Conway devait subir une opération. Le médecin lui a dit qu’elle avait 60 % de chances de survivre à son cancer. « J’ai été confrontée à ma mortalité », a déclaré Conway. « Soudain, je pensais à la possibilité de disparaître du monde. C’était les montagnes russes. »
Comme elle s’y attendait, le traitement a fait des ravages. La chimiothérapie a causé de la douleur, de la faiblesse, une perte d’appétit et une perte de poids, bien qu’elle dise que les médicaments anti-nauséeux ont été très utiles. Les radiations l’ont fatiguée et ont brûlé sa peau dans la zone traitée. Mais elle a trouvé des moyens d’y faire face. « Si j’avais besoin de me reposer, je me reposais. Si j’avais besoin de rire, je trouvais une occasion de le faire. Si j’avais besoin d’un câlin, je trouvais quelqu’un pour me faire un câlin », a-t-elle déclaré.
Lors de son dernier jour de traitement, le 12 octobre 2019, Conway était trop faible pour sonner la cloche des survivants. Mais elle est revenue le jour suivant. « C’était quelque chose à attendre avec impatience – j’ai adoré », a-t-elle déclaré. « C’était émouvant et magnifique. J’ai pleuré. »
Infertilité et acceptation
Au moment où Conway a été diagnostiquée, elle vivait à Miami depuis 15 ans. « Tout dans ma vie fonctionnait bien », a-t-elle déclaré. « J’étais mariée depuis peu, j’avais un bon travail, une famille et des amis aimants, et j’avais décidé d’essayer enfin de fonder une famille avec mon mari. »
Malheureusement, le traitement du cancer du col de l’utérus peut affecter la capacité d’une femme à avoir des enfants. Conway a discuté des options avec ses médecins et avec un spécialiste de la fertilité pour trouver des moyens de protéger ses organes reproducteurs pendant le traitement ou pour retirer et congeler ses ovules avant de commencer le traitement. Mais le stade et le type de son cancer ainsi que la localisation de sa tumeur ont rendu toutes ces options encore plus compliquées. Mme Conway, son mari et l’équipe soignante ont décidé que le jeu n’en valait pas la chandelle. Elle a dû accepter qu’elle ne pourra jamais être enceinte.
« C’est l’une des plus grandes batailles que je n’ai pas gagnée », a-t-elle déclaré. « C’est la seule chose qui m’a beaucoup affectée. Je fais tout ce que je peux pour inverser la pensée négative et ne pas mettre autant d’énergie à être triste. Comme mon médecin me l’a dit, ‘il faut d’abord être en vie' »
Cancer loin de chez soi
Conway dit que dire à sa famille en Argentine qu’elle avait un cancer a été difficile au téléphone. « En Amérique latine, nous avons l’habitude d’avoir de la famille partout et d’être entourés par elle », dit-elle. « Une partie du défi émotionnel pour moi était d’avoir la plupart de mes proches très loin à un moment comme celui-là. »
Mais elle a eu le soutien de son mari, de ses amis, de sa famille et de ses collègues à Miami, ainsi que « des gens auxquels je ne me serais jamais attendu à me montrer autant d’amour et d’attention. »
Elle a également fait face en restant en contact étroit avec la famille en Argentine par téléphone et en leur donnant autant d’informations qu’elle le pouvait. Elle et son mari ont envoyé beaucoup de photos et de vidéos, même pour simplement dire « Salut » depuis la salle de chimio. Les amis et la famille ont également organisé des visites afin que quelqu’un du groupe fasse le long voyage vers Miami chaque semaine.
« Partout où je regardais, je voyais l’amour venir vers moi », a déclaré Conway. « J’ai eu tellement de chance que c’est insensé. »
Se sentir comme Wonder Woman
Trois mois après la fin du traitement de Conway, des tests ont montré que sa tumeur avait tellement diminué qu’elle avait disparu des scanners. « J’ai eu l’impression de renaître », a-t-elle dit. « Je me sentais comme Wonder Woman. » Elle continuera à passer des scanners tous les trois mois pendant au moins les deux prochaines années pour s’assurer que le cancer ne reviendra pas. Si tout continue à être OK, le nombre de contrôles de suivi après cela descendra à une fois par an.
Ces jours-ci, Conway dit qu’elle se sent presque de retour à la normale. Elle a travaillé dur pour retrouver sa force, en commençant par des séances d’entraînement de 10 minutes, et en augmentant progressivement la quantité. Elle a repris le travail. Et elle s’est rendue en Argentine pour reprendre contact avec sa famille et ses amis là-bas.
« C’était un voyage émotionnel plein d’amour et cela m’a rappelé encore une fois la chance que j’ai d’être entourée d’une telle énergie », dit-elle.