Spanie w lesie jest regularną częścią każdego thru-hike. Pomijając sporadyczne miasta lub schroniska, większość wędrówki będzie spędzona śpiąc na zewnątrz. Podczas wędrówki szlakiem AT, wędrowcy mają do wyboru dwie podstawowe opcje, gdy w końcu nadchodzi czas, by się rozłożyć na noc: wykorzystać jedno z ustanowionych schronisk AT lub zdecydować się na założenie własnego, tradycyjnego obozowiska. Oto podstawy dla obozowania i schronisk na Appalachian Trail.
Appalachian Trail Shelters
AT schroniska, znany również jako chaty lub lean-tos w niektórych obszarach, są cechą na AT, że jest raczej różni się od wielu innych długodystansowych szlaków turystycznych. Są to zazwyczaj trójstronne drewniane konstrukcje z dachem zwisającym i lekko podniesioną drewnianą podłogą. Celem tych schronisk jest zminimalizowanie i zarządzanie wpływem, jaki rozproszone obozowanie może mieć na obszary dzikiej przyrody poprzez próbę zlokalizowania działalności kempingowej w określonych miejscach na szlaku. Istnieje ponad 250 schronisk rozmieszczonych wzdłuż AT, z których większość jest dogodnie usytuowana w pobliżu niezawodnych źródeł wody. Odległości między schroniskami różnią się, ale wędrowcy zazwyczaj wpadają do schroniska co pięć do 15 mil.
Jak większość AT, schroniska są budowane i utrzymywane przez lokalne kluby wolontariuszy szlaku. Schroniska różnią się wielkością, niektóre z nich mieszczą tak mało jak pięciu turystów, a inne tak wiele jak 20. Jednak schroniska działają na zasadzie „kto pierwszy, ten lepszy” i są otwarte dla wszystkich wędrowców AT, nie tylko dla tych, którzy przemierzają szlak. Oznacza to, że jeśli schronisko jest pełne do czasu przyjazdu, będziesz musiał albo rozbić swój własny namiot, albo wędrować do następnego dostępnego kempingu.
Dodatkowe udogodnienia w schroniskach również się różnią. Niektóre z nich mogą być wyposażone w przylegający stół piknikowy, paleniska, systemy zabezpieczania przed niedźwiedziami i toalety. Również wiele, ale nie wszystkie, schroniska są wyposażone w dodatkową przestrzeń do biwakowania pod namiotem, jeśli schronisko jest już pełne na noc. Jednak życie w schronisku nie jest pozbawione problemów, więc oto kilka rzeczy, które wszyscy wędrowcy powinni rozważyć przed zajęciem miejsca w schronisku.
Istnieje właściwa etykieta społeczna związana z akceptacją miejsca w schronisku. Jeśli nie chcesz się do niej stosować, prawdopodobnie powinieneś po prostu rozbić swój własny namiot.
- Większość schronów AT jest bezpłatna. Istnieją jednak takie, które wymagają niewielkiej opłaty. Takie schroniska zwykle znajdują się w obszarach o dużym natężeniu ruchu i często mają dozorcę na miejscu.
- Dogodne lokalizacje schronisk wzdłuż szlaku, w połączeniu z ich wieloma „luksusami” z backwoods, czynią je popularnymi przystankami dla wędrowców AT. Wielu wędrowców wykorzystuje je jako punkty kontrolne na przerwy na lunch lub na zakończenie całodziennej wędrówki. W związku z tym stają się one miejscem spotkań towarzyskich dla wędrowców, zwłaszcza tych, którzy wędrują typowo na północ. To sprawia, że miejsca schronienia są doskonałą okazją do spotkania i zaangażowania się z innymi wędrowcami.
- Przynieś zatyczki do uszu. Jeśli zamierzasz spać w schroniskach, spodziewaj się, że będziesz miał do czynienia z nocnymi dziwactwami innych wędrowców, takimi jak chrapanie, rozmowy przez sen, a nawet lęki nocne.
- Spanie w zatłoczonym schronisku można trafnie porównać do spania w puszce sardynek.
- Schroniska są bardzo poszukiwane w deszczowe dni i noce, ponieważ ich zwisające dachy często zapewniają najlepszą ochronę przed żywiołami na szlaku. W rezultacie, mają one tendencję do wypełniania się szybko, gdy zaczyna się robić trochę mokro.
- Wiele schronów stało się centrum gryzoni i aktywności szkodników. Lata wędrowców gotujących/jedzących wewnątrz/obok schronów przyciągnęły myszy rezydentów i inne krytyki pochylone nad dostaniem się do twoich plecaków i toreb z jedzeniem.
