Jako ktoś, kto został wychowany na Amtrak i wziął dziesiątki ich podróży przez kraj w ciągu ostatnich 20+ lat, jestem wielkim zwolennikiem podróży pociągiem. Oprócz niesamowitej scenerii, masz do detox od zwykłego życia zgiełku i zgiełku; w rzeczywistości, nie masz wyboru: WiFi jest często spotty w najlepszym wydaniu. Kiedy już zdecydujesz się na podróż pociągiem, na pewno masz trochę R&R, aby oczekiwać. Co oznacza, że twoim największym problemem będzie odpowiedź na jedno pytanie – jaką trasę powinieneś obrać?
Wszystko sprowadza się do tego, jakie rodzaje krajobrazów chcesz zobaczyć. Rozległe, faliste niziny Zatoki Perskiej? Wybrzeże Kalifornii? Góry Skaliste dalej na północ? Rzeki i jeziora Ameryki Środkowej? Dramatyczną zieleń północno-zachodniego Pacyfiku? Opcje są nieskończone – i zawsze możesz odbyć częściową podróż zamiast pełnej lub przeskoczyć pociągiem z jednej trasy na drugą.
Zaleca się również odbywanie podróży kilka razy w roku w różnych porach roku – rzeka Kolorado wygląda inaczej, gdy wokół niej pada lśniący śnieg, a inaczej, gdy są kolorowe wiosenne kwiaty lub jesienne liście. Ale bez względu na porę roku, w której wybierzesz się na wycieczkę Amtrakiem, podziwiając scenerię z fotela lub z wagonu obserwacyjnego – wyposażonego w okna od podłogi do sufitu idealne do zwiedzania – szybko przekonasz się, że podróż naprawdę jest celem.
California Zepher
Początek – Chicago; Koniec – Emeryville (San Francisco)
Jeśli chcesz przeżyć prawdziwą podróż pociągiem przez sam środek Ameryki – z Chicago do San Francisco (przez autobus z Emeryville) – California Zephyr jest właśnie tym. Przez prawie 2,500 mil i nieco ponad 51 godzin, będziesz miał miejsce w pierwszym rzędzie, aby zobaczyć jedne z najlepszych krajobrazów w kraju. Podczas gdy pola uprawne zmieniają się w góry na twoich oczach, przejedziesz przez Góry Skaliste, Glenwood Canyon i Moffat Tunnel, gdy pociąg będzie wijąc się przez Continental Divide.
Pocztówkowe widoki będą kontynuowane, gdy trasa wzniesie się przez High Sierra. W pobliżu historycznej przełęczy Donner Pass, pociąg osiągnie swój najwyższy punkt, około 7000 stóp nad poziomem morza, a poniżej zobaczysz Donner Lake, słodkowodne jezioro na granicy stanu Kalifornia. Możesz również zobaczyć różne dzikie zwierzęta, takie jak orły bieliki latające nad głowami, gdy pociąg będzie kontynuował jazdę w kierunku Pacyfiku.
Southwest Chief
Start – Chicago; End – Los Angeles
Teraz nadszedł czas, aby zobaczyć amerykański Zachód z bliska i osobiście, jadąc przez niego pociągiem Southwest Chief. W przeciwieństwie do dość poziomej trasy California Zephyr, Southwest Chief robi więcej przekątnej, jak mija równiny, rzeki, góry i pustynie. Pamiętaj, aby mieć oko na scenerię, jak to się zmienia z Midwestern prerii do ośnieżonych gór Kolorado do słońca pueblos do Sedona Red Cliffs, biorąc trasy i zwrotnice tylko pasuje do pociągu.
Texas Eagle
Start – Chicago; End – Los Angeles
Jeśli nie możesz się nasycić pociągiem i chcesz wybrać dłuższą trasę z Chicago do Los Angeles, Texas Eagle pasuje do rachunku. Chociaż 65 godzin może wydawać się długą trasą, to przy tych wszystkich sceneriach, które rywalizują o Twoją uwagę, czas będzie leciał nieubłaganie, a następną rzeczą, którą zobaczysz, będzie dotarcie do miejsca docelowego. Po drodze zobaczysz wszystkie rodzaje topografii, od szalejących wód rzeki Mississippi po górzyste Ozarks. Oprócz rozległych południowych krajobrazów, możesz również zobaczyć, jak wiele historycznych miasteczek i maleńkich zajezdni kolejowych możesz dostrzec – to wskazówka, w jaki sposób zachód został zdobyty przez kolej. Jeśli chcesz skrócić swoją podróż o połowę, zawsze możesz wysiąść na jednym z teksańskich przystanków, który wpadnie Ci w oko i spędzić tam więcej czasu. Chicago do San Antonio, na przykład, to około 32-godzinna podróż.
