Różnica między alergiami, wrażliwościami i nietolerancjami
Istnieją zdecydowane i wyraźne różnice między alergiami a wrażliwością lub nietolerancją. Alergia pokarmowa to sytuacja, w której twoje ciało, a raczej twój układ odpornościowy reaguje na pokarm. Podczas gdy wrażliwość lub nietolerancja jest reakcją na pewien rodzaj żywności, na przykład mleko lub pszenicę, jest wynikiem reakcji z twojego przewodu pokarmowego.
W większości przypadków, reakcja alergiczna na jeden rodzaj żywności (np. krewetki) może oznaczać, że dana osoba może być podatna na reakcje z innych podobnych rodzajów żywności (np. raki lub kraby). Dzieje się tak, ponieważ alergie i właściwości pokarmu wywołującego alergię są ze sobą powiązane.
W tym artykule zagłębimy się w badania nad alergiami pokarmowymi i zidentyfikujemy związki przyczynowe między genetyką, środowiskiem i innymi czynnikami, które mogą wyjaśniać, dlaczego niektórzy ludzie mają alergie, a inni nie.
Powszechne alergie pokarmowe
Do dwóch milionów, czyli 8% dzieci w Stanach Zjednoczonych cierpi na alergie pokarmowe. Składające się na 90% wszystkich alergii pokarmowych są: jaja, mleko, orzeszki ziemne, orzechy, ryby, skorupiaki, pszenica i soja.
Zgodnie z Kids Health, tutaj jest krótki podział każdej z tych alergii:
- Mleko krowie: Od 2% do 3% dzieci poniżej trzeciego roku życia jest uczulonych na białka znajdujące się w mleku krowim i preparatach na bazie mleka krowiego. Większość preparatów jest na bazie mleka krowiego. Białka mleka mogą być ukrytym składnikiem gotowych produktów spożywczych. Wiele dzieci przestaje mieć alergię na mleko.
- Jaja: Alergia na jaja może być wyzwaniem dla rodziców. Jajka są używane w wielu produktach spożywczych spożywanych przez dzieci – i w wielu przypadkach są one klasyfikowane jako „ukryte” składniki. Dzieci mają tendencję do wychodzenia z alergii na jajka wraz z wiekiem.
- Ryby i skorupiaki: Alergie te są jednymi z bardziej powszechnych alergii pokarmowych u dorosłych i takich, których ludzie zazwyczaj nie wyrastają. Ryby i skorupiaki pochodzą z różnych rodzin pokarmów, więc alergia na jedną z nich nie musi oznaczać, że ktoś będzie uczulony na drugą.
- Orzeszki ziemne i orzechy z drzew orzechowych: Alergie na orzeszki ziemne są coraz częstsze, podobnie jak alergie na orzechy drzewne, takie jak migdały, orzechy włoskie, pekany, orzechy laskowe i nerkowce. Większość ludzi nie wyrasta z alergii na orzeszki ziemne lub orzechy drzewiaste.
- Soja: Alergia na soję jest bardziej powszechna wśród niemowląt niż starszych dzieci. Wiele niemowląt, które są uczulone na mleko krowie, są również uczulone na białka zawarte w preparatach sojowych. Białka sojowe są często ukrytym składnikiem gotowych produktów spożywczych.
- Pszenica: Białka pszenicy znajdują się w wielu pokarmach, a niektóre z nich są bardziej oczywiste niż inne. Chociaż alergia na pszenicę jest często mylona z celiakią, istnieje między nimi różnica. Celiakia jest chorobą autoimmunologiczną, w której obserwuje się reakcję na gluten, który znajduje się w pokarmach zawierających pszenicę. Celiakia jest wrażliwością na gluten (występujący w pszenicy, życie i jęczmieniu). Ale alergia na pszenicę może zrobić więcej niż tylko sprawić, że dana osoba poczuje się źle – podobnie jak inne alergie pokarmowe, może również spowodować reakcję zagrażającą życiu.
Co powoduje alergie pokarmowe?
Alergie pokarmowe pojawiają się zwykle w pierwszych latach życia i objawiają się w postaci swędzących wysypek i obrzęków twarzy, które występują wkrótce po spożyciu pokarmu. Alergie pokarmowe mogą jednak powodować również ciężkie reakcje alergiczne z trudnościami w oddychaniu, wymiotami lub biegunką i są najczęstszymi czynnikami wywołującymi anafilaksję u dzieci. Anafilaksja jest najbardziej ekstremalną formą natychmiastowej reakcji alergicznej i może zagrażać życiu.
Choć u wielu osób z alergiami rozwijają się one w dzieciństwie, nadal możliwe jest wystąpienie alergii na każdym etapie życia. Dotyczy to również osób, u których alergia pojawiła się w młodości i ustąpiła, aby powrócić w późniejszym okresie życia.
