Bitwa na Morzu Filipińskim, (19-20 czerwca 1944), bitwa morska II wojny światowej między Japońską Połączoną Flotą a Piątą Flotą USA. Znana jako „największa bitwa lotniskowcowa wojny”, towarzyszyła amerykańskiemu desantowi na Saipan i zakończyła się całkowitym zwycięstwem USA.
U.S. Navy/National Archives/Navy Historical Center (Digital Photo Number: 80-G-236955)
Zaczęło się rankiem 19 czerwca, kiedy to admirał Ozawa Jisaburo, zdecydowany na pokazowe starcie z amerykańskimi najeźdźcami, wysłał 430 samolotów w czterech falach przeciwko okrętom pod dowództwem admirała Raymonda Spruance’a. Wynik był dla Japończyków katastrofalny: w pierwszym dniu bitwy stracili ponad 200 samolotów i dwa regularne lotniskowce, a gdy ich flota wycofała się na północ w kierunku bezpiecznego portu na Okinawie, straciła kolejny lotniskowiec i prawie 100 samolotów. Mając już na koncie wielkie zwycięstwo, Spruance zdecydował się późno drugiego dnia nie forsować ataku, co do dziś jest kontrowersyjną decyzją. W ciągu dwóch dni bitwy straty amerykańskie wyniosły 130 samolotów i kilka uszkodzeń okrętów.
Słaby występ Japończyków przypisywano wielu czynnikom, ale dwa z nich można wyróżnić w sposób szczególny: piloci i ich samoloty. Niektórzy japońscy piloci przystąpili do akcji mając za sobą zaledwie trzy miesiące szkolenia, podczas gdy wielu pilotów amerykańskich spędziło na szkoleniu dwa pełne lata. Japońskie samoloty były bardzo zwrotne i miały większy zasięg niż amerykańskie, ale ustępowały im pod wieloma względami, zwłaszcza niedostateczną ochroną pancerza i brakiem samouszczelniających się zbiorników paliwa. Amerykańskie okręty podwodne odegrały również ważną, choć mniej nagłośnioną rolę w dostarczaniu amerykańskim dowódcom informacji wywiadowczych o ruchach wroga i w zatapianiu japońskich statków.
.