Samouszkadzające zachowanie (SIB) jest jednym z najbardziej niszczycielskich rodzajów zachowań wykazywanych przez dzieci z autyzmem. Począwszy od uderzania głową, gryzienia, do ekstremalnego szorowania ręką lub drapania, te rodzaje działań mogą być szkodliwe dla dziecka i jego rodziców. W Steinberg Behavior Solutions rozumiemy jak trudne może być bycie świadkiem każdego rodzaju SIB, które Twoje dziecko może przejawiać. Dlatego mamy szeroki wachlarz technik, których używamy do zmniejszenia, a nawet zatrzymania zachowań samookaleczających. Rozumiemy, że kluczem do ograniczenia tego typu zachowań jest zrozumienie ich przyczyny lub powodu, który za nimi stoi.
Frustracja
Rodzice często zgłaszają widząc ich dziecko wykazują zachowania autoagresywne w wyniku frustracji. Zazwyczaj jest to wynik braku zdolności komunikacyjnych dziecka. Mogą one bezskutecznie próbować coś wyjaśnić lub dziecko może nie rozumieć, o co prosi je terapeuta lub rodzic. Niezależnie od przyczyny, niezdolność do komunikowania się prowadzi do frustracji, a następnie do samookaleczenia.
Rozwiązaniem jest nauczenie dziecka funkcjonalnych umiejętności komunikacyjnych, takich jak język migowy, Picture Exchange Communication System (PECS), lub użycie tablicy komunikacyjnej. Ważne jest, aby pamiętać, aby trzymać się jednego medium komunikacyjnego we wszystkich ustawieniach, aby zmniejszyć poziom frustracji. Oznacza to, że rodzice, opiekunowie, terapeuci i lekarze używają tego samego systemu komunikacji podczas interakcji z dzieckiem. Ważne jest również, aby dziecko miało dostęp do tego systemu komunikacji, gdziekolwiek się uda.
W przypadkach, gdy dziecko nie rozumie, o co jest pytane, może to być problem fizyczny (np. ból głowy, choroba żołądka) lub może mieć upośledzenie fizyczne, takie jak problemy ze słuchem. W tym przypadku, ważne jest aby dziecko było ocenione przez lekarza.
Unikanie
W Steinberg Behavior Solutions, byliśmy świadkami jak dzieci angażowały się w samookaleczenia aby uniknąć lub uciec od niewygodnych spotkań społecznych lub instrukcji. Dziecko może zacząć się ranić przed spotkaniem z określoną osobą lub podczas określonej aktywności. Tak czy inaczej, celem tego typu zachowań jest uniknięcie czegoś lub kogoś. Na przykład terapeuta może poprosić dziecko o zrobienie czegoś (np. o opuszczenie miejsca zabawy). Jeśli nie będzie chciało tego zrobić, może się wtedy zaangażować w zachowanie samookaleczające. W rezultacie początkowa prośba terapeuty zostaje odrzucona, ponieważ teraz skupia się on na powstrzymaniu destrukcyjnego zachowania. W tym przykładzie bardzo ważne jest, aby terapeuta zastosował się do prośby. Jeśli dziecko zaczyna się ranić, wyszkolony profesjonalista musi interweniować i zablokować zachowanie ze względów bezpieczeństwa, ale potem powinien kontynuować swoją prośbę, aby dziecko nie nauczyło się, że SIB pozbawia je aktywności.
Uwaga
W przypadku, gdy uważa się, że zachowanie samookaleczające jest wynikiem tego, że dziecko chce uwagi, ważne jest, aby otrzymywało pozytywną uwagę, gdy SIB nie występuje. W Steinberg rozumiemy, że dla bezpieczeństwa dziecka nie można ignorować zachowań samookaleczających i że wymagają one natychmiastowej uwagi. W miarę możliwości należy interweniować w sposób możliwie neutralny, np. uniemożliwić zachowanie, ale nic nie mówić (np. usunąć uwagę słowną). Pozytywne wzmacnianie wszelkich zachowań, które uniemożliwiają SIB (np. prośba o użycie rąk do czynności, która uniemożliwia policzkowanie) jest świetnym sposobem na odwrócenie uwagi od negatywnego zachowania i skupienie się na pozytywnym.
Czasami, pomimo najlepszych wysiłków każdego z nas, SIB nadal występują z pozornie bez powodu. Dla rodziców i dla nas jako terapeutów, naszym priorytetem jest zawsze zapewnienie dziecku bezpieczeństwa. Niektóre rodziny uciekają się do stosowania urządzeń przytrzymujących lub ochronnych nakryć głowy. Dodatkowo, niektórzy rodzice dają dostęp do innych form stymulacji. To może być podejście zespołowe w ustalaniu najlepszej metody pomiędzy rodziną a terapeutami w Steinberg.
Konkluzja
Przyczyny i techniki zatrzymania zachowań autoagresywnych wymienione powyżej są tylko ułamkiem tego co jest dostępne dla dziecka, które wykazuje SIB. Pomimo strachu i frustracji, jaką wielu rodziców wyraża, gdy ma do czynienia z zachowaniami samookaleczającymi, poznanie przyczyn ich występowania i wdrożenie leczenia opartego na funkcjach bardzo pomoże w tej sytuacji. Z naszego doświadczenia wynika, że nie tylko zmniejszy to niepożądane zachowanie, ale także zwiększy inne właściwe zachowania u dziecka.