- Nie zakładaj, że będziesz w stanie spać w schronie każdej nocy na AT. Wiele okoliczności może się pojawić, które mogą sprawić, że schrony będą niedostępne lub nieosiągalne. Dlatego ważne jest, aby być w stanie zapewnić sobie własne schronienie w takich sytuacjach.
Dla lepszego wglądu w lokalizacje schronień wzdłuż szlaku sprawdź naszą Interaktywną Mapę A.T.
Camping
Photo credit G N Bassett. CC BY-ND 2.0.
Jeśli ustanowione schronienie jest pełne na noc lub jeśli życie w schronisku po prostu nie jest twoją rzeczą, to musisz polegać na tradycyjnym biwakowaniu. Zgodnie z ATC, istnieje co najmniej 100 wyznaczonych miejsc kempingowych rozrzuconych wzdłuż AT, oprócz kempingu dostępnego w pobliżu schronisk. Podobnie jak schroniska, są one często usytuowane w pobliżu źródła wody, ale zwykle brakuje im innych udogodnień, które można znaleźć w schroniskach. Niektóre bardziej uczęszczane kempingi mogą być wyposażone w drewniane platformy namiotowe, a w kilku przypadkach również w toalety. Niektóre kempingi znajdujące się na obszarach o wysokim stopniu użytkowania mogą wymagać niewielkiej opłaty.
Oprócz wyznaczonych miejsc istnieją obszary wzdłuż szlaku, gdzie turyści mogą wybierać własne miejsca kempingowe. Praktyka ta znana jest jako „biwakowanie rozproszone”. Podczas gdy termin ten zasadniczo opisuje praktykę zakładania obozu gdziekolwiek turysta chce, wędrowcy często znajdują popularne „ustalone” miejsca biwakowania, które były regularnie używane przez wędrowców w przeszłości. Popularne kempingi rozproszone są często oznaczane w przewodnikach AT. Jeśli jest to w ogóle możliwe, pożądane jest, aby wędrowcy ponownie wykorzystali istniejące kempingi, w przeciwieństwie do oczyszczania nowego terenu w celu ustanowienia nowych miejsc.
Choć dozwolone w jakiejś formie w wielu miejscach wzdłuż szlaku, zasady i przepisy dotyczące rozproszonego biwakowania różnią się w zależności od stanu, miasta lub parku, w którym się znajdujesz. AT przebiega przez tereny zarządzane przez wiele różnych agencji, co sprawia, że zidentyfikowanie przepisów dotyczących biwakowania jest czasami trudne. Na przykład, biwakowanie w rozproszeniu jest surowo zabronione w Parku Narodowym Great Smoky Mountains. Wszyscy wędrowcy są zobowiązani do przebywania wyłącznie w wyznaczonych schroniskach i kempingach. Podobne przepisy obowiązują w takich miejscach jak Nowy Jork, New Jersey i Góry Białe w Nowej Anglii. Istnieją również obszary, które mogą zezwalać na rozproszone biwakowanie, ale ograniczają użycie ognisk poza ustalonymi dołami.
Odpowiedzialnością każdego turysty jest znajomość przepisów różnych obszarów, przez które podróżują. ATC zorganizowało ten przydatny arkusz kalkulacyjny przedstawiający przepisy dotyczące biwakowania w różnych miejscach na AT. Jeśli dany obszar wprowadził przepisy dotyczące rozproszonego biwakowania, to prawdopodobnie jest to związane z bezpieczeństwem, ochroną przyrody lub jednym i drugim. Ograniczenie rozproszonego biwakowania w dobrze przejezdnych miejscach minimalizuje szkody wyrządzane na szlaku i w jego otoczeniu. Jeśli to tylko możliwe, zaleca się unikanie karczowania nowych terenów i korzystanie z istniejących obozowisk, zarówno tych wyznaczonych, jak i rozproszonych. Pomaga to zachować ekosystem szlaku dla przyjemności tych, którzy podążają za tobą.
