Amarna

Amarna to współczesna arabska nazwa miejsca, w którym znajdowało się starożytne egipskie miasto Akhetaten, stolica kraju za panowania Akhenatena (1353-1336 p.n.e.). Miejsce to jest oficjalnie znane jako Tell el-Amarna, nazwane tak na cześć plemienia Beni Amran, które żyło na tym obszarze, gdy zostało odkryte.

A 'tell’ w archeologii jest kopcem utworzonym przez pozostałości kolejnych ludzkich mieszkańców danego obszaru w ciągu danej liczby lat. Ponieważ każde nowe pokolenie buduje na ruinach poprzedniego, ich budynki wznoszą się, tworząc sztuczne wzgórze. Amarna różni się od zwykłego „tell” w tym, że nie spadł do obcej władzy lub trzęsienia ziemi i nigdy nie został zbudowany na w starożytności, to zamiast tego został zniszczony na rozkaz faraona Horemheb (ok. 1320-1292 pne), który starał się wymazać imię Akhenaten i osiągnięcia z historii, a następnie jego ruiny leżały w równinie nad rzeką Nil przez wieki i stopniowo został zbudowany na przez innych, którzy mieszkali w pobliżu.

Kiedy doszedł do władzy, Akhenaten był potężnym królem, któremu powierzono – jak wszystkim królom – utrzymanie ma’at (harmonii i równowagi) na ziemi. Ma’at było centralną wartością kultury, dzięki której wszystkie aspekty życia mogły funkcjonować harmonijnie, tak jak powinny. Powstała ona na początku stworzenia i dlatego, naturalnie, przestrzeganie i utrzymanie ma’at przez króla zależało w dużej mierze od właściwego oddawania czci bogom poprzez tradycyjne rytuały i obrzędy.

Ale choć Akhenaten początkowo trzymał się tej praktyki, w około piątym roku swego panowania (ok. 1348 p.n.e.) zlikwidował starożytną religię egipską, zamknął świątynie i narzucił ludziom własną monoteistyczną wizję. Ta innowacja, choć okrzyknięta przez monoteistów przez ostatnie sto lat, sparaliżowała egipską gospodarkę (która w dużej mierze opierała się na świątyniach), odciągnęła króla od spraw zagranicznych, doprowadziła do stagnacji w armii i spowodowała znaczną utratę statusu Egiptu wśród sąsiednich krajów.

Z tych powodów syn i następca Akhenatena, Tutanchamon (ok. 1336-1327 p.n.e.), przywrócił Egipt do tradycyjnych praktyk religijnych i odrzucił monoteizm ojca. Nie żył jednak wystarczająco długo, by dokończyć odbudowę Egiptu, więc dokonał tego Horemheb. Ta era w historii Egiptu znana jest jako Okres Amarna i zwykle datowana jest od reform Akhenatena do panowania Horemheba: ok. 1348 – ok. 1320 p.n.e.

Miasto Boga

Bóg, którego Akhenaten wybrał, by zastąpił wszystkich innych, nie był jego własnym dziełem. Aten był pomniejszym bóstwem solarnym, które uosabiało światło słońca. Egiptolog David P. Silverman zwraca uwagę na to, że wszystko, co zrobił Akhenaten, to wywyższenie tego boga do poziomu najwyższej istoty i przypisanie mu cech niegdyś związanych z Amonem, ale bez żadnych osobistych cech tego boga. Silverman pisze:

W przeciwieństwie do tradycyjnych bóstw, bóg ten nie mógł być przedstawiony: symbol dysku słonecznego z promieniami, dominujący w sztuce Amarny, jest niczym więcej niż wielkoskalową wersją hieroglifu oznaczającego „światło”. (128)

Jedynym prawdziwym bogiem Akhenatena było światło, światło słońca, które podtrzymywało wszelkie życie. W przeciwieństwie do innych bogów, Aten był ponad ludzkimi troskami i nie posiadał ludzkich słabości. Jak Akhenaten wyraził to w swoim Wielkim Hymnie do Atena, jego bóg nie mógł być zazdrosny, przygnębiony, zły ani działać pod wpływem impulsu; on po prostu istniał i przez to istnienie sprawiał, że wszystko inne istniało. Bóg tak potężny i budzący respekt nie mógł być czczony w żadnej świątyni innego boga, ani nawet w żadnym mieście, które znało kult innych bóstw; wymagał nowego miasta zbudowanego wyłącznie dla jego czci i uwielbienia.