Czy alergie mają podłoże genetyczne czy środowiskowe?
Czy alergie mogą występować w rodzinie? Stwierdzono, że genetyka danej osoby może odgrywać kluczową rolę w zrozumieniu, dlaczego ma ona pewne alergie pokarmowe, ponieważ alergie te mogą być dziedziczne.
Wiadomo, że chociaż istnieją również czynniki środowiskowe, które zostaną omówione w dalszej części, prawdopodobieństwo wystąpienia alergii u danej osoby wzrasta, jeśli jedno lub oboje rodziców ma tę samą alergię.
Ludzki genom zawiera ogromną ilość informacji i danych dotyczących wszystkiego na temat danej osoby, kluczem są odpowiednie badania, które należy przeprowadzić, aby geny mogły być zrozumiane bardziej szczegółowo.
Badania nad genetyką i alergii pokarmowej
W swoim badaniu, Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health-led zespół badawczy, główny badacz, dr Xiaobin Wang, MD, ScD, MPH i jej koledzy analizowali próbki DNA z 2,759 uczestników (1,315 dzieci i 1,444 ich biologicznych rodziców) zapisanych w Chicago Food Allergy Study. Większość dzieci miała jakiś rodzaj alergii pokarmowej. Przeskanowali oni około 1 miliona markerów genetycznych w ludzkim genomie, szukając wskazówek, które geny mogą przyczynić się do zwiększonego ryzyka rozwoju alergii pokarmowych, w tym na orzeszki ziemne.
Odkryli oni, że region genomowy zawierający geny takie jak ludzki antygen leukocytów(HLA)-DQ i HLA-DR i zlokalizowany na chromosomie szóstym jest powiązany z alergią na orzeszki ziemne. Badanie to sugeruje, że region genów HLA-DR i -DQ prawdopodobnie stanowi znaczące ryzyko genetyczne dla alergii na orzeszki ziemne, ponieważ odpowiadał za około 20 procent alergii na orzeszki ziemne w badanej populacji. Jest to również ta sama lokalizacja, która predysponuje ludzi do zwiększonego ryzyka celiakii.
W innym badaniu, tak zwany klaster genów SERPINB na chromosomie 18 został również zidentyfikowany jako specyficzne genetyczne locus ryzyka dla alergii pokarmowych. Obejmuje on dziesięciu członków nadrodziny inhibitorów proteaz serynowych (serpin). Geny w tym klastrze ulegają ekspresji przede wszystkim w skórze i w błonie śluzowej przełyku. Naukowcy podejrzewają więc, że odgrywają one istotną rolę w zapewnieniu integralności funkcji bariery nabłonkowej. Innym ważnym wnioskiem z badania jest to, że cztery z pięciu zidentyfikowanych loci ryzyka są związane z wszystkimi alergiami pokarmowymi. Region HLA, który jest specyficzny dla przypadków alergii na orzeszki ziemne, jak stwierdzono powyżej, wydaje się być jedynym wyjątkiem.
Badania takie jak to ujawniają wartość w kontynuacji badań w dziedzinie genetyki dla dobra społeczeństwa jako całości. Wgląd w genetykę i powody, dla których wszyscy ludzie są wyjątkowi i różnią się od siebie, może zaoferować kluczowe sposoby lepszego zrozumienia alergii pokarmowych.
Czynniki środowiskowe i rozwój alergii
Jak wspomniano powyżej, nasze środowisko odgrywa znaczącą rolę zarówno w naszym codziennym życiu, jak i w nas potencjalnie rozwijających się alergii. W jednym z badań odkryto, że rola interakcji gen-środowisko, interakcji gen-gen i epigenetyki w alergiach pokarmowych pozostaje w dużej mierze niezbadana i potrzeba więcej badań, aby lepiej zrozumieć te zależności.
Zważywszy na złożony charakter alergii, przyszłe badania muszą zintegrować środowisko, genomikę i epigenomikę, aby lepiej zrozumieć wieloaspektową etiologię i mechanizmy biologiczne alergii pokarmowych.
Jak ta dziedzina nauki rośnie, będąc stosunkowo nową, zrozumienie związku między środowiskiem i genetyki i co to oznacza dla ludzi, na których wpływa, pomoże nam w dalszym rozwoju naszej wiedzy, jak zapobiegać, leczyć i ewentualnie pewnego dnia leczyć alergie pokarmowe, które mają wyniszczający wpływ na życie ludzi, którzy je mają.
Inne czynniki, które zostały powiązane z alergiami obejmują otaczające środowisko i nawyki stylu życia, w tym:
- Narażenie na dym
- Narażenie na niektóre produkty, takie jak płyny do czyszczenia
- Zwierzęta domowe
- Narażenie na inne dzieci z alergią
- Infekcje wirusowe
- Szczepienia
- Leki
- Zanieczyszczenie powietrza
- Dieta
.
