Abner Doubleday

Doubleday, syn Ulyssesa F. Doubledaya i Hester Donnelly, urodził się w Ballston Spa, w stanie Nowy Jork, w małym domu na rogu ulic Washington i Fenwick. Jako dziecko Abner był bardzo niski. Wszyscy członkowie rodziny spali na poddaszu jednopokojowego domu. Jego dziadek ze strony ojca, również o imieniu Abner, walczył w amerykańskiej wojnie rewolucyjnej. Jego dziadek ze strony matki, Thomas Donnelly, wstąpił do armii w wieku 14 lat i był konnym posłańcem Jerzego Waszyngtona. Jego pradziadek Peter Donnelly był żołnierzem Minuteman. Jego ojciec, Ulysses F., walczył w wojnie 1812 roku, wydawał gazety i książki, a także reprezentował Auburn w stanie Nowy Jork przez cztery lata w Kongresie Stanów Zjednoczonych. Abner spędził dzieciństwo w Auburn, a później został wysłany do Cooperstown, gdzie mieszkał z wujem i uczęszczał do prywatnego liceum przygotowawczego. Przez dwa lata praktykował jako geodeta i inżynier cywilny, zanim wstąpił do Akademii Wojskowej Stanów Zjednoczonych w 1838 roku. Ukończył ją w 1842 roku, 24. w klasie 56 kadetów, i został mianowany podporucznikiem w 3. artylerii USA. W 1852 roku ożenił się z Mary Hewitt z Baltimore, córką miejscowego prawnika.

Wczesne rozkazy i Fort SumterEdit

Doubleday początkowo służył w garnizonach nadmorskich, a następnie w wojnie meksykańsko-amerykańskiej w latach 1846-1848 i w wojnach seminolskich w latach 1856-1858. W 1858 roku został przeniesiony do Fortu Moultrie w Charleston Harbor służąc pod pułkownikiem Johnem L. Gardnerem. Na początku wojny secesyjnej był kapitanem i drugim dowódcą garnizonu w Forcie Sumter, pod dowództwem majora Roberta Andersona. Wycelował działo, z którego padł pierwszy strzał powrotny w odpowiedzi na konfederackie bombardowanie 12 kwietnia 1861 roku. Za tę rolę nazwał się później „bohaterem Sumter”.

Dowodzenie brygadami i dywizjami w WirginiiEdit

Doubleday został awansowany na majora 14 maja 1861 roku i od czerwca do sierpnia dowodził Departamentem Artylerii w dolinie Shenandoah, a następnie artylerią dywizji generała dywizji Nathaniela Banksa w Armii Potomaku. Został mianowany generałem brygady ochotników 3 lutego 1862 roku i został przydzielony do służby w północnej Wirginii, podczas gdy Armia Potomaku prowadziła Kampanię Półwyspu. Jego pierwszym zadaniem bojowym było dowodzenie 2 Brygadą, 1 Dywizją, III Korpusem Armii Wirginii podczas Kampanii Północnej Wirginii. W działaniach na farmie Brawnera, tuż przed drugą bitwą pod Bull Run, podjął inicjatywę wysłania dwóch swoich pułków, aby wzmocnić brygadę generała brygady Johna Gibbona przeciwko większym siłom konfederackim, walcząc z nimi do oporu. (Osobista inicjatywa była konieczna, ponieważ dowódca jego dywizji, gen. bryg. Rufus King, był w tym czasie niezdolny do działania z powodu napadu epileptycznego. Zastąpił go generał brygady John P. Hatch). Jego ludzie zostali rozgromieni, gdy natknęli się na korpus generała dywizji Jamesa Longstreeta, ale już następnego dnia, 30 sierpnia, przejął dowództwo nad dywizją, gdy Hatch został ranny, i poprowadził swoich ludzi do osłony odwrotu armii Unii.

Doubleday ponownie poprowadził dywizję, teraz przydzieloną do I Korpusu Armii Potomaku, po South Mountain, gdzie Hatch został ponownie ranny. W Antietam, poprowadził swoich ludzi do śmiertelnych walk w Cornfield i West Woods, a jeden z pułkowników opisał go jako „walecznego oficera … nadzwyczaj chłodno i na samym froncie bitwy”. Został ranny, gdy pocisk artyleryjski eksplodował w pobliżu jego konia, rzucając go na ziemię w gwałtownym upadku. Za swoje działania pod Antietam otrzymał brevet promocję na podpułkownika regularnej armii, a w marcu 1863 roku został awansowany na generała majora ochotników, w stopniu od 29 listopada 1862 roku. Pod Fredericksburgiem w grudniu 1862 r. jego dywizja w większości siedziała bezczynnie. Podczas zimy I Korpus został zreorganizowany, a Doubleday objął dowództwo 3 Dywizji. Pod Chancellorsville w maju 1863 roku dywizja była trzymana w rezerwie.