Tym miastem było Akhetaten, zbudowane w połowie drogi między tradycyjnymi stolicami Memfis na północy i Teb na południu. Stele graniczne wzniesiono w odstępach wokół jego obwodu, które opowiadały historię jego założenia. Na jednej z nich Akhenaten zapisał charakter miejsca, które wybrał:

Uwaga, to faraon, który je znalazł – nie jest własnością boga, nie jest własnością bogini, nie jest własnością władcy płci męskiej, nie jest własnością władcy płci żeńskiej i nie jest własnością żadnego ludu. (Snape, 155)

Inne stelae i inskrypcje jasno wskazują, że założenie miasta było całkowicie inicjatywą Akhenatena jako jednostki, a nie jako króla Egiptu. Faraon Nowego Królestwa Egiptu (ok. 1570 – ok. 1069 p.n.e.) wydawał zlecenie na budowę miasta, świątyni, obelisków lub pomników w królewskim imieniu i ku chwale swojego boga, ale projekty te miały przynosić korzyści całemu narodowi, a nie tylko królowi. Miasto Akhenatena zostało zbudowane wyłącznie w celu zapewnienia mu wyszukanego świętego okręgu dla jego boga.

Design & Layout

Akhetaten zostało rozłożone na przestrzeni sześciu mil na wschodnim brzegu Nilu pomiędzy brzegiem a klifami powyżej Assiut. Niektóre graniczne stele zostały wyrzeźbione bezpośrednio w klifach, a inne wolnostojące na dalekiej stronie miasta. Cztery główne dzielnice to Miasto Północne, Miasto Centralne, Przedmieścia Południowe i Przedmieścia; żadna z tych nazw nie była używana do oznaczania miejsc w starożytności.

Miasto Północne zostało zbudowane wokół Pałacu Północnego, gdzie przyjmowano gości i oddawano cześć Atenowi. Rodzina królewska mieszkała w apartamentach na tyłach pałacu, a najbardziej bogate pokoje, w których malowano sceny na świeżym powietrzu przedstawiające płodność regionu Delty, poświęcone były Atenowi, który, jak sądzono, miał je zamieszkiwać. Pałac nie miał dachu – co było wspólną cechą budynków w Akhetaten – jako gest powitania Atena.

Centralne Miasto zostało zaprojektowane wokół Wielkiej Świątyni Atena i Małej Świątyni Atena. Było to biurokratyczne centrum miasta, gdzie pracowali i mieszkali administratorzy. Południowe Przedmieścia były dzielnicą mieszkalną dla bogatej elity, w której znajdowały się wielkie posiadłości i pomniki. Obrzeża były zamieszkane przez chłopów, którzy pracowali na polach i przy grobowcach nekropolii.

Akhenaten sam zaprojektował miasto dla swojego boga, jak jego stelaże graniczne jasno wskazują, i odmówił sugestii lub porad od kogokolwiek innego, nawet od swojej żony Nefertiti (c. 1370 – c. 1336 BCE). Nie wiadomo dokładnie, jakiego rodzaju były to sugestie, ale fakt, że Akhenaten zaznacza, iż nie słuchał jej rad, zdaje się wskazywać, że były one znaczące. Egyptologist Steven Snape comments:

It is obvious that the 'prospectus’ for the new city carved on the boundary stelae is deeply concerned with describing the provision that will be made for the king, his immediate family, the god Aten, and those religious officials who were to be involved with the cult of the Aten. Równie oczywiste jest, że całkowicie ignoruje potrzeby ogromnej większości mieszkańców Amarny, ludzi, którzy zostali przeniesieni (być może niechętnie) ze swoich domów, aby zamieszkać w nowym mieście. (158)

Odkąd Akhenaten przeniósł swą stolicę do Akhetaten, skupił swą uwagę na adoracji Atena i coraz bardziej ignorował sprawy państwowe, jak również stan kraju poza miastem, który chylił się ku upadkowi.

