On l’a déjà dit : Asbury Park, dans le New Jersey (oui, le New Jersey) va être l’une des destinations les plus prisées de l’été 2018. Il y a plusieurs raisons à cela : une plage magnifique, une promenade bordée de stands de nourriture, de bars et de boutiques animés, un nouvel hôtel qui est autant une destination qu’un lieu de séjour, un bowling qui va bouleverser vos attentes en matière de fête d’anniversaire au collège. Voici notre guide de cette ville côtière.
S’y rendre
Il y a plusieurs façons de se rendre à Asbury depuis New York. La plupart conduisent, ce qui prend une heure et demie via la Garden State Parkway. Mais si vous n’avez pas de voiture, NJ Transit est votre meilleure option. Rendez-vous à Penn Station, prenez un train de la North Jersey Coast Line en direction de Bayhead, et descendez à Asbury Park (environ une heure et 45 minutes au total.)
Il existe également une route panoramique où vous pouvez prendre un ferry (comme Seastreak) de New York au New Jersey, puis un Uber pour Asbury. Prenez le ferry depuis Wall Street ou East 35th Street jusqu’à Highlands, New Jersey dans le comté de Monmouth. Le trajet peut durer de 40 minutes à une heure, selon l’heure à laquelle vous partez et l’endroit où vous embarquez. (Les billets s’achètent au port de départ, et le prix d’un aller-retour est de 46 $ pour les plus de 13 ans). De là, un Uber jusqu’à Asbury prendra une demi-heure, le prix dépendant de la durée du trajet.
Checking In
Si vous passez la nuit, réservez votre séjour à l’hôtel Asbury, qui semble branché sans trop en faire. Pensez aux designs en bois épurés et aux extras amusants : une discothèque dans le hall, un bar turquoise servant des cocktails inventifs, une salle de jeux avec un billard et un flipper vintage. Les chambres sont confortables et dotées de tous les accessoires nécessaires (produits de bain Malin + Goetz, par exemple), tandis que le toit-terrasse dispose d’un super bar, le Salvation, et offre une vue imprenable sur l’océan. La vraie star, cependant, est le sandwich Taylor au jambon, aux œufs et au fromage que vous pouvez acheter au comptoir en bas. (Si vous passez trop de temps au Salvation, vous en aurez besoin). S’il y a beaucoup à faire en ville, vous pouvez tout aussi bien vous amuser autour de l’hôtel. Prenez un verre au Beergarden (au rez-de-chaussée), faites un plongeon dans la piscine ou suivez un cours de yoga au lever du soleil au Baronet, l’autre lieu sur le toit de l’Asbury (oui, il y en a deux). Vous pourriez même assister à un concert pendant que vous êtes là – le hall propose des soirées chanteurs/compositeurs tous les jeudis à 20 heures, et tout le monde est invité à s’inscrire.
Courtesy Asbury Hotel
The Boardwalk
Boutiques bohèmes, mini-golf et cocktails alcoolisés servis dans des fruits frais – la boardwalk de l’Asbury a tout cela et plus encore. À seulement deux pâtés de maisons de la 5e Avenue de l’hôtel, la promenade s’étend tout le long de la côte. Il est facile d’être submergé par tous les stands de nourriture : préférez-vous les crêpes, la limonade glacée ou les saucisses et les poivrons ? L’un de nos préférés est le MOGO Korean Fusion Tacos, que vous trouverez sur la promenade entre Asbury Avenue et 1st Avenue. Le menu de ce petit stand est simple : Les clients choisissent parmi six types de tacos différents (le bœuf bulgogi et les crevettes sont incontournables), et les prix varient entre 4 et 5 dollars par taco. Installez-vous sur un banc pour grignoter, puis allez faire les boutiques. Style Rocket, qui se trouve dans le bâtiment adjacent à MOGO, peut vous repérer avec tous les essentiels de la plage – tongs, maillots de bain, couvertures et lunettes de soleil – tandis que Betty’s Bombshells (près du hall des congrès) colporte des vêtements et accessoires vintage.
Si transporter de la nourriture à emporter n’est pas votre truc, il y a plusieurs endroits assis le long du tronçon. Pop’s Garage est un restaurant mexicain durable et surfside près du Stone Pony avec des tacos de poisson et des ceviches divins – oui, le ceviche existe sur le Jersey Shore – où vous pouvez commander à partir d’une carte de boissons étonnamment exhaustive (cocktail de figues de Barbarie, quelqu’un ?). Si vous recherchez une ambiance plus joyeuse, l’Anchor’s Bend devrait figurer sur votre itinéraire. Un élément en deux parties rattaché au palais des congrès, le restaurant se trouve sur la jetée, tandis que des marches vous mènent à un bar de sable en contrebas (littéralement, il s’appelle Beach Bar). La nourriture est fraîche, la musique est discrète et les gens dansent toujours. Pour profiter au maximum de votre expérience au Beach Bar, commandez un seau de rhum à partager, qui est livré dans un petit seau blanc équipé de pailles – le mieux étant de le siroter en regardant les vagues.
