Charles Baudelaire

Charles Baudelaire, fotografia wykonana przez Nadar.

Charles Pierre Baudelaire (9 kwietnia 1821 – 31 sierpnia 1867) był jednym z najbardziej wpływowych francuskich poetów i krytyków XIX wieku, choć w dużej mierze nierozpoznanym za życia. Realistyczne obrazy Baudelaire’a oraz wykorzystanie symboli, metafor i „korespondencji” zainspirowały francuski ruch symbolistyczny końca XIX i początku XX wieku. Był wczesnym zwolennikiem „sztuki dla sztuki”, definiującej zasady ruchu estetycznego (a później dekadenckiego) i reakcji na dominujące rozumienie roli sztuki w oświecaniu i ulepszaniu ludzkiego życia.

Najważniejsze dzieło Baudelaire’a, Les Fleurs du mal (Kwiaty zła), z jego prowokacyjnymi tematami seksu, rozkładu, śmierci oraz duchowej i moralnej anomii, zostało uznane za obsceniczne przez rząd francuski, a Baudelaire był ścigany za wykroczenia przeciwko religii i przyzwoitości publicznej. Jak sugeruje tytuł dzieła, Baudelaire wierzył, że każdy aspekt doświadczenia jest właściwym przedmiotem artystycznych dociekań, a zło i wady są potężnymi i przeoczonymi źródłami piękna i porządku. Jego integracyjne i niedyskryminujące spojrzenie głęboko wpłynie na późniejszych modernistycznych writers.

Baudelaire’a prace były zakorzenione w jego katolickim pochodzeniu i jego koncepcji ludzkości skazanej przez grzech pierworodny, ale bez zbawienia. Jego poezja jest elegijnym wyrazem duchowej rozpaczy, wizji, w której „zło dokonuje się bez wysiłku, w sposób naturalny, jest dziełem losu, dobro jest zawsze wytworem sztuki.”Miłość szczególnie, w poezji Baudelaire’a, jest przedstawiony jako ciemne i czysto zmysłowe; w „The Journey”, człowiek jest „żarłoczny, lubieżny tyran”, „niewolnik niewolnika”, podczas gdy jego obrazy kobiet jest często cielesne i cruel.

Baudelaire własne życie odzwierciedlenie jego sztuki. Uzależnił się od opium i zachorował na syfilis w młodym wieku i kiedyś stwierdził, że „po zbadaniu skrupulatnie głębię moich przeszłych reveries, zdałem sobie sprawę, że zawsze byłem obsesją przez niemożność zrozumienia niektórych działań człowieka lub myśli, chyba przez hipotezę interwencji jakiejś zewnętrznej złej siły.” Zastanawiając się nad nieszczęściami uzależnienia od opium, doszedł do wniosku, że człowiek nie może ingerować w „pierwotne warunki jego istnienia” bez poważnych konsekwencji i że euforia wywołana narkotykami zniszczyła „cenną substancję” woli.

Oprócz kariery jako poeta, Baudelaire jest pamiętany jako „ojciec nowoczesnej krytyki.” Baudelaire był aktywny w świecie sztuk wizualnych, odpowiadając blisko z wielu wpływowych malarzy francuskich, wśród nich Eugene Delacroix. Baudelaire był również tłumaczem i przedstawił dzieła Edgara Allena Poe – którego Baudelaire uważał za pokrewną duszę – francuskojęzycznej publiczności za pomocą przekładów, które do dziś uważane są za klasyczne. Wpływ Baudelaire’a na francuską sztukę i literaturę był nierozpoznany w jego własnym życiu, ale obecnie powszechnie uznaje się, że jest on jedną z najbardziej wpływowych postaci w całej dziewiętnastowiecznej literaturze francuskiej.