Akhenaten’s Reign & Amarna Letters

The Amarna Letters are cuneiform tablets discovered at Akhetaten in 1887 CE by a local woman who was digging for fertilizer. Są one korespondencją znalezioną pomiędzy królami Egiptu i tymi z obcych narodów, jak również oficjalnymi dokumentami z tego okresu. Większość tych listów pokazuje, że Akhenaten był zdolnym administratorem, gdy sytuacja go interesowała, ale także, że w miarę postępu jego panowania coraz mniej dbał o obowiązki monarchy.

W jednym z listów ostro upomina zagranicznego władcę Abdiashirta za jego działania przeciwko innemu, Ribaddi (który został zabity), oraz za jego przyjaźń z Hetytami, którzy byli wówczas wrogami Egiptu. Bez wątpienia miało to więcej wspólnego z jego pragnieniem utrzymania w przyjaźni państw buforowych między Egiptem a ziemią Hatti – Kanaanu i Syrii, na przykład, które były pod wpływem Abdiashirty – niż jakiekolwiek poczucie sprawiedliwości za śmierć Ribaddiego i zajęcie Byblos.

Nie ma wątpliwości, że jego uwaga poświęcona temu problemowi służyła interesom państwa, ale ponieważ inne podobne kwestie zostały zignorowane, wydaje się, że zdecydował się on zająć jedynie sprawami, które dotyczyły go osobiście. Akhenaten kazał sprowadzić Abdiashirta do Egiptu i uwięzić go na rok, dopóki hetyckie postępy na północy nie zmusiły go do uwolnienia, ale wydaje się, że istnieje wyraźna różnica między jego listami dotyczącymi tej sytuacji a korespondencją innych królów w podobnych sprawach.

Pomimo że istnieją przykłady takie jak ten, w których Akhenaten troszczy się o sprawy państwowe, jest więcej takich, które dostarczają dowodów na lekceważenie przez niego czegokolwiek innego niż reformy religijne i życie w pałacu. Należy jednak zauważyć, że jest to kwestia często – i gorąco – dyskutowana wśród uczonych we współczesnych czasach, podobnie jak cały tak zwany Okres Amarna rządów Akhenatena. W odniesieniu do tego, Dr. Zahi Hawass pisze:

Więcej napisano o tym okresie w historii Egiptu niż o jakimkolwiek innym, a uczeni byli znani z tego, że dochodzili do ciosów, lub przynajmniej do poważnych epizodów nieuprzejmości, w związku z ich sprzecznymi opiniami. (35)

Przewaga dowodów, zarówno z listów z Amarny, jak i z późniejszego dekretu Tutanchamona, a także wskazań archeologicznych, silnie sugeruje, że Akhenaten był bardzo słabym władcą, jeśli chodzi o jego poddanych i państwa wasalne, a jego panowanie, według słów Hawassa, było „reżimem skupionym do wewnątrz, który stracił zainteresowanie swoją polityką zagraniczną” (45).

Akhenaten postrzegał siebie i swoją żonę nie tylko jako sługi bogów, ale jako wcielenie światła Atena. Sztuka tego okresu przedstawia rodzinę królewską jako dziwnie wydłużoną i wąską, i choć niektórzy interpretują to jako „realizm”, jest to o wiele bardziej prawdopodobne, że jest to symbolizm. Dla Akhenatena bóg Aten był niepodobny do żadnego innego – niewidzialny, wszechmocny, wszechwiedzący i przemieniający – a sztuka z tego okresu wydaje się odzwierciedlać to przekonanie w osobliwie wysokich i szczupłych postaciach przedstawionych na obrazach: zostały one przemienione przez dotyk Atena.

Zniszczenie miasta

Miasto kwitło aż do śmierci Akhenatena; potem Tutanchamon przeniósł stolicę z powrotem do Memfis, a następnie do Teb. Tutanchamon zainicjował działania mające na celu odwrócenie polityki swojego ojca i przywrócenie w Egipcie dawnych wierzeń i praktyk, które podtrzymywały kulturę i pomagały w jej rozwoju przez prawie 2000 lat. Świątynie zostały ponownie otwarte, a firmy, które zależały od nich zostały odnowione.