La plage
La plage fait un kilomètre de long, il y a donc beaucoup de place pour vous étaler, même les jours les plus chargés. Essayez de vous installer sur le sable près de la salle des congrès, ce qui vous permet d’être à proximité du Beach Bar susmentionné (important) et des toilettes (encore plus important). La promenade traverse le hall, vous pouvez donc vous y rendre si vous avez besoin de vous rafraîchir. Conseil de pro : le café Asbury Park Roastery, situé sur place, propose un divin Thai Chai glacé – dites-le avec moi, Thai Chai – avec des notes de noix de coco et de cannelle. Ne partez pas sans en commander un.
Les essentiels du sac de plage : Assurez-vous d’apporter de l’argent liquide. L’entrée est de 5 $ par personne en semaine et de 7 $ en semaine et les jours fériés – il y a des stations le long de la promenade où vous pouvez acheter un laissez-passer pour la journée. Vous devez également vous munir d’une serviette, d’une crème solaire, de lunettes de soleil et d’une couverture. Bien que le Beach Bar ait un code vestimentaire décontracté (lisez : vous pouvez vous en tirer avec un simple maillot de bain), la plupart des autres restaurants et magasins ne verront pas d’un bon œil que vous vous présentiez en petite tenue. Gardez à l’esprit que la scène ici est autrement très hipster-chic, donc s’il y a une robe de soleil ou un chapeau au fond de votre placard que vous mourrez d’envie de sortir, c’est l’endroit.
Photo par Nikolas Koenig.
Nouvelles et dignes d’intérêt
Votre été à Asbury ne devrait pas être complet sans visiter l’Asbury Lanes nouvellement rénové – tout juste sorti de la soirée d’ouverture le 18 mai – qui pourrait très bien faire d’Asbury une destination à l’année, comme l’a précédemment rapporté Traveler. On y trouve une salle de musique live, un restaurant de style américain ouvert 24 heures sur 24 (gaufres au porc) et, bien sûr, un bowling. C’est une marque de la revitalisation en cours d’Asbury, et cela semble sacrément amusant – nous avons hâte d’y passer.
Nightlife
Première chose, vous ne pouvez pas quitter Asbury Park sans manger chez Reyla. Le restaurant du centre-ville propose des petites assiettes avec une touche méditerranéenne, le tout servi dans un cadre monochrome et minimaliste qui semble plus cosmopolite que littoral. Il est conseillé de commander des plats pour la table, et le personnel de service peut vous aider à vous y retrouver dans l’impressionnante sélection de salatim et de mezze. Côté cocktails, la liste des boissons est tout aussi formidable que le menu – nous adorons le « Tea Time », qui combine du whisky infusé au thé turc, du Dubonnet (un apéritif à base de vin), du vermouth sec dolin et une cerise au marasquin, le tout couronné d’un final fumé (sérieusement, la boisson arrive à la table en fumant).
Vous voulez continuer la fête ? Le bar Tiki Little Buddy est à deux minutes de marche. USA Today l’a nommé l’un des « 50 meilleurs bars cachés des États-Unis » pour une raison – l’intérieur est merveilleusement kitsch, avec des lumières aux tons de bijoux, un aquarium et des surplombs de style palapa sur les sièges. Les boissons, sans surprise, s’inspirent de thèmes tropicaux ; essayez le Shipwrecked (tequila, violette, prunelle), qui contient de l’absinthe, si vous osez. Tout aussi géniale est la boisson sur le thème de Stranger Things (la description commence par « Will !!!! »), qui mélange pamplemousse, orange, vodka et violette.
Photographie de Michael Persico @persicophoto
Si vous voulez dîner et vivre la nuit au même endroit, essayez Porta. L’immense espace a des portes de garage qui coulissent en été pour laisser entrer la brise, ce dont vous serez reconnaissant si vous restez pour danser – les files d’attente pour entrer peuvent s’étendre sur tout le pâté de maisons. Mais la scène vibrante (rythmée par des DJ) en vaut la peine, tout comme la nourriture. Essayez la pizza carbonara, garnie de guanciale, de parmigiano, de persil et d’un œuf grillé : le mème du baiser du chef s’applique définitivement ici. Pour une ambiance classique d’Asbury Park, allez faire un tour au Stone Pony, une salle de concert emblématique, approuvée par le patron, qui propose un programme impressionnant (y compris un concert conjoint avec Cake et Ben Folds) pour la scène d’été.