THE WORK
Remarquez les coups de pinceau. Pour le ciel, ils tourbillonnent, chaque touche de couleur roulant avec les nuages autour des étoiles et de la lune. Sur le cyprès, ils se courbent avec la courbe des branches. L’effet global est éthéré et onirique. Les collines descendent facilement vers le petit village en contrebas. En revanche, la ville est droite de haut en bas, avec des lignes rigides qui interrompent le flux des coups de pinceau. De minuscules petits arbres adoucissent l’inflexibilité de la ville. L’un des plus grands points d’intérêt de cette peinture est qu’elle est entièrement issue de l’imagination de Van Gogh. Aucun des décors ne correspond à la zone entourant Saint-Paul ou à la vue depuis sa fenêtre. En tant qu’homme qui peint religieusement ce qu’il voit, c’est une rupture remarquable avec le travail habituel de Van Gogh.
Le contraste des styles joue sur le naturel contre le non naturel, les rêves contre la réalité. La nature pourrait même être attribuée au divin dans cette œuvre. Dans la Genèse 37:9, Joseph déclare : « Il eut encore un autre songe, qu’il raconta à ses frères, et il dit : Voici, j’ai encore eu un songe ; et voici que le soleil, la lune et les onze étoiles m’ont fait des révérences. » – prédisant qu’un jour sa famille s’inclinerait devant lui en tant qu’autorité. Certaines personnes associent cette citation au tableau. Il s’agit peut-être d’une référence à la famille de Van Gogh, qui doutait du succès de sa carrière (à l’exception notable de son frère). Il se peut que Van Gogh ait simplement voulu insuffler une puissance supérieure dans son art, car il a grandi dans un foyer religieux. Divisez le tableau en trois parties. Le ciel est le divin. C’est de loin la partie la plus onirique et irréelle du tableau, au-delà de la compréhension humaine et juste hors de portée. Descendez d’un niveau pour voir les cyprès, les collines et les autres arbres au sol. Ils se plient et tourbillonnent, toujours des angles doux qui correspondent aux doux tourbillons du ciel. La dernière partie est le village. Les lignes droites et les angles aigus le séparent du reste du tableau, semblant le séparer des « cieux » du ciel. Cependant, notez les points d’arbres qui s’enroulent dans le village, comment la flèche de l’église s’étire vers le ciel. Van Gogh apporte Dieu au village.