Życie

Baudelaire urodził się w Paryżu. Jego ojciec, wysoki urzędnik państwowy i artysta amator, zmarł w 1827 roku. W następnym roku jego matka wyszła za mąż za podpułkownika Aupicka, który później został ambasadorem Francji na różnych dworach. Baudelaire kształcił się w Lyonie i w Collège Louis-le-Grand w Paryżu. Po uzyskaniu dyplomu w 1839 roku zdecydował się na karierę literacką i przez następne dwa lata prowadził nieco nieregularne życie. Przypuszcza się, że w tym czasie zachorował na syfilis. Aby go wyleczyć, jego prawni opiekunowie wysłali go w 1841 roku w podróż do Indii. Na Karaibach Baudelaire przeskoczył jednak statek, co odmieniło jego życie. Choć Baudelaire mieszkał w tropikach tylko przez kilka miesięcy, jego poezja wciąż powracała do obrazów tropikalnego raju. Kiedy wrócił do Paryża, po niecałym roku nieobecności, był już pełnoletni i mógł otrzymać swój spadek. Jednak w ciągu roku lub dwóch jego rozrzutność groziła bankructwem i rodzina uzyskała dekret o oddaniu majątku w zarząd. To w tym okresie, że poznał Jeanne Duval, mulatka, która miała stać się jego najdłuższy romantyczny związek.

Jego recenzje sztuki z 1845 i 1846 przyciągnęły natychmiastową uwagę na śmiałość, z jaką głosił swoje poglądy: wiele z jego opinii krytycznych były nowe w swoim czasie, ale od tego czasu zostały powszechnie przyjęte. Brał udział w rewolucji 1848 roku i przez kilka lat interesował się polityką republikańską, choć jego poglądy polityczne pozostają niejednoznaczne. Niezależnie od tego, w tym czasie politycznych wstrząsów Baudelaire poświęcił się pisarstwu. Był powolnym i skrupulatnym pracownikiem i dopiero w 1857 roku wydał swój pierwszy i najbardziej znany tomik wierszy, Les Fleurs du mal (Kwiaty zła). Wiersze znalazły niewielką, ale cenioną publiczność, ale większą uwagę opinii publicznej zwróciła ich tematyka. Główne tematy, seks i śmierć, zostały uznane za skandaliczne, a książka stała się słowem-wytrychem na nieokrzesanie wśród ówczesnych krytyków głównego nurtu. Baudelaire’owi, jego wydawcy i drukarzowi udało się wytoczyć proces za stworzenie wykroczenia przeciwko moralności publicznej, a Les Fleurs du mal pozostały zakazane we Francji do 1949 roku. W wierszu „Au lecteur” („Do czytelnika”), który poprzedza Les fleurs du mal, Baudelaire twierdzi, że powinny być wiersze dla wulgarnych rzeczy w życiu, tak jak istnieją wiersze dla świętych:

… Jeśli gwałt lub podpalenie, trucizna, lub nóż Ma woven żadnych przyjemnych wzorów w rzeczy tego płótna przyjmujemy jako życie To dlatego, że nie jesteśmy wystarczająco śmiały!

Sześć najbardziej skandalicznych wierszy z tomu zostało stłumionych, ale wydrukowanych później jako Les Épaves („Wraki”) w Brukseli, 1866. Kolejna edycja Les fleurs du mal, bez tych wierszy, ale ze znacznymi dodatkami, pojawił się w 1861.

Baudelaire nauczył się angielskiego w dzieciństwie, a powieści gotyckie, takie jak Matthew Gregory Lewis’s The Monk, stały się niektóre z jego ulubionych lektur. W latach 1846 i 1847 zapoznał się z dziełami Edgara Allana Poe, w których znalazł opowieści i wiersze, które, jak twierdził, od dawna istniały w jego własnym mózgu, ale nigdy nie nabrały kształtu. Od tego czasu do 1865 r. zajmował się głównie swoimi tłumaczeniami dzieł Poego, które były szeroko chwalone. Ukazały się one jako Histoires extraordinaires („Opowieści niezwykłe”) (1852), Nouvelles histoires extraordinaires („Nowe opowieści niezwykłe”) (1857), Aventures d’Arthur Gordon Pym („Opowieść o Arthurze Gordonie Pymie”), Eureka i Histoires grotesques et sérieuses („Opowieści groteskowe i poważne”) (1865). Dwa eseje o Poe można znaleźć w jego Oeuvres complètes („Dzieła kompletne”) (v. v. i vi.).

W międzyczasie jego problemy finansowe wzrosły, zwłaszcza po tym, jak jego wydawca, Poulet Malassis, zbankrutował w 1861 roku, więc w 1864 roku wyjechał z Paryża do Belgii, częściowo w nadziei na sprzedaż praw do swoich dzieł. W tych niespokojnych czasach zaczął eksperymentować z opium, a w Brukseli Baudelaire zaczął pić w nadmiarze. W 1866 roku doznał rozległego udaru mózgu, po którym nastąpił paraliż. Ostatnie dwa lata życia spędził w „maisons de santé” w Brukseli i w Paryżu, gdzie zmarł 31 sierpnia 1867 roku. Wiele z jego utworów zostało opublikowanych pośmiertnie.

Został pochowany w Cimetière du Montparnasse, Paris.

Praca

Baudelaire stworzył stosunkowo niewielki zbiór poezji. Mimo to, jego wpływ na późniejszych poetów był ogromny. Jego poezja stała się popularna wśród francuskich symbolistów, którzy postrzegali go niemal jako swojego patrona; był on również głównym wpływem na wielu poetów w świecie anglojęzycznym, wśród nich Ezra Pound i Elizabeth Bishop.

Jego poezja charakteryzuje się głęboko ustrukturyzowanym obrazowaniem i powtarzającymi się symbolami. Les Fleurs du mal niesławnie powraca do tych samych obrazów raz po raz: obrazy tropikalnych wysp, obłąkanych kobiet i gnijących zwłok. Ostre obrazowanie Baudelaire’a i jego niechęć do uciekania się do dosadnych opisów sprawiły, że zyskał on reputację poety dekadenckiego. Jednak jego wiersze mają na celu coś więcej niż tylko szokowanie. Ich celem nie jest nic innego, jak przedstawienie pełnego portretu umysłu poety, niezależnie od tego, jak bardzo jest on zdeprawowany czy zepsuty, ponieważ – jak przekonuje Baudelaire – tylko tworząc poezję, która obejmuje wszystko, poezja może stać się naprawdę wszechogarniająca, zamknięta w sobie, a przez to piękna. Jego odkrywczy wiersz „Zniszczenie” z Les Fleurs du mal sugeruje bezwiedne zainteresowanie poety niedozwolonym doświadczeniem i doznaniem:

Poza Fleurs du mal, Baudelaire opublikował stosunkowo niewiele wierszy. Był zdruzgotany słabym przyjęciem Fleurs du mal; wyobrażał go sobie jako idealny przykład jego poetyckiego myślenia, a kiedy nie zdobył uznania, Baudelaire poświęcił większość swojej energii na inne rodzaje pisania, takie jak tłumaczenie Poego. Spędził nad tym projektem dziesiątki lat, pisał też do różnych periodyków. Jednak nadal pisał okazjonalne wiersze, a pod koniec życia opublikował jeden wiersz, „Łabędź”, który wielu krytyków uważa za jego największe dzieło. Późniejsze wiersze Baudelaire’a wykazują pewien stopień powściągliwości i dojrzałości, którego brakowało w ekscesach Les Fleur du mal. Niejeden krytyk ubolewał, że gdyby Baudelaire nadal pisał wiersze, mógłby zająć jeszcze wyższe miejsce w poetyckim panteonie.

Jego inne prace obejmują Petits Poèmes en prose („Małe wiersze prozą”); serię recenzji sztuki opublikowanych w Pays, Exposition universelle („Kraj, Targi Światowe”); studia nad Gustave Flaubertem (w Lartisge, 18 października 1857); o Theophile Gautier (Revue contemporaine, wrzesień, 1858); różne artykuły przyczyniły się do Poètes francais Eugene Crepet; i Un Dernier Chapitre de l’histoire des oeuvres de Balzac („A Final Chapter of the history of works of Balzac”) (1880).

Legacy

Charles Baudelaire należy do najważniejszych pisarzy francuskich XIX wieku, rywalizując w swoim wpływie na nowoczesną poezję z Gustave’em Flaubertem na powieść. Pod wpływem, ale wykraczając poza romantyzm Victora Hugo, który wykazywał podobne zainteresowanie życiem ulicznym Paryża, Baudelaire zgłębiał nieograniczone doświadczenie jaźni w środowisku miejskim w trakcie rewolucji przemysłowej. Wyzywający geniusz Baudelaire’a sondował tabuizowane aspekty życia i badał psychologiczną i moralną złożoność współczesnego człowieka na dziesiątki lat przed pisarzami takimi jak Arthur Rimbaud, Paul Verlaine i Stéphane Mallarmé.

Poeta o intensywnej, trzewnej mocy, Baudelaire skłonił późniejszych pisarzy do unikania moralnych osądów, a tym samym do wyniesienia sztuki i techniki ponad moralne i etyczne troski. Późniejsi pisarze znaleźli w Baudelairze sankcję, by rozwodzić się nad coraz bardziej złowrogimi i zdeprawowanymi aspektami ludzkiej kondycji. Nowoczesne zaabsorbowanie sobą w poezji, fikcji, teatrze, filmie i sztukach wizualnych można przypisać samotnej postaci Baudelaire’a, wyobcowanej ze społeczności i oderwanej od moralnych i religijnych ograniczeń.

Jego życie było obciążone długami, niezrozumieniem, chorobami i ekscesami, a jego twórczość bezlitośnie odzwierciedla wewnętrzną rozpacz. Ale oryginalność i śmiałość jego poezji, prozy, krytyki i tłumaczeń wpłynęły na nowoczesną koncepcję przedsięwzięcia artystycznego do dnia dzisiejszego.

Bibliografia

• Salon de 1845, 1845
• Salon de 1846, 1846
• La Fanfarlo, 1847
• Les Fleurs du mal, 1857
• Les paradis artificiels, 1860
• Réflexions sur Quelques-uns de mes Contemporains, 1861
• Le Peintre de la Vie Moderne, 1863
• Curiosités Esthétiques, 1868
• L’art romantique, 1868
• Le Spleen de Paris/Petits Poémes en Prose, 1869
• Oeuvres Posthumes et Correspondance Générale, 1887-1907
• Fusées, 1897
• Mon Coeur Mis à Nu, 1897
• Oeuvres Complètes, 1922-53 (19 tomów.)
• Mirror of Art, 1955
• The Essence of Laughter, 1956
• Curiosités Esthétiques, 1962
• The Painter of Modern Life and Other Essays, 1964
• Baudelaire as a Literary Critic, 1964
• Sztuki w Paryżu 1845-1862, 1965
• Pisma wybrane o sztuce i artyście, 1972
• Listy wybrane Charlesa Baudelaire’a, 1986
• Critique d’art; Critique musicale, 1992

All links retrieved February 2, 2017.

• Selected works at Poetry Archive
• Baudelaire Eighteen Poems
• Les Fleurs du Mal full text online with Translations
• Les Foules (The Crowds) – An English Translation
• Works by Charles Baudelaire. Project Gutenberg
• LiveJournal larvatus’s Memorable baudelaire Entries A work in progress, in English, translating, interpreting, and commenting prose poems and critical writings by Baudelaire, with references and links to other resources
• Poetes.com

.