Choć czynniki te niekoniecznie powodują alergie pokarmowe per se, istnieje możliwy związek pomiędzy stylem życia a środowiskiem.
Alergie związane z płcią
Wreszcie, badanie wykazało również, że alergie mogą być związane z płcią, w zależności od tego, które z rodziców ma alergię. Krótko mówiąc, alergia matki zwiększała ryzyko u dziewczynek, a alergia ojca zwiększała ryzyko u chłopców. Ma to wpływ na przewidywanie i zapobieganie alergii u dzieci, ponieważ informacje te mogą być wykorzystane do określenia, w oparciu o płeć dziecka, czy jest ono bardziej narażone na alergię. Jednakże zawsze istnieje ryzyko związane z alergią jednego z rodziców i dlatego należy podjąć środki ostrożności w przypadku niektórych pokarmów po urodzeniu dziecka.
Na co testuje DNAFit?
Test DNAFit, po pierwsze i najważniejsze, nie powinien być w żadnym wypadku używany jako narzędzie diagnostyczne. Może on zapewnić wgląd w twoją reakcję na niektóre pokarmy, ale jeśli chodzi o alergie, zawsze powinieneś skonsultować się z lekarzem.
DNAFit testuje jednak następujące nietolerancje pokarmowe (nie alergie):
- Nietolerancja laktozy
- Predyspozycje do celiakii
Nietolerancja laktozy
Prawie 65% światowej populacji traci zdolność trawienia laktozy, cukru występującego w mleku, po odstawieniu dziecka od piersi. Z ewolucyjnego punktu widzenia ma to sens – ludzie zazwyczaj muszą trawić mleko, gdy są niemowlętami, ponieważ ich głównym źródłem pożywienia jest mleko matki; jednak gdy dziecko przestało karmić piersią, historycznie nie było potrzeby, aby nadal trawili laktozę, ponieważ mleko nie było łatwo dostępne.
Jednakże, gdy ludzie migrowali z Afryki do Azji, a ostatecznie do Europy, wystąpił mały polimorfizm, który umożliwił niektórym z nich dalsze trawienie laktozy w dorosłym życiu. To było przydatne, ponieważ teraz oznaczało, że zamiast zabijać swoje zwierzęta na mięso, mogli spożywać ich mleko, tworząc w ten sposób odnawialne źródło pożywienia. To z kolei pozwoliło ludziom migrować na jeszcze większe odległości, rozprzestrzeniając się w Europie Północnej. Obecnie 85-95% Brytyjczyków toleruje laktozę, w porównaniu z około 60-75% południowych Europejczyków. Liczba osób tolerujących laktozę zmniejsza się, gdy przenosimy się do Azji i Afryki; w niektórych miejscach 100% populacji nie toleruje laktozy.
Zamiast wchłaniać się przez jelito cienkie, niestrawiona laktoza wędruje do okrężnicy, gdzie bakterie zaczynają ją rozkładać poprzez fermentację. W wyniku tego procesu powstaje dużo gazu, co prowadzi do objawów związanych z nietolerancją laktozy – wzdęcia, skurcze żołądka, nadmierne gazy lub biegunka. Główną przyczyną nietolerancji laktozy jest tzw. pierwotna nietolerancja laktozy; w tym przypadku organizm nie wytwarza laktazy, enzymu, który rozkłada laktozę. Jest to uwarunkowane genetycznie i zależy od LCT SNP.
LCT SNP ma trzy możliwe warianty alleli CC, CT lub TT. Allel T jest tym, co daje ludziom zdolność do kontynuowania produkcji laktazy, enzymu trawiącego laktozę, w wieku dorosłym.
Podsumowując, jeśli masz allel T, masz zdolność do produkcji laktazy, co oznacza, że powinieneś być w stanie tolerować produkty mleczne. Osoby bez allelu T prawdopodobnie utraciły zdolność do wytwarzania laktazy i jako takie raczej nie będą tolerować produktów mlecznych. Warto jednak zaznaczyć, że posiadanie co najmniej jednego allelu T nie gwarantuje tolerancji produktów mlecznych; dzieje się tak dlatego, że u niektórych osób może występować coś, co nazywa się wtórną nietolerancją laktozy, która nie jest uwarunkowana genetycznie, a jej przyczyną jest często infekcja bakteryjna, wirus lub uraz/choroba żołądka (np. zespół jelita drażliwego). Możliwa jest również tolerancja laktozy, ale alergia na białko mleka krowiego – chociaż dotyczy to mniej niż 1% ludzi. Z drugiej strony, nawet osoby z nietolerancją laktozy mogą często spożywać niewielkie ilości laktozy bez żadnych objawów.