Tutankhamun zmarł, zanim mógł zakończyć te reformy, a były one prowadzone przez jego następcę, były wezyr Ay, a następnie przez Horemheb. Horemheb był generałem pod Akhenatenem i służył mu wiernie, ale nie zgadzał się stanowczo z jego reformami religijnymi. Gdy Horemheb wstąpił na tron, Akhetaten wciąż stało (o czym świadczy zbudowana tam w tym czasie świątynia ku jego czci), ale nie na długo pozostało nienaruszone. Rozkazał on zrównać miasto z ziemią, a jego szczątki wyrzucić na śmietnik jako wypełnienie dla własnych projektów.

Horemheb był tak oddany wymazaniu imienia i osiągnięć Akhenatena, że nie pojawia się on w żadnym z późniejszych zapisów historycznych Egiptu. Gdzie musiał być cytowany to tylko jako „heretyk Akhetaten”, ale nigdy nie nazwane i nie odniesienie do jego pozycji jako faraona.

Odkrycie & Zachowanie

Ruiny miasta zostały po raz pierwszy mapowane i rysowane w 18 wieku CE przez francuskiego księdza Claude Sicard. Inni Europejczycy odwiedzili to miejsce później, a zainteresowanie tym obszarem wzrosło po odkryciu Listów z Amarny. Miejsce to zostało zbadane i zmapowane pod koniec XIX w. przez korpus inżynierów Napoleona podczas jego kampanii egipskiej, a prace te przyciągnęły uwagę innych archeologów po rozszyfrowaniu Kamienia z Rosetty, z którego można było odczytać starożytne egipskie hieroglify około 1824 r. Imię Akhenatena było więc znane, ale nie jego znaczenie. Dopiero gdy archeolodzy na początku XX wieku odkryli ruiny, które Horemheb wyrzucił jako wypełnienie, historia Akhenatena została ostatecznie połączona w całość.

W dzisiejszych czasach miejsce to jest szerokim, jałowym obszarem zrujnowanych fundamentów, które są chronione i wykopywane przez The Amarna Project. W przeciwieństwie do ruin Teb czy wioski Deir el-Medina, z Akhetaten pozostało niewiele do podziwiania przez zwiedzających. Egiptolog Steven Snape komentuje, że „poza skromnymi rekonstrukcjami części miasta dokonanymi przez współczesnych archeologów, nie ma praktycznie nic do zobaczenia z miasta Amarna” (154). To nie jest niezwykłe, jak miasta Memfis i Per-Ramesses, oba również stolice starożytnego Egiptu – jak również wiele innych – są w dużej mierze puste działki dzisiaj z dużo mniej zabytków niż te, które istnieją w Amarna.

Co sprawia, że Amarna szczególny przypadek w tym względzie jest to, że miasto nie został wyrównany przez czas ani przez armię inwazji, ale przez następcę króla, który zbudował go. W żadnym innym czasie w starożytnej historii Egiptu miasto nie zostało zniszczone przez następcę króla, aby wymazać jego imię. Usunięcie czyjegoś imienia ze świątyni, pomnika lub grobowca było skazaniem ich na wieczność, ale w tym przypadku tylko usunięcie całego miasta zaspokoiłoby poczucie sprawiedliwości Horemheba.

Egipcjanie wierzyli, że ktoś musi być zapamiętany przez żywych, aby kontynuować swoją wieczną podróż w życiu pozagrobowym. W przypadku Akhenatena nie był to tylko grobowiec czy świątynia, która została zbezczeszczona, ale całość jego życia i panowania. Wszystkie jego pomniki, w każdym mieście w Egipcie, zostały zburzone, a każdy napis noszący jego imię lub imię jego boga został zmieniony dłutem. Herezja Akhenatena była uważana za tak poważną, a szkody wyrządzone krajowi za tak poważne, że uważano, iż zasłużył on na najgorszą karę, jaką można było wymierzyć w starożytnym Egipcie: nieistnienie.