Coast Starlight
Start – Seattle; End – Los Angeles
Jeśli chcesz podążać wzdłuż zachodniego wybrzeża USA (dobrze, minus San Diego), Coast Starlight zapewni Ci wspaniałe widoki na Ocean Spokojny przez prawie 350 mil wybrzeża Kalifornii, jak kierujesz się na południe do Los Angeles – lub na północ do Seattle. Oprócz oglądania fal krystalicznie niebieskiej wody, można podziwiać bogate, ociekające wodą lasy i ośnieżone szczyty północno-zachodniego Pacyfiku. Tuż za granicą z Kalifornią, pociąg zakręca wokół podstawy Mount Shasta, dając panoramiczne widoki na jeden z najbardziej wysuniętych na południe stratowulkanów Cascades Range.
Od tego miejsca krajobraz zaczyna się zmieniać w niezwykły sposób, gdy zostawiasz za sobą zieloną, mglistą NorCal na złote odcienie pól uprawnych stanu, kraju winiarskiego, a w końcu SoCal na ciemne, pokryte zaroślami wzgórza. Południową stacją końcową jest przystojna stacja kolejowa Los Angeles w stylu Arts and Crafts, cała w ciemnym drewnie i obfitych skórzanych fotelach klubowych, z której można łatwo złapać autobus gdzie indziej – w tym LAX – lub wybrać inną trasę kolejową.
Jeśli podróżowałeś na północ z LA do Seattle, jednak masz wybór do zrobienia. Gdy pociąg dotrze do Eugene, Oregon, niektórzy podróżujący na północ wybierają trasę Amtrak Cascades, aby kontynuować nawet dalej na północ niż Seattle i dalej do Vancouver, Kolumbia Brytyjska (zobacz więcej poniżej).
Amtrak Cascades
Start – Eugene; Koniec – Vancouver, BC
Czy wybierzesz trasę pociągu Amtrak Cascades jako przedłużenie podróży w górę Zachodniego Wybrzeża z LA na Coast Starlight, czy po prostu pojedziesz tą pierwszą trasą samodzielnie, jedno jest pewne: nic nie obejmuje Pacific Northwest bardziej niż ta podróż. Podczas tej 10-godzinnej, 25-minutowej podróży z Eugene do Vancouver w Kolumbii Brytyjskiej, malownicze widoki, jakie można podziwiać, obejmują wszystko, od wodospadów po wysokie szczyty Mount St. Helens i Mount Hood. Nie zapomnij również o Columbia River Gorge i Puget Sound.
Jeśli chcesz jeszcze więcej podróży pociągiem, kiedy dotrzesz do Vancouver, możesz wyskoczyć z Amtrak i wejść na pokład Rocky Mountaineer, który ma trzy różne opcje kolejowe przez Canadian Rockies.
Empire Builder
Start – Chicago; Koniec – Portland/Seattle
Aby odbyć idealną podróż przez północną część Stanów Zjednoczonych – zwłaszcza jeśli jesteś fanem Lewisa i Clarka i chcesz odtworzyć niektóre z ich kroków – Empire Builder to Twój pociąg. Począwszy od Chicago, pojedziesz na północ przez Wisconsin i Minnesotę, a następnie przez kilka stanów, aż do Portland lub Seattle.
Od rozległych, ale efektownych prerii Północnej Dakoty po urocze górskie miasteczka, zawsze jest coś do zobaczenia. Nie zapomnij o słynnych zabytkach, takich jak potężna rzeka Missisipi, Montana’s Big Sky Country i Glacier National Park – jest nawet przystanek kolejowy w East Glacier. W Spokane, pociąg kieruje się do Portland lub Seattle. Wskazówka: jeśli wybierzesz trasę do Portland, zobaczysz oszałamiający Columbia River Gorge, którego szybko – jeśli w ogóle – nie zapomnisz.
