego leczenia) i dlatego nie można było porównać wskaźników przeżycia mężczyzn, którzy przyjmowali MCP po niepowodzeniu standardowego leczenia, z tymi, którzy tego nie robili.
Limonoidy
Limonoidy to substancje chemiczne występujące w skórkach cytrusów, które są odpowiedzialne za gorzki smak cytryn. Badania wykazały, że przy bardzo wysokich poziomach limonoidy są w stanie spowolnić wzrost komórek rakowych i wywołać apoptozę (śmierć komórki). Jednak badania koncentrowały się na zwierzętach i hodowlach in vitro ludzkiego raka piersi (komórki raka piersi usunięte z ludzkiego ciała i badane w laboratorium). W rezultacie, istnieje niewiele informacji na temat skuteczności limonoidów w zapobieganiu lub zwalczaniu raka u ludzi.
The Bottom Line
Although lemons have health benefits, the claims that „lemons are a proven remedy against cancer of all types” and „lemons are 10,000 times stronger than chemotherapy” are certainly false. Co więcej, podczas gdy kilka badań przyjrzało się antyrakowym właściwościom zmodyfikowanej pektyny cytrusowej i limonoidów i znalazło kilka obiecujących wyników, nie przeprowadzono wystarczających badań, aby udowodnić ich wpływ na ludzi. Możliwe, że w przyszłości, po przeprowadzeniu większej ilości badań, zostanie opracowany lek zapobiegający lub zwalczający raka przy użyciu tych składników; jeśli tak, to prawdopodobnie w znacznie wyższych stężeniach niż te występujące w naturze
MCP i limonoidy nie są unikalne dla cytryn; występują we wszystkich owocach cytrusowych, które mają wiele znanych korzyści zdrowotnych i powinny być częścią każdej zdrowej diety.
Instytut Nauk o Zdrowiu. http://hsionline.com/
Glinksy Vladislav i Avraham Raz. (2009). Modified citrus pectin anti-metastatic properties: one bullet, multiple targets. Carbohydrates Research. 28;344(14):1788-91
BW Guess et. al (2003). Modified citrus pectin (MCP) zwiększa czas podwojenia antygenu swoistego dla prostaty u mężczyzn z rakiem prostaty: badanie pilotażowe fazy ll. Prostate Cancer and Prostatic Diseases. 6, 301-304
Polouse SM, Harries ED, and Patil BS. (2005) Cytrusowe limonoidy indukują apoptozę w ludzkich komórkach neuroblastoma i mają aktywność zmiatania rodników. Journal of Nutrition. 135(4): 870-7