Amour du Christ et du prochain
La vie bénédictine, comme celle de tous les chrétiens, est d’abord et avant tout une réponse à l’étonnant amour de Dieu pour l’humanité, un amour exprimé dans le don gratuit de son Fils bien-aimé, Jésus-Christ. L’amour, motif de la vie monastique et son but, est en tête de la liste des outils pour les bonnes œuvres de saint Benoît (RB 5:10, 7:67-69, 4.1-2). Pourtant, la Règle reconnaît de nombreuses façons dont les monastiques peuvent échouer à fonder leur vie sur l’amour. Elle met en place des pratiques personnelles et communautaires qui s’attaquent directement à l’égoïsme humain là où il se manifeste et cherche à guérir le mal qui en résulte pour soi-même et pour les autres. En fin de compte, c’est la puissance de l’amour de Dieu qui est décisive. En effet, le couronnement de la bonne œuvre pour le monastique est de « ne jamais perdre espoir dans la miséricorde de Dieu » (RB 4:74).
STABILITÉ
La stabilité façonne un mode de vie bénédictin. Tous ses membres s’engagent à chercher Dieu. Ils résolvent de poursuivre cela, le désir le plus profond de leur cœur, ensemble, jour après jour, dans les bons et les mauvais moments, tout au long de leur vie.
HOSPITALITÉ
Saint Benoît voit le Christ présent au sein du monastère dans l’Écriture et la liturgie, et en la personne de l’abbé, de la prieure, des malades et de chacun des membres de la communauté monastique. Cependant, saint Benoît accorde une attention particulière à l’arrivée inattendue du Christ de l’extérieur en la personne de l’hôte, qu’il décrit tour à tour comme un pauvre et un étranger. Le Christ se présente dans la vulnérabilité de l’étranger et appelle le monastique à mettre de côté ses projets et ses préoccupations afin de laisser entrer l’inattendu, de l’aider à s’établir, de répondre à ses besoins les plus pressants. Et lorsque l’étranger fait l’expérience d’être « chez lui » dans ce nouveau lieu, aussi bref que soit son séjour, le monastique découvre une nouvelle conscience du voyage commun dans lequel tous sont engagés. Une bénédiction accompagne à la fois l’offre et la réception de l’hospitalité.
JUSTICE ET PAIX
Le but de la vie bénédictine est de trouver la paix. Ce n’est pas quelque chose que nous attendons sans rien faire – nous devons la poursuivre, travailler pour elle, nous efforcer de l’atteindre . La paix n’est pas un autre mot pour dire « passif », « désengagé » ou « retiré du monde ». C’est une organisation active de la vie de sorte que la paix en soit le résultat. Benoît XVI nous offre un moyen de trouver la paix dans nos cœurs et au-delà. La paix est une caractéristique des communautés justes – le manque d’harmonie et l’injustice créent des tensions, de la jalousie et de la gêne. La paix ne peut exister dans un tel environnement. Pour que la paix règne, la justice est fondamentale. Une communauté bénédictine a donc un désir inhérent d’apporter la justice. Cela signifie que nous reconnaissons qu’il n’y a rien dans le monde qui ne soit pas d’abord dans le cœur de l’homme. Dans tous les cœurs et dans nos communautés, nous devons chercher la paix et la poursuivre.
OBÉDIENCE
La vie bénédictine est impensable sans l’obéissance, une valeur qui va à contre-courant de beaucoup de choses dans la vie contemporaine. On oublie souvent que la racine du mot obéissance se trouve dans audire, « écouter ». Lorsque saint Benoît commence la Règle par l’exhortation « Écoute », il souligne la position d’obéissance requise de tous ceux qui recherchent la sagesse. Il demande l’obéissance non seulement au chef spirituel du monastère, mais aussi aux autres membres de la communauté (RB 7:l-2). Chacun a quelque chose de valable à dire sur la véritable plénitude de vie. Pour le monastique, l’obéissance consiste à mettre en pratique ce qu’il a appris en écoutant l’autre « avec l’oreille du cœur » (RB Prol. 1). Des siècles d’expérience bénédictine montrent qu’une telle écoute exige une volonté de se soumettre à des impératifs extérieurs à soi, ce qui n’est jamais facile à faire, mais qui est profondément gratifiant.
