Pytanie: „Co to jest Dylemat Eutyfra?”
Odpowiedź: Słynne pytanie Platona dotyczące natury dobra zadaje pytanie, czy dana rzecz jest dobra, ponieważ Bóg mówi, że jest dobra, czy też Bóg mówi, że jest dobra, ponieważ jest dobra. Pytanie to znane jest jako Dylemat Eutyfrona (nazwany tak na cześć postaci Eutyfrona w Platońskim „dialogu sokratycznym” na temat dobra).
Problem, jaki pytanie to stwarza dla chrześcijanina jest dwojaki. Po pierwsze, jeśli rzecz jest dobra tylko dlatego, że Bóg tak mówi, to wydaje się, że Bóg mógłby powiedzieć, że cokolwiek jest dobre i tak by było. Może to obejmować rzeczy, o których instynktownie wiemy, że są złe, jak gwałt czy morderstwo. Ale nie chcemy moralności opartej na arbitralnych deklaracjach Boga, więc wydaje się, że ten wybór jest kiepski dla wierzącego. Jeśli jednak Bóg po prostu informuje o dobroci danej rzeczy, wtedy nie jest już standardem dla dobra i wydaje się, że jest zdany na łaskę jakiegoś zewnętrznego standardu. Ale nie chcemy, aby istniał standard ponad Bogiem, któremu On musi się kłaniać, więc ta odpowiedź również nie wydaje się atrakcyjna. Stąd ten dylemat.
Jest jednak trzecia opcja. Jako chrześcijanie powinniśmy potwierdzić zarówno suwerenność Boga, jak i Jego niepochodzącą od Niego dobroć. Dlatego nie chcemy standardu, który jest arbitralny, ani takiego, który istnieje poza lub ponad Bogiem. Na szczęście Bóg jest zarówno w najwyższym stopniu suwerenny, jak i dobry. Dlatego też sama Boża natura może służyć jako standard dobroci, a Bóg może opierać swoje deklaracje dobroci na sobie samym. Natura Boga jest niezmienna i w pełni dobra, dlatego Jego wola nie jest arbitralna, a Jego deklaracje są zawsze prawdziwe. To rozwiązuje oba problemy.
Jak Bóg jest standardem dobroci? Ponieważ On jest stwórcą. Dobroć rzeczy jest określona przez jej cel. Tępy nóż nie jest dobrym nożem, ponieważ celem noża jest cięcie. Ostrość jest zła dla buta, jednakże, dla dobrego buta jest taki, który jest wygodny i wspierający dla stopy. Bóg, jako stwórca, jest wyznacznikiem wszystkich celów Jego stworzenia. To, co On czyni, jest czynione celowo, a wszystko, co stoi na drodze do tego celu, jest złe. Gwałt jest złem, ponieważ to nie jest to, czym seks ma być. Morderstwo jest złem, ponieważ nie jest celem ludzi, aby arbitralnie decydować, kiedy ludzie powinni umrzeć. (Zauważ, że to niekoniecznie szkaluje wszystkie przypadki śmierci spowodowane przez człowieka, takie jak kara śmierci czy wojna. Jeśli Bóg określił wytyczne dla tych działań, to nie jest to już arbitralne realizowanie ludzkiej woli.)
W podsumowaniu, rzecz jest dobra w takim stopniu, w jakim wypełnia swoje cele. Ponieważ Bóg jest stwórcą wszystkich rzeczy, zgodnie ze swoją własną dobrą naturą, jest więc zarówno standardem, jak i deklaratorem dobra.
.