Pour des centaines de milliers de Vietnamiens dans le monde, « Paris By Night » est plus qu’un simple divertissement ; c’est un lien avec le passé, une lentille pour le présent et un goût de l’avenir.
« Ce n’est pas seulement un spectacle de divertissement, c’est aussi un spectacle pour enseigner l’histoire du Vietnam et aussi notre énergie. »
Avec des performances mélodramatiques, des airs pop entraînants, des comédies de type Vaudeville et des décors élaborés, le spectacle de variété musicale de longue date unit et, d’une certaine manière, définit l’expérience vietnamienne.
Filmé à Paris au début des années 1980, « Paris By Night » a commencé avec l’intention de satisfaire la population vietnamienne en France qui s’était développée dans les années 60 et 70. Mais la société de production responsable de l’émission, Thúy Nga, a découvert un public avide en Amérique à la fin des années 80, et a déplacé le tournage dans le comté d’Orange, en Californie, qui abrite la plus grande communauté vietnamienne en dehors du Vietnam.
« Paris By Night » est un mélange frénétique de chant, de danse, de comédie et d’interviews. Les itérations plus récentes – l’émission sortira son 117e épisode samedi – reflètent l’évolution de la démographie et des temps de la communauté mondiale à laquelle elle s’adresse. Mais la franchise, qui a prospéré à l’époque de la VHS et des DVD, doit maintenant faire face à de nouveaux défis à l’ère du numérique : malgré une notoriété croissante dans le monde entier, les ventes sont à la traîne.
« Internet a beaucoup changé la façon dont nous faisons des affaires », a déclaré Marie To, PDG de Thúy Nga, à NBC News.
To a déclaré que l’explosion d’Internet a rendu « Paris By Night » plus accessible et plus connu – mais cela a aussi eu ses conséquences. « Et donc dans le domaine du divertissement, c’est la même chose. Les Américains souffrent aussi, baisse des ventes », a dit To.
L’émission est également confrontée à l’évolution des goûts. L’émergence et la popularité croissante de la pop coréenne et japonaise ont créé un nouveau type de pression créative pour « Paris By Night ». Désormais, les nouveaux numéros musicaux doivent rivaliser avec le style lisse et pointu des numéros de K-pop.
To, cependant, insiste sur le fait que « Paris By Night » a une offre unique qui le distingue du divertissement tape-à-l’œil des autres pays.
« Pour moi, en tant que producteur exécutif de « Paris By Night », j’ai toujours vécu avec la pensée que, où que vous grandissiez, où que vous naissiez, à un certain âge, vous reviendrez à vos racines », a déclaré To. « Bien sûr, la K-pop est très importante maintenant… mais nous voulons en quelque sorte créer notre propre image. Le chanteur que nous produisons, nous voulons créer leur image – pas imiter la K-Pop ou quoi que ce soit. »
Thúy Nga prévoit de « combattre le feu par le feu », en abandonnant les ventes traditionnelles de cassettes et de DVD, et en passant à la vidéo à la demande et en utilisant un service d’abonnement de type Netflix.
La société tend également la main à la patrie pour obtenir des revenus. Pour la sortie de « Paris By Night 113 », qui a coïncidé avec le nouvel an lunaire vietnamien Tet, la société de production a rendu le visionnage des épisodes gratuit pour ceux qui ont une adresse IP au Vietnam. Selon Thúy Nga, un regard sur les données des téléspectateurs a montré que la plupart d’entre eux avaient moins de 40 ans.
Thúy Nga travaille également avec YouTube pour générer des ventes de publicité sur le contenu de « Paris By Night ».
Pour To, c’est la preuve qu’il y a encore un marché viable pour « Paris By Night », une demande alimentée par un public vietnamien mondial avide non seulement de divertissement, mais aussi d’un moyen de se connecter à une identité plus large.
« Il y a de plus en plus de jeunes Vietnamiens, nés ou au Vietnam aiment beaucoup « Paris By Night » parce qu’ils voient que nous préservons notre culture », a déclaré To. « Ce n’est pas seulement un spectacle de divertissement, c’est aussi un spectacle pour enseigner l’histoire du Vietnam et aussi notre énergie. »