10 rzeczy, które powinieneś wiedzieć o etyce chrześcijańskiej

Ten artykuł jest częścią serii 10 rzeczy, które powinieneś wiedzieć.

Etyka chrześcijańska uczy nas, jak żyć.

Etyka chrześcijańska pyta o to, czego uczy nas cała Biblia na temat tego, które czyny, postawy i osobiste cechy charakteru otrzymują Bożą aprobatę, a które nie.

Oznacza to, że etyka chrześcijańska uczy nas, jak żyć. Ważne jest, aby studiować etykę chrześcijańską, abyśmy mogli lepiej poznać wolę Bożą i abyśmy każdego dnia mogli „postępować w sposób godny Pana, w pełni Mu się podobając” (Kol. 1:10).

Etyka chrześcijańska pyta o to, czego uczy nas cała Biblia na temat tego, które czyny, postawy i osobiste cechy charakteru zyskują Bożą aprobatę, a które nie.

Ostateczną podstawą etyki chrześcijańskiej jest moralny charakter Boga.

Bóg zachwyca się swoim własnym moralnym charakterem, który jest w najwyższym stopniu dobry, niezmienny i wieczny. Jego normy moralne dla istot ludzkich wypływają z Jego moralnego charakteru i dlatego odnoszą się do wszystkich ludzi we wszystkich kulturach przez całą historię (chociaż Biblia zawiera również wiele tymczasowych nakazów przeznaczonych tylko dla konkretnych ludzi w konkretnym czasie).

Bóg jest miłością, więc nakazuje nam kochać (1 J 4:19). On jest święty i nakazuje nam, abyśmy byli święci (1 P 1, 15). On jest miłosierny i nakazuje nam być miłosiernymi (Łk 6:36). Jest prawdomówny i nakazuje nam nie składać fałszywego świadectwa (Tt 1:2; Wj 20:16). Moralny charakter Boga i historyczny fakt, że dał nam moralne nakazy, stanowią podstawę chrześcijańskiej odpowiedzi na pytanie, jak w etyce możemy przejść od stwierdzeń „jest” do stwierdzeń „powinienem”.

Etyka chrześcijańska opiera się na Biblii.

Jednym z celów Biblii jest nauczenie nas, jak prowadzić życie, które jest miłe Bogu (Kol. 1:9-10; 1 Tes. 4:1; 2 Tm. 3:17). Ponieważ Biblia jest Słowem Bożym, jest ona wyższym autorytetem w dziedzinie etyki niż tradycja, rozum, doświadczenie, oczekiwane rezultaty czy subiektywne postrzeganie wskazówek. Chociaż te inne czynniki nigdy nie mogą przeważyć nad nauczaniem Pisma Świętego, to jednak mogą być dla nas pomocne w podjęciu mądrej decyzji.

Etyka chrześcijańska jest niezbędna do głoszenia ewangelii.

Niektórzy chrześcijańscy mówcy dzisiaj bagatelizują lub pomijają wszelkie wezwania dla niewierzących, aby żałowali za swoje grzechy, ale ewangelizacja w Nowym Testamencie wyraźnie zawierała wezwanie do pokuty. Tuż przed powrotem do nieba, Jezus powiedział swoim uczniom, „że pokuta na odpuszczenie grzechów powinna być głoszona w jego imieniu do wszystkich narodów, począwszy od Jerozolimy” (Łukasza 24:47). Podobnie Paweł głosił potrzebę pokuty pogańskim filozofom greckim w Atenach, ostrzegając ich, że nadchodzi sąd ostateczny: „Czasy niewiedzy Bóg przeoczył, lecz teraz nakazuje wszystkim ludziom na całym świecie pokutować, ponieważ wyznaczył dzień, w którym będzie sądził świat w sprawiedliwości przez człowieka, którego wyznaczył; a o tym dał wszystkim zapewnienie przez wzbudzenie go z martwych” (Dz 17,30-31; zob. też Dz 2,38; 3,19; 5,31; 11,18; Hbr 6,1). „Nawrócenie” w Nowym Testamencie nie jest jedynie „zmianą zdania”, ale obejmuje zarówno żal za grzechy, jak i szczere wewnętrzne postanowienie odwrócenia się od grzechu i zwrócenia się do Chrystusa w wierze (Hbr 6, 1; Dz 16, 31).