Powiązane: ATC Spreadsheet on Camping Regulations
Special Case: New Hampshire’s White Mountains
Photo via Amie Spring
New Hampshire’s White Mountains są najbardziej oczekiwanym odcinkiem szlaku dla wielu thru-hikerów. Godne uwagi jest zarówno ich zachwycające piękno, jak i notorycznie wymagające wspinaczki, Góry Białe dodają również kolejne wyzwanie logistyczne dla wędrowców, z którym muszą się zmierzyć, ponieważ biwakowanie staje się nieco bardziej skomplikowane. Po pierwsze, AT w Górach Białych przechodzi przez wiele Obszarów Ochrony Lasu (Forest Protection Areas, FPA) – obszarów wyznaczonych przez Służbę Leśną Stanów Zjednoczonych jako „o wysokim stopniu użytkowania”, które wymagają ochrony przed nadmierną eksploatacją. FPA obejmują wszelkie obszary w strefach alpejskich powyżej linii drzew, wokół schronisk, chat i wszystkich innych miejsc, gdzie nadmierne biwakowanie jest uważane za problem, takich jak drogi, stawy i inne delikatne ekosystemy. W rezultacie, biwakowanie wszelkiego rodzaju jest zabronione w tych obszarach.
Aby zapobiec biwakowaniu w FPAs istnieje 13 konwencjonalnych schronisk i wyznaczonych kempingów znajdujących się w obrębie białych, które wędrowcy mogą wykorzystać. Jednakże, w obu przypadkach, ze względu na ich wysokie wykorzystanie, większość schronisk i kempingów w Białych znajduje się w towarzystwie dozorcy i często wymaga niewielkiej opłaty, aby z nich skorzystać (więc upewnij się, że masz gotówkę). Nie wspominając o tym, że niektóre z tych kempingów i schronisk mogą być w niektórych przypadkach oddalone od szlaku nawet o milę. Ponadto, odległość między schroniskami może być również dość duża w czasach. Na przykład, 40 mil dzieli schronisko Ethan Pond Shelter i schronisko Imp Campsite Shelter, gdy szlak przechodzi przez Presidentials. W rezultacie wędrowcy zaczęli polegać na systemie schronisk Appalachian Mountain Club (AMC) jako dodatkowej opcji noclegowej w Górach Białych.
System schronisk AMC
Foto przez Jess Tinios
AMC prowadzi osiem schronisk wzdłuż AT przez Góry Białe. Chaty te nie działają jak konwencjonalne schroniska. Te schroniska są obsługiwane przez członków załogi AMC, którzy zapewniają zakwaterowanie, domowe posiłki i programy edukacyjne dla płacących gości. Aby zdobyć miejsce w jednym z takich schronisk, turysta musi albo dokonać rezerwacji za znaczną opłatą, albo zawrzeć umowę o pracę z załogą schroniska. Biorąc pod uwagę zmienną naturę wędrówki, jest bardzo mało prawdopodobne, że turystom uda się dokonać i utrzymać wcześniejszą rezerwację (a tym bardziej, że nie będą chcieli za nią zapłacić). Większość wędrowców polega raczej na opcji „praca za pobyt”, ale to też nie jest gwarancją. Work-for-stays są first-come-first-serve i są całkowicie zależne od uznania załogi operacyjnej. Ponadto, przestrzeń dostępna dla turystów jest bardzo ograniczona, a każda chata przyjmuje zwykle tylko dwóch do czterech turystów na noc. Oczywiście, są pewne wyjątki. W szczególnych okolicznościach schronisko może przyjąć więcej turystów, np. podczas złej pogody. Ponadto, Lakes of the Clouds Hut ma schronienie w piwnicy zwane „The Dungeon”, gdzie wędrowcy mogą zapłacić 10$ za pryczę.
Wędrowcy mogą spodziewać się kilku godzin pracy, aby zarobić na swój pobyt, czy to będzie zamiatanie, mycie naczyń, zeskrobywanie lodu z zamrażarek, lub jakiekolwiek inne zadanie, które załoga uzna za konieczne. W końcu twoja ciężka praca jest nagradzana pysznym jedzeniem, którego nie zjedli płacący goście i ciepłym miejscem na podłodze chaty na noc.
Znalezienie miejsca w chacie to jedna część planowania i jedna część szczęścia. Większość schronisk nie zacznie przyjmować turystów do pracy aż do godziny 16:00, więc nie chcesz kończyć dnia w schronisku zbyt wcześnie, bo załoga schroniska może cię odrzucić. Jednak nie chcesz również przybyć zbyt późno, bo inni turyści mogą zająć wszystkie wolne miejsca. Jeśli więc twoim planem jest zakończenie nocy w schronisku AMC, upewnij się, że strategicznie zaplanujesz swoje przybycie.
Ponieważ nie ma gwarancji na miejsce w schronisku AMC, turyści powinni upewnić się, że mają plan awaryjny w przypadku, gdy przegapią okno, aby złapać pracę za pobyt. Jest to realistyczny scenariusz dla wędrowców, którzy muszą kontynuować wędrówkę do następnej chaty, schroniska lub kempingu w dół szlaku.
Featured image via Becky Boorojian
.