Mustangs, Mitchells, Catalinas, Liberators, Corsairs. Les avions de combat qui étaient les compagnons quotidiens des aviateurs de la génération de la Seconde Guerre mondiale sont devenus des trésors extraordinaires pour beaucoup de ceux de la génération suivante : des symboles du courage et du sacrifice que même les générations plus jeunes en sont venues à considérer comme faisant partie de l’identité nationale. Les États-Unis ont produit plus de 300 000 avions pendant la Seconde Guerre mondiale. Voici 25 des types les plus célèbres, dont la plupart volent encore aujourd’hui.
Des musées à travers le pays ont préservé et exposé ces avions ; certains sont exposés dans des espaces publics comme l’aéroport international O’Hare de Chicago, où un F4F Wildcat solitaire rend hommage au lauréat de la Navy Medal of Honor Butch O’Hare.
Cette année, à l’occasion du 70e anniversaire de la victoire des Alliés dans la Seconde Guerre mondiale, des oiseaux de guerre effectuent des démonstrations dans les villes du pays, notamment un survol du National Mall à Washington D.C. le 8 mai. Si vous n’avez jamais entendu gronder un moteur Merlin ou vu un B-17 effectuer un passage majestueux sur un aérodrome, c’est l’été pour le faire.
-Les rédacteurs
Les 25 : J-3 Cub/L-4 Grasshopper ★ PT-17/N2S Stearman ★ T-6 Texan ★ AT-11 Kansan ★ P-40 Warhawk ★ B-25 Mitchell ★ P-39 Airacobra ★ P-63 Kingcobra ★ PBY Catalina ★ F4F Wildcat ★ TBD Devastator ★ SBD Dauntless ★ P-38 Lightning ★ B-24 Liberator ★ P-51 Mustang ★ B-17 Flying Fortress ★ C-47/R4D Skytrain ★ B-26 Marauder ★ A-26 Invader ★ F6F Hellcat ★ TBM Avenger ★ SB2C Helldiver ★ P-47 Thunderbolt ★ F4U/FG-1D Corsair ★ B-29 Superfortress