Ale jak niewierzący mogą pokutować za swoje grzechy, jeśli nawet nie wiedzą, jakie są Boże standardy moralne? Nie wierzę, że powszechne odrodzenie przyjdzie do jakiegokolwiek narodu bez powszechnej, szczerej pokuty za grzech. Dlatego głoszenie ewangelii w dzisiejszych czasach musi zawierać element nauczania o Bożych standardach moralnych, co oznacza nauczanie o etyce chrześcijańskiej.

Etyka chrześcijańska uczy nas, jak żyć na chwałę Boga.

Celem etyki jest prowadzenie życia, które wielbi Boga („czyńcie wszystko na chwałę Bożą”, 1 Kor. 10:31). Takie życie będzie miało (1) charakter, który wielbi Boga (charakter podobny do Chrystusowego), (2) rezultaty, które wielbią Boga (życie, które przynosi obfity owoc dla Królestwa Bożego) i (3) zachowanie, które wielbi Boga (życie w posłuszeństwie Bogu, prowadzone w osobistej relacji z Bogiem).

Chociaż jesteśmy usprawiedliwieni przez samą wiarę w Chrystusa, a nie przez uczynki, obszerne nauki Nowego Testamentu na temat życia chrześcijańskiego pokazują, że nasze codzienne posłuszeństwo jako usprawiedliwionych chrześcijan jest ważną częścią życia chrześcijańskiego. Właściwe zrozumienie posłuszeństwa wymaga, abyśmy unikali przeciwstawnych błędów legalizmu i antynomianizmu.

Bebsłuchanie Boga przynosi liczne błogosławieństwa w naszym codziennym życiu.

Nowy Testament naucza o co najmniej siedemnastu specyficznych rodzajach błogosławieństw, które spływają na nas w związku z życiem w posłuszeństwie Bożym poleceniom zawartym w Piśmie Świętym. 12; 3:1); radość ze zwiększonych odpowiedzi na nasze modlitwy (1 Piotra 3:10-12; Jakuba 5:16; 1 Jana 3:21-22); radość z bliższej społeczności z innymi chrześcijanami (1 Jana 1:7); radość z czystego sumienia (1 Tymoteusza 1:5, 19); i kilka innych błogosławieństw.

Bóg zamierzył, aby posłuszeństwo Jemu nie było uciążliwe (1 Jana 5:3), ale aby przyniosło nam wielką radość. Z tego powodu, kiedy chrześcijanie nie są „upodobnieni do tego świata”, odkrywamy, że podążanie za wolą Boga jest drogą życia, która jest dla nas „dobra i przyjemna, i doskonała” (Rz 12:2).

Rozmyślny grzech przynosi kilka szkodliwych konsekwencji w naszym codziennym życiu.

Nie jest zbyt popularne mówienie o grzechu w dzisiejszych czasach, ale jest to ogromny temat w Biblii. Wyszukiwanie angielskiego słowa „grzech” (i innych słów z tym samym korzeniem, takich jak „grzechy” lub „grzesznik”) pokazuje, że występuje ono 440 razy w samym Nowym Testamencie. A mój egzemplarz Biblii w Angielskiej Wersji Standardowej (ESV) ma 235 stron Nowego Testamentu. Oznacza to, że temat grzechu jest poruszany w taki czy inny sposób, średnio prawie dwa razy na stronę w całym Nowym Testamencie. Nowy Testament wspomina o kilku szkodliwych konsekwencjach, które wynikają z rozmyślnego grzechu w życiu chrześcijanina. Konsekwencje te obejmują zakłócenie naszej codziennej społeczności z Bogiem (Ef 4,30; 1 J 3,21), świadomość ojcowskiego niezadowolenia Boga i możliwe doświadczenie Jego ojcowskiej dyscypliny (1 Kor 11,30; Hbr 12,5-11; zob. też Ef 4,30; Obj 3,19) oraz utratę owocności w naszej służbie i w naszym chrześcijańskim życiu (J 15,4-5).

Chrześcijanie powinni codziennie modlić się o przebaczenie grzechów (Mt 6:12; 1J 1:9), nie po to, aby uzyskać usprawiedliwienie, ale aby przywrócić naszą osobistą społeczność z Bogiem, która została zakłócona przez grzech.