Sunset Limited
Start – Nowy Orlean; End – Los Angeles
Pociąg Sunset Limited podróżuje z Nowego Orleanu do Los Angeles i jest najbardziej wysuniętą na południe trasą Amtraku. Jeśli lubisz oglądać zapierające dech w piersiach zatoki, pustynie i górskie krajobrazy, z pewnością spodoba Ci się ta podróż. Inne atrakcje to przejazd przez Rio Grande i zobaczenie większej ilości kaktusów niż można zliczyć. Oczywiście, nie na darmo nazywa się Sunset Limited – możesz złapać epickie odcienie żółtego, pomarańczowego i różowego, które łączą się w niezapomniane zachody słońca z oszałamiającym tłem.
Pacific Surfliner
Start – San Luis Obispo; End – San Diego
The Pacific Surfliner goes from San Luis Obispo – complete with plenty of small-town charm and views of wine country – to San Diego, or vice-versa. Ponieważ jest to nadmorska trasa kolejowa, zobaczysz mnóstwo surfingu, jak również surferów – pociąg ma nawet stojaki zarówno dla rowerów, jak i desek surfingowych. Trwająca niespełna sześć godzin trasa jest idealna dla osób, które dopiero rozpoczynają swoją przygodę z długodystansowymi podróżami pociągiem i chcą zacząć od małego, zanim zdecydują się na pełną podróż przez cały kraj. Dodatkowo, jeśli mieszkasz w jednym z wielu miast, przez które przebiega trasa, jak Los Angeles, Solvang czy Santa Barbara, możesz wybrać się na łatwy weekendowy wyjazd.
Lake Shore Limited
Początek – Nowy Jork/Boston; Koniec – Chicago
Nie musisz wybierać się na wybrzeże, aby odbyć piękną podróż wzdłuż srebrnych linii brzegowych – nie wtedy, gdy Lake Shore Limited ma Cię pod opieką. Przytulając się do brzegów Wielkich Jezior i innych słynnych zbiorników wodnych, w tym rzeki Mohawk, jeziora Michigan, jeziora Erie i regionu Finger Lakes w Nowym Jorku, wodna sceneria sprawia, że podróż jest piękna i spokojna. A kiedy wmieszasz w to kolorowy zachód słońca, sprawi to, że krajobraz będzie o wiele bardziej urzekający, gdy będziesz przemieszczać się z pierwszego do drugiego miasta przez to, co kiedyś było granicą.
Adirondack
Start – Nowy Jork, NY; End – Montreal, QC
Cóż może być lepszego w zwiedzaniu Montrealu niż wskoczenie do pociągu w Nowym Jorku i udanie się na północ do Kanady. Ta 10-godzinna podróż oferuje doskonałą ucieczkę od wielkomiejskiego życia, przechodząc przez spokojne obszary, takie jak Dolina Hudson, Saratoga Springs i Góry Adirondack. To wspaniała podróż o każdej porze roku, ale szczególnie w okresie jesiennego listowia. Będziesz także przejeżdżać obok kilku pięknych zbiorników wodnych, w tym jeziora Champlain i jeziora George. A jeśli wybierzesz trasę z Montrealu do Nowego Jorku, a nie odwrotnie, będziesz miał wiele możliwości połączeń kolejowych po przyjeździe, od Filadelfii do Waszyngtonu i dalej.
Capitol Limited
Start – Waszyngton, D.C.; End – Chicago
Czy rozpoczniesz swoją podróż na Środkowym Zachodzie, czy ze Wschodniego Wybrzeża, ta 18-godzinna podróż pociągiem zabierze Cię przez kilka kluczowych miejsc widokowych, w tym Dolinę Potomaku, Harpers Ferry i Góry Allegheny. Po drodze możesz też uchwycić wspaniały zachód słońca. Bez względu na to, w którym mieście rozpoczniesz podróż, możesz ją kontynuować w jednym z tętniących życiem miast, w których pociąg się kończy. Możesz również zabrać ze sobą swój rower, ponieważ Capitol Limited pozwala na przechowywanie rowerów i kontynuować swoją przygodę podróżniczą w ten sposób.
Możesz również polubić:
Podróż w stronę zachodzącego słońca na najstarszej amerykańskiej kolei
Jak zmienią się podróże Amtrak po pandemii COVID-19
Usługi Amtrak powrócą na Wybrzeże Zatoki Perskiej po raz pierwszy od czasu huraganu Katrina
Zdobądź więcej inspiracji podróżniczych, wskazówek i ekskluzywnych ofert wysyłanych prosto do Twojej skrzynki odbiorczej dzięki naszemu cotygodniowemu newsletterowi.