Nowo powstała fundacja Deutsche Stiftung Sail Training lub DSST (Niemiecka Fundacja Szkolenia Żeglarskiego) zakupiła jednostkę i przekształciła ją w żaglowiec według planów polskiego architekta morskiego Zygmunta Chorenia. 30 maja 1988 roku został ochrzczony na cześć słynnego niemieckiego odkrywcy Alexandra von Humboldta. W historycznym nawiązaniu do żaglowców firmy żeglugowej Rickmers z Bremerhaven, kadłub pomalowano na zielono. Zielone żagle zostały zainstalowane jako narzędzie marketingowe dla kampanii reklamowych sponsora statku i członka-założyciela DSST, niemieckiego browaru Beck’s.
„Alex”, jak nazywała go załoga, służył jako żaglowiec szkoleniowy i był okrętem flagowym DSST. W ciągu 20 lat przepłynął ponad 300 000 mil morskich (560 000 km) (co odpowiada 14-krotnemu okrążeniu równika). Punktami kulminacyjnymi każdego roku były regaty żaglowców oraz zimowe rejsy na Wyspy Kanaryjskie na północnym Atlantyku. W miesiącach letnich żeglowała po Morzu Północnym i Bałtyckim.
Jej najdłuższym rejsem był rejs upamiętniający wyprawę Aleksandra von Humboldta do Ameryki Południowej i na Karaiby. 18 stycznia 2006 r. Alex okrążył pod żaglami przylądek Horn, podążając trasą legendarnych żaglowców z XIX i początku XX wieku w ramach obchodów swojego stulecia.
W październiku 2011 r. został wycofany z eksploatacji dla DSST i zastąpiony przez nowo wybudowany Alexander von Humboldt II. Na początku 2012 roku został sprzedany i przeniesiony na Bahamy. Na początku 2013 roku odpłynął z powrotem do Europy, ponieważ nie zmaterializował się oczekiwany biznes rejsowy na Karaibach; od listopada 2013 roku kadłub został naprawiony i przemalowany, ale dziobowy ster strumieniowy i śruba główna zostały na stałe usunięte.
W 2014 roku został przekształcony w mały hotel (42 łóżka piętrowe w 16 kabinach) i restaurację. Od 19 kwietnia 2015 roku znajdowała się w Europahafen Bremen, z planami przeniesienia jej do Schlachte w 2016 roku. Przeprowadzka miała miejsce 24 października tego samego roku, przy czym usunięto maszty i takielunek, aby statek zmieścił się pod trzema mostami, przez które musiał przejść, aby dotrzeć do miejsca docelowego.
.