Etyka chrześcijańska uczy nas rozważać cztery wymiary każdego działania i dziewięć możliwych źródeł informacji.

Etyka chrześcijańska nie zajmuje się tylko naszymi dobrymi i złymi czynami. Jesteśmy złożonymi ludźmi, a życie samo w sobie jest złożone. Dlatego w studiowaniu etyki chrześcijańskiej Bóg chce, abyśmy brali pod uwagę nie tylko (1) samo działanie, ale także (2) postawy danej osoby wobec tego działania, (3) motywy działania danej osoby oraz (4) wyniki działania.

W dążeniu do poznania woli Bożej, czasami musimy podjąć decyzję natychmiast, bez czasu na zastanowienie się nad sytuacją (zob. historia Józefa w Rdz 39,12). Innym razem jednak mamy możliwość dłuższego zastanowienia się nad decyzją. Kiedy mamy więcej czasu na zastanowienie się nad decyzją, możemy rozważyć aż dziewięć możliwych źródeł informacji i wskazówek: (1) Biblię, (2) znajomość faktów z danej sytuacji, (3) znajomość siebie, (4) rady innych, (5) zmienione okoliczności, (6) nasze sumienie, (7) nasze serce, (8) nasze ludzkie duchy oraz (9) prowadzenie przez Ducha Świętego. Potrzebujemy mądrości od Boga, aby właściwie ocenić te czynniki przy podejmowaniu decyzji.

Nigdy nie powinniśmy myśleć, że Bóg chce, abyśmy wybrali „mniejszy grzech.”

Choć kilka ewangelicznych podręczników etyki twierdzi, że od czasu do czasu stajemy w obliczu sytuacji „niemożliwego konfliktu moralnego”, w którym wszystkie nasze wybory są grzeszne i musimy po prostu wybrać popełnienie „mniejszego grzechu”, to taka koncepcja nie jest nauczana w Piśmie Świętym. Zaprzecza jej zarówno życie Chrystusa, „który pod każdym względem był kuszony tak jak my, lecz bez grzechu” (Hebr. 4:15), jak i obietnica z 1 Listu do Koryntian 10:13, która mówi, że Bóg zawsze zapewni „drogę ucieczki.”

Pogląd o „niemożliwym konflikcie moralnym” łatwo staje się śliskim zboczem, które w praktyce zachęca chrześcijan do coraz większego grzechu.

Używanie Starego Testamentu do wskazówek etycznych wymaga zrozumienia historii odkupienia.

Wielu chrześcijan czytało Stary Testament i zastanawiało się, jak powinniśmy rozumieć szczegółowe prawa, które Bóg dał narodowi izraelskiemu pod przewodnictwem Mojżesza. Wymaga to zrozumienia „historii odkupienia” – ogólnego przebiegu głównego wątku Biblii.

Przymierze Mojżeszowe, które rozpoczęło się w Księdze Wyjścia 20, zostało zakończone w chwili śmierci Chrystusa. Chrześcijanie nie podlegają już bezpośrednio prawom przymierza mojżeszowego, lecz żyją teraz zgodnie z postanowieniami nowego przymierza. Stary Testament jest jednak nadal cennym źródłem mądrości etycznej, jeśli rozumie się go zgodnie z tym, w jaki sposób autorzy Nowego Testamentu wykorzystują Stary Testament do nauczania etyki, oraz w świetle zmian, jakie przyniosło nowe przymierze. Autorzy Nowego Testamentu wyraźnie potwierdzają wszystkie normy moralne zawarte w Dziesięciu Przykazaniach, z wyjątkiem tego, że nie potwierdzają przestrzegania szabatu jako wymogu dla chrześcijan nowego przymierza.

Zrozumienie stopniowego rozwoju Biblii od Starego Przymierza (pod rządami Mojżesza) do Nowego Przymierza (zainaugurowanego przez Chrystusa) jest szczególnie ważne, gdy myślimy o biblijnym nauczaniu dotyczącym dzisiejszego rządu cywilnego. Ważne jest, aby pamiętać, że mądre prawa Boga dotyczące przestępstw i kar, które dał cywilnemu rządowi Izraela jako narodu w tamtych czasach, różnią się pod wieloma względami od mądrych Bożych celów dla cywilnych rządów świeckich narodów obecnie.