£50 notes were introduced by the Bank of England for the first time in 1725. Najwcześniejsze banknoty były pisane ręcznie i były wydawane w miarę potrzeb osobom prywatnym. Banknoty te były zapisane tylko z jednej strony i zawierały nazwisko odbiorcy, datę oraz podpis kasjera. Z wyjątkiem okresu restrykcji w latach 1797-1821, kiedy to wojny rewolucji francuskiej i wojny napoleońskie spowodowały niedobór kruszcu, banknoty te mogły być wymieniane w całości lub częściowo na równoważną ilość złota po okazaniu w banku. W przypadku częściowej wymiany banknot był podpisany, aby wskazać kwotę, która została wykupiona. Od 1853 r. banknoty drukowane zastąpiły banknoty pisane ręcznie, a zamiast nazwiska odbiorcy pojawiła się deklaracja „I promise to pay the bearer on demand the sum of fifty pounds” (Obiecuję wypłacić okazicielowi na żądanie sumę pięćdziesięciu funtów). Deklaracja ta widnieje na banknotach Banku Anglii do dziś. Na banknotach drukowanych pojawiał się podpis jednego z trzech kasjerów, choć od 1870 r. zastąpił go podpis głównego kasjera.
Możliwość wymiany banknotów na złoto ustała w 1931 r., gdy Wielka Brytania przestała stosować standard złota. Banknot o nominale 50 funtów przestał być produkowany przez Bank Anglii w 1943 roku i nie pojawił się ponownie, dopóki nie został wprowadzony w 1981 roku. Banknoty z serii D były z obu stron w kolorze oliwkowo-zielonym, z wizerunkiem królowej Elżbiety II na przedniej stronie (tak jak w przypadku wszystkich późniejszych banknotów o nominale 50 funtów) oraz z wizerunkiem architekta Christophera Wrena na odwrocie. Jako zabezpieczenie banknot ten posiadał metaliczną nić biegnącą przez całą jego powierzchnię, która od lipca 1988 r. została ulepszona do postaci nici „okienkowej”. Nić ta jest wpleciona w papier w taki sposób, że tworzy przerywaną linię, która jednak przy oglądaniu pod światło wygląda jak pojedyncza linia. Banknot serii D był stopniowo zastępowany przez serię E, począwszy od 1994 roku. Na tym czerwonawym banknocie Christophera Wrena zastąpił na rewersie John Houblon, pierwszy prezes Banku Anglii. Jako dodatkowe zabezpieczenie banknoty te posiadały foliową naszywkę na przedniej stronie. Seria rewizji E nie miała banknotu o nominale 50 funtów.
Obecny banknot o nominale 50 funtów został wprowadzony w 2011 roku. Na jego rewersie znajdują się dwa portrety: inżyniera i naukowca Jamesa Watta oraz przemysłowca i przedsiębiorcy Matthew Boultona, wraz z silnikiem Whitbread Engine i Soho Manufactory, Birmingham. Oprócz metalicznej nici banknot posiada szereg zabezpieczeń, takich jak ruchome nici, wypukły druk, znak wodny, mikroliteracja, przezroczyste urządzenie rejestrujące oraz kolorowy wzór, który pojawia się dopiero w świetle ultrafioletowym. Obecny banknot jest pierwszym banknotem Banku Anglii, na którego rewersie widnieją dwie osoby, a także pierwszym banknotem Banku Anglii, na którym zastosowano zabezpieczenie w postaci ruchomej nici. Jest to obraz w zerwanej zielonej nici, która porusza się, gdy banknot jest oglądany pod różnymi kątami.
Nowy banknot o nominale 50 funtów zostanie wprowadzony do obiegu w 2021 roku; będzie to ostatni z banknotów Banku Anglii, który przejdzie z papieru na polimer. Na rewersie banknotu znajdzie się portret matematyka i łamacza kodów Alana Turinga. Przed wyborem Turinga Bank Anglii poprosił o propozycje naukowców, którzy mogliby zostać wybrani. Otrzymano około 227 299 nominacji obejmujących 989 naukowców, a na krótkiej liście ostatecznie znaleźli się (pojedynczo i parami) Mary Anning, Paul Dirac, Rosalind Franklin, William Herschel i Caroline Herschel, Dorothy Hodgkin, Ada Lovelace i Charles Babbage, Stephen Hawking, James Clerk Maxwell, Srinivasa Ramanujan, Ernest Rutherford, Frederick Sanger i Turing.
.