GettysburgEdit

Na początku bitwy pod Gettysburgiem, 1 lipca 1863 roku, dywizja Doubledaya była drugą dywizją piechoty na polu bitwy, która miała wzmocnić dywizję kawalerii generała brygady Johna Buforda. Johna Buforda. Gdy jego dowódca korpusu, generał major John F. Reynolds, zginął bardzo wcześnie w walkach, Doubleday został dowódcą korpusu o 10:50 rano. Jego ludzie walczyli dobrze rano, stawiając twardy opór, ale gdy przeważające siły Konfederatów zmasowały się przeciwko nim, ich linia w końcu pękła i wycofali się z powrotem przez miasto Gettysburg do względnego bezpieczeństwa na Wzgórzu Cmentarnym na południe od miasta. Był to najlepszy występ Doubledaya w czasie wojny, pięć godzin dowodzenia 9 500 ludźmi przeciwko dziesięciu konfederackim brygadom, które liczyły ponad 16 000 ludzi. Siedem z tych brygad poniosło straty, które wahały się od 35 do 50 procent, co wskazywało na zaciekłość obrony Unii. Jednak na Wzgórzu Cmentarnym I Korpus był w stanie zebrać tylko jedną trzecią swoich ludzi i został zasadniczo zniszczony jako siła bojowa do końca bitwy; został rozwiązany w marcu 1864 roku, a jego ocalałe jednostki zostały włączone do innych korpusów.

Dnia 2 lipca 1863 roku dowódca Armii Potomaku, gen. dyw. George G. Meade, zastąpił Doubledaya gen. dyw. Johnem Newtonem, młodszym oficerem z innego korpusu. Pozornym powodem był fałszywy raport dowódcy XI Korpusu generała majora Olivera O. Howarda, że korpus Doubledaya złamał się jako pierwszy, powodując załamanie się całej linii Unii, ale Meade miał też długą historię pogardy dla skuteczności bojowej Doubledaya, sięgającą South Mountain. Doubleday został upokorzony tym zniewagą i żywił trwałą urazę do Meade’a, ale powrócił do dowodzenia dywizją i dobrze walczył przez resztę bitwy. Został ranny w szyję drugiego dnia bitwy pod Gettysburgiem i za swoją służbę otrzymał awans na pułkownika armii regularnej. Formalnie poprosił o przywrócenie na stanowisko dowódcy I Korpusu, ale Meade odmówił i Doubleday opuścił Gettysburg 7 lipca i udał się do Waszyngtonu.

Służba Doubledaya nadała mu przydomek „Czterdzieści Osiem Godzin” jako komplement, aby rozpoznać jego tendencję do unikania lekkomyślnych lub impulsywnych działań oraz jego rozwagę i celowość w rozważaniu okoliczności i możliwych reakcji. W ostatnich latach biografowie zmienili ten przydomek w obelgę, błędnie twierdząc, że „Czterdzieści osiem godzin” powstało, aby podkreślić rzekomą niekompetencję i powolność Doubledaya w działaniu.

WashingtonEdit

Doubleday przyjął obowiązki administracyjne w obronie Waszyngtonu, gdzie był odpowiedzialny za sądy wojenne, co dało mu doświadczenie prawnicze, które wykorzystał po wojnie. Jego jedynym powrotem do walki było kierowanie częścią obrony przed atakiem konfederackiego generała porucznika Jubala A. Early’ego w Valley Campaigns w 1864 roku. Również podczas pobytu w Waszyngtonie Doubleday zeznawał przeciwko George’owi Meade’owi w Komisji Kongresu Stanów Zjednoczonych ds. przebiegu wojny, ostro krytykując go za przebieg bitwy pod Gettysburgiem. Podczas pobytu w Waszyngtonie Doubleday pozostał lojalnym republikaninem i zagorzałym zwolennikiem prezydenta Abrahama Lincolna. Doubleday jechał z Lincolnem pociągiem do Gettysburga na przemówienie Gettysburskie, a pułkownik i pani Doubleday uczestniczyli w wydarzeniach z panem i panią Lincoln w Waszyngtonie.