Niemniej jednak, poznanie i zrozumienie genotypu LCT może być ważne, jeśli chodzi o sprawdzenie, które pokarmy możesz tolerować i wyjaśnienie, dlaczego możesz doświadczać pewnych objawów związanych z produktami mlecznymi.
Predyspozycje do celiakii
Celiakia jest chorobą autoimmunologiczną, która wpływa na jelito cienkie. Jeśli masz celiakię i spożywasz pokarmy zawierające gluten i/lub pszenicę, prawdopodobnie będziesz cierpieć z powodu objawów takich jak biegunka, ból brzucha, niezamierzona utrata wagi i zaburzenia wchłaniania. Dzieje się tak dlatego, że obecność glutenu powoduje reakcję w mikrowypustkach, które są strukturami przypominającymi palce, znajdującymi się w jelicie cienkim. Ich zadaniem jest zwiększenie powierzchni jelit, co pozwala na lepsze wchłanianie witamin i minerałów. Jednak u osób z celiakią, które spożywają gluten, mikrokosmki ulegają stępieniu i zaczynają zanikać – jest to proces znany jako zanik kosmków jelitowych. To znacznie utrudnia organizmowi wchłanianie składników odżywczych, co z kolei może powodować niekontrolowaną utratę wagi oraz niedobory witamin i minerałów.
Test DNAFit, następnie, nie może powiedzieć, czy masz, czy nie masz celiakię. Jedynym sposobem, aby dowiedzieć się na pewno, czy masz celiakię, jest biopsja jelita cienkiego, którą wykonuje lekarz. Zamiast tego DNAFit może powiedzieć Ci, jakie jest Twoje prawdopodobieństwo zachorowania na celiakię.
Ryzyko zachorowania na celiakię u każdego wynosi 1/100 – i jest to prawda, dopóki nie zbadamy Twoich genów. Jeśli okaże się, że nie ma Pan/Pani genów HLA DQ2/DQ8, wówczas ryzyko zachorowania na celiakię jest bardzo niskie; około 1 na 2000. Jeśli masz geny HLA DQ2/DQ8, wówczas ryzyko wzrasta do 1 na 35. Nadal są to całkiem dobre szanse na twoją korzyść, że nie będziesz miał celiakii, ale warto być świadomym.
Więc, jak możesz wykorzystać te informacje? Warto powtórzyć, że test DNAFit nie powie ci, czy masz, czy nie masz celiakii, ani czy możesz, czy nie możesz się nią zarazić. Może on jedynie określić prawdopodobieństwo jej wystąpienia. Nawet jeśli masz niskie ryzyko genetyczne 1 na 2000, nadal oznacza to, że możesz zachorować na celiakię.
I odwrotnie, posiadanie wyższego ryzyka zachorowania na celiakię nie oznacza, że tak się stanie. Warto zaznaczyć, że jedynym znanym sposobem leczenia celiakii jest dieta bezglutenowa. Jeśli jednak posiadasz geny HLA DQ2 lub HLA DQ8, nie ma powodu, abyś zaczynał odżywiać się w ten sposób. Zamiast tego należy monitorować swoją reakcję na pokarmy zawierające gluten. Jeśli zaczynasz mieć biegunkę lub skurcze brzucha, czujesz się wyczerpany lub anemiczny, a masz wysokie ryzyko celiakii, jak na teście DNAFit, może warto porozmawiać z lekarzem, aby mieć odpowiednie badania medyczne.
Podsumowując
Podsumowując, alergie są w większości przypadków wywoływane od urodzenia i w zależności od alergii, dzieci z alergią prawdopodobnie będą ją nosić przez całe życie. Jednak nadal możliwe jest rozwinięcie alergii w późniejszym okresie życia, a w przeciwieństwie do tego, rozwinąć odporność na to, co czyni cię alergikiem, wszystko zależy od twojego ciała.
Co wiemy o alergiach to to, że są one spowodowane przez genetykę i twoje środowisko. Podczas gdy prawdopodobieństwo, że dana osoba ma alergię będzie wyższe, jeśli jedno lub oboje rodziców ma alergię, nadal istnieją wpływy środowiskowe, które należy wziąć pod uwagę, co może spowodować reakcję alergiczną.
Badania dotyczące alergii nadal się rozwijają i miejmy nadzieję, że z czasem zrozumiemy, jak zarządzać lub zapobiegać im poza po prostu unikaniem przyczyny alergii. Wraz ze wzrostem badań genetycznych i epigenetycznych, jesteśmy doskonale ustawieni w tym momencie w czasie, aby pogłębić naszą wiedzę na temat alergii.