Ils sont l’un des secrets les mieux gardés du Michigan et ils errent dans une zone que la plupart des gens peuvent aller voir tous les jours ! Le troupeau de wapitis sauvages de Pure Michigan est florissant, avec plus de 1 000 wapitis vivant dans une zone de 105 000 acres dans le nord-est de la péninsule inférieure. Cet automne, lorsque vous chercherez à vous évader, faites un voyage jusqu’à la forêt d’État de Pigeon River Country, près de Gaylord, et voyez si vous pouvez apercevoir un élan majestueux du Michigan !
Quand observer
Le moment le plus populaire pour observer les élans est la saison de reproduction automnale. En septembre et octobre, ils se nourrissent dans les zones herbeuses ouvertes et les mâles, ou élans mâles, sont particulièrement bruyants. Pour vous lancer dans votre aventure d’observation des élans, utilisez le guide d’observation des élans pour vous familiariser avec la région et choisir votre itinéraire.
Ce dont vous aurez besoin
Ce dont vous avez besoin pour une grande excursion d’observation des élans :
- Jumelles ou lunette d’observation.
- Carte papier. Conseil de pro : