Where Have I Seen You Before?
Jeśli odczuwasz lekkie poczucie déjà vu, nie martw się, prawdopodobnie nie jesteś sam.
W rzeczywistości, każdy, kto często odwiedza tę stronę od, powiedzmy, marca 2016 roku, jest prawdopodobnie zaznajomiony przynajmniej z wyglądem zewnętrznym tej Mazdy MX-5 wyposażonej w Rocket Bunny. Dzięki niezwykłemu splotowi okoliczności, który można w zasadzie podsumować jako bycie we właściwym miejscu we właściwym czasie, stała się ona pierwszą na świecie Rocket Bunny MX-5 i jako taka wzbudziła spore zainteresowanie w sieci.
W tamtym czasie samochód wciąż pracował na swoim fabrycznym 1,6-litrowym silniku DOHC, osiągając moc około 100 KM lub mniej więcej tyle. Szybki to on nie był.
Wtedy jego właściciel, Rick Weldon, powiedział mi, że planuje zamontować w nim rotary. Wiele słyszymy od właścicieli o ich ostatecznych planach związanych z samochodem, ale ponieważ życie jest jakie jest, czasami po prostu nie dochodzi do skutku, więc zawsze bierzemy te aspiracje z przymrużeniem oka.
Patrząc na to, przez co przeszedł Rick, zrozumiałbym, gdyby się poddał, ale dwa lata po rozpoczęciu konwersji, mała Mazda miała o wiele więcej bagaży pod maską. Nie powinno to trwać aż tak długo, ale pierwsza firma, która podjęła się tego zadania, narobiła bałaganu i zostawiła Ricka z MX-5 i niedziałającą 13B, która zmarnowała rok.
W Irlandii brakuje specjalistów od rotary, więc pomimo miłości tego kraju do wszystkiego, co związane z JDM, rzadko kiedy można zobaczyć jakiekolwiek rotary żywe i na wolności, co sprawia, że trudno jest znaleźć kogoś godnego zaufania i wiarygodnego, kto zająłby się takimi projektami. Na szczęście Rick znalazł bezpieczną przystań w Grupie D Darrena McNamary (tak, tego samego D-Maca, o którym myślicie, i nie, Audi nie jest jeszcze skończone…), którzy byli w stanie przejąć i dokończyć konwersję zgodnie z najwyższymi standardami.
Powód, dla którego znalazłem się fotografując MX-5 Ricka w najzimniejszy dzień w historii świata, jest taki, że jest on obecnie na sprzedaż i chciałem opowiedzieć jego ostatnią historię, zanim ostatecznie zniknie wraz z nowym właścicielem. A sprzeda się, bo to absolutnie fantastyczny samochód.
Więc, od czego zaczniemy?
Ten sam, ale inny
Jak na tak mały samochód jest sporo do przebrnięcia, ale zanim przejdziemy dalej powiem, że przeszedł test błotników Speedhunters. To znaczy, że nie jest inaczej wyposażony. Jest to dla mnie warunek konieczny przy robieniu zdjęć tego typu samochodów w ciągu ostatnich kilku lat, chociaż pozwoliłbym na pewnego rodzaju wyjątek dla samochodu, który ma na sobie pierwszy z każdego zestawu.
Poza tym, nie sądzę już, że wystarczy, aby samochód tylko wyglądał jak należy – musi również tańczyć taniec.
Jako osoba, która z zawodu zajmuje się malowaniem i oklejaniem paneli, Rick poświęcił wiele uwagi przy montażu zestawu. Nie został on po prostu odpalony na samochodzie. Korek wlewu paliwa został usunięty i przepłukany, podobnie jak mocowania hardtopu i fabryczne boczne powtarzacze dla uzyskania gładszego wyglądu. Tylny dyfuzor również został usunięty, ponieważ musiałby zostać pocięty tak bardzo, aby pomieścić znacznie większy tylny tłumik, że niewiele by z niego zostało. Więcej o hałasie za chwilę.
Obszarem, który został prawdopodobnie poprawiony, jest dopasowanie kół. Spędzono sporo czasu nad tym aspektem samochodu, ale przede wszystkim nad dopasowaniem tylnych kół. Wcześniej Mazda miała znaczny ujemny kąt pochylenia kół z tyłu, co wymagało dodania rozpórek, aby zbliżyć górną część opony do krawędzi nadkola. Miało to niefortunny wpływ na to, że tylne koła były zbyt oddalone od siebie, gdy patrzyło się na nie z tyłu, przez co samochód wyglądał trochę niezręcznie. Dzięki przedłużonym przednim i tylnym górnym wahaczom oraz większym oponom, Rick był w stanie usunąć większość pochylenia kół i sprawić, że koła i opony wypełniły nadkola bez konieczności stosowania rozpórek.
Koła to te same Work Meister S1 w rozmiarze 15×9 cali (przód) i 15×10 cali (tył), z przesunięciami odpowiednio -28 i -38 z przodu i z tyłu. Myślę, że odrobina dodatkowego profilu na oponach (205/50R15 i 225/50R15) robi zauważalną różnicę, dając MX-5 bardziej celową postawę.
Tak, opony mogłyby być szersze, ale z tak lekkim i małym samochodem, którego głównym celem jest zabawa na drodze, mogę docenić trzymanie ich po węższej stronie, aby pozwolić na bardziej zabawną dynamikę z niższą prędkością oderwania. Wiesz, utrzymanie go zabawa zamiast posiadania samochodu gripped-up do wysokich niebios.
Wybuch w profilu opony pomaga również subtelnie podnieść Mazda, która jest koniecznością dla dróg wokół tych części. Wciąż jest statyczna, tak jak poprzednio, na coiloverach HSD.
Podczas nieobecności samochodu, Rick kupił kolejną MX-5, aby wypełnić małą dziurę w swoim życiu w kształcie kabrioletu. Ta druga Mazda miała być używana jako samochód do jazdy po torze, z pewnymi modyfikacjami, w tym zestawem hamulcowym Wilwood do jazdy po torze. Niestety, pewnej nocy została skradziona, a później znaleziono ją spaloną. Jedynymi częściami, które przetrwały pożar były przednie hamulce, które teraz żyją za Meister S1s.
Wewnątrz wiele zmieściło się na stosunkowo niewielkiej przestrzeni. Za pasującymi oponami Bride Zeta III zamontowanymi na wspornikach Skid Nation znajduje się rollbar, kierownica Nardi wyposażona w zestaw do zdejmowania NRG oraz hydrauliczna dźwignia hamulca ręcznego Group-D.
Z boku konsoli środkowej znajduje się jednostka sterująca Haltech Elite ECU z mnóstwem wskaźników zamontowanych w otworach wentylacyjnych, aby pokryć typowe temperatury i ciśnienia. W miejscu, gdzie wcześniej mogła znajdować się jednostka rozrywkowa, teraz znajduje się elektroniczny sterownik pompy wody. Ci z Was, którzy mają bystre oko, zauważyli również przewody w oplocie biegnące wzdłuż podłogi po stronie pasażera.
Będą one przeznaczone do niestandardowej suchej miski olejowej i zbiorników paliwa w bagażniku. Podobnie jak w przypadku reszty samochodu, wszystko jest przemyślane i dopracowane w najdrobniejszych szczegółach, łącznie z lekkim akumulatorem o suchych ogniwach. Jest nawet wygodna taca do przechowywania butelki wstępnie zmieszanego oleju do silników dwusuwowych.
Przejście od tłoków do wirników mogło zająć dwa lata, ale warto było czekać.
Bez wchodzenia na poziomy samochodu pokazowego, konwersja jest tak czysta, jak tylko można sobie tego życzyć, z mostkiem 13B siedzącym bardzo nisko w komorze silnika dzięki wspomnianemu wcześniej systemowi suchej miski olejowej.
Group-D zajęło się całą konwersją, zlecając jedynie budowę silnika swoim partnerom z Hayward Rotary w Wielkiej Brytanii, którzy zbudowali bardzo podobną 13B dla Need for Speed AE86, aczkolwiek tym razem bez turbosprężarki. Zamiast tego zastosowano układ EFI Hardware throttle body setup z czterema wtryskiwaczami o pojemności 550cc. Są też cewki LS i czujnik kąta obrotu korby z FC RX-7.
Przednia pokrywa 12A została użyta w połączeniu z niestandardowym mocowaniem silnika Group-D, ale w zatoce brakuje kilku rzeczy. Alternator został przeniesiony w inne miejsce, a oryginalna mechaniczna pompa wody została usunięta, a w jej miejsce zastosowano elektryczną pompę Davies-Craig.
Zauważysz również, że światła wyskakujące są zawsze włączone, ponieważ silniki zostały usunięte w celu zmniejszenia wagi i dalszego uporządkowania wnęki silnika. Chłodnica Driftworks, z nierdzewnymi rurami, oraz zewnętrzna chłodnica oleju pomagają zarządzać temperaturą.
Pomimo, że był to bardzo wietrzny dzień, udało mi się szybko nagrać kilka filmów, aby dać wam wyobrażenie o dźwięku, ponieważ wszyscy wiemy, że tak naprawdę po to tu jesteście.
Kiedy Rick pierwotnie odebrał samochód, był on dość mocno wyprostowany i był tak głośny, że wolnobieg pokonywał nim znaczną odległość w dół zbocza w kierunku swojego domu i wpychał samochód na swój podjazd, aby nie drażnić sąsiadów. Teraz z tyłu samochodu znajduje się duży tłumik, stąd usunięcie dyfuzora.
Jest nadal głośny, ale chciałbym usłyszeć, jak głośny był wcześniej, aby wymusić taki poziom ostrożności.
Z punktu widzenia skrzyni biegów, Grupa-D użyła 5-biegowej skrzyni NA RX-7 wyposażonej w tylną obudowę MX-5 i sprzęgło ACT.
Jestem pewien, że dla wielu ludzi jest to ostateczny model MX-5/Miata/Eunos Roadster. Ma prawie wszystko, czego chciałby zagorzały fan Mazdy, ale przede wszystkim silnik i towarzyszącą mu ścieżkę dźwiękową.
Dla Ricka jednak jego czas z samochodem dobiegł końca. Z dojazdem do pracy tylko kilka minut, MX-5 nie jest używany nigdzie w pobliżu tak często, jak powinien. Jest mała, niska, sztywna, niepraktyczna i ma horrendalne zużycie paliwa. Musi być starannie utrzymywany i po prostu nie może wykonywać krótkich podróży.
Choć Rickowi udało się zbudować samochód, o którym zawsze marzył, wydaje mi się, że rzeczywistość życia z nim nie ma większego sensu. Mam dla niego ogromny szacunek za to, że udało mu się zbudować samochód, ale mimo to był w stanie przyznać, że mógłby on służyć komuś innemu lepiej, w przeciwieństwie do bycia zaparkowanym i nieużywanym.
Powiedział jednak, że podczas jazdy nim, wszystkie jego wady znikają. To niesamowite, jakie rzeczy można usprawiedliwić dla ścieżki dźwiękowej o prędkości 9000+rpm.
Paddy McGrath
Instagram: pmcgphotos
Twitter: pmcgphotos
[email protected]
Cutting Room Floor.