PRIÈRE
Les écoles bénédictines cultivent une attention fondamentale aux manières dont Dieu est présent dans l’esprit et le cœur humains et, en fait, dans toute la création. Saint Benoît indique que rien ne doit être préféré à la prière (RB 43.3). Cette expérience quotidienne de la prière est soutenue et approfondie par la lecture spirituelle individuelle, une pratique que les bénédictins appellent par son nom latin, lectio divino. La lectio divina est la lecture lente et méditative des Écritures et d’autres textes sacrés avec l’intention de discerner comment Dieu est à l’œuvre en ce moment dans le monde et appelle le cœur de l’individu. Pour un monastique, le mouvement quotidien entre la prière liturgique commune et la lectio divino ouvre un nouvel espace intérieur où des qualités et des vertus telles que la compassion, l’intégrité et le courage peuvent se développer et devenir fortes.
Responsabilité
Au cœur de la Règle, on cherche à encourager une révérence fondamentale envers la création que Dieu a faite. Saint Benoît exhorte ses disciples à considérer tous les outils et les biens du monastère comme les vases sacrés de l’autel (RB 31.10). Les monastiques bénédictins ne se contentent pas d’utiliser ce qui leur a été donné et ne cherchent pas à vivre dans la pauvreté. Au contraire, ils valorisent la bonne intendance, l’utilisation respectueuse des choses matérielles pour le bien de tous, avec un regard particulier sur la frugalité, l’intégrité de la forme et de la fonction, et la capacité de la beauté à communiquer la présence et la puissance de Dieu.
COMMUNAUTÉ
La communauté monastique bénédictine est enracinée dans un lieu particulier où le service mutuel, en particulier dans les domaines banals de la vie quotidienne, est exigé de tous sans attente de récompense individuelle. C’est un défi de contribuer à une communauté vivante, en chair et en os, dans de telles conditions. Les qualités de caractère requises sont nourries par le sens de la mission de la communauté individuelle, le témoignage des ancêtres monastiques et la communion plus large des saints à travers les âges. L’imagination nécessaire pour persévérer et s’épanouir dans une telle vie est enrichie par l’exemple des communautés du monde entier – monastiques et non monastiques, chrétiennes et non chrétiennes, religieuses et non religieuses – qui déploient des efforts pratiques soutenus pour favoriser le bien-être humain, souvent face à des obstacles écrasants. Bien que directement ancrés dans un lieu particulier, les engagements et les aspirations de la vie bénédictine ne peuvent porter du fruit que s’ils s’étendent à des horizons véritablement universels.
CONVERSATIO
Le but de la vie pour les bénédictins est le même que pour tous les chrétiens – être transformé dans chaque partie de sa vie afin que l’image même de Dieu, dans laquelle chacun a été créé, devienne palpable et transparente. Le mot bénédictin pour désigner ce mode de vie est conversatio, le processus qui consiste à se défaire, dans la vie quotidienne, des préoccupations égocentriques et des fausses sécurités, afin que la vie divine au cœur de l’être se manifeste dans un mode de vie digne de confiance. La Conversatio est un engagement à s’engager dans des pratiques qui, tout au long de la vie, entraînent une conversion à la ressemblance du Christ et, en particulier, le don de soi du Christ pour les autres. Cette transformation se déroule selon de petits pas ; et elle est mise à l’épreuve de manière inattendue au cours d’une vie, Pour se réaliser la conversatio exige stabilité, discipline, fidélité et résilience.
DISCIPLINE
La discipline est une manière de concentrer son énergie et son attention sur ce qui compte le plus. La vie bénédictine est construite autour d’une discipline fondamentale de prière, de travail et de relations qui est énoncée dans la Règle et qui cherche à libérer les personnes pour qu’elles prennent plaisir à la présence de Dieu en elles-mêmes, dans la communauté et dans le monde. Les nouveaux membres apprennent à cultiver la discipline et à réaliser qu’il faut toute une vie de pratique pour développer pleinement les compétences nécessaires pour vivre la vie librement et de tout cœur au niveau le plus profond.
HUMILITÉ
L’humilité est le mot de saint Benoît pour désigner la sagesse. Il commence sa description étendue des douze degrés d’humilité en décrivant l’émerveillement devant la présence constante de Dieu et termine en décrivant un amour qui chasse la peur (RB 7). Le mode de vie des Bénédictins vise une connaissance précise de soi, une conscience omniprésente de la présence de Dieu dans leur vie et de leur dépendance vis-à-vis des autres et de la création elle-même. Ils reconnaissent leurs limites sans perdre espoir et acceptent leurs dons sans devenir arrogants, car la mesure de leur vie ne se trouve pas en eux seuls. Il y a toujours place pour une croissance personnelle supplémentaire, pour le don de soi pour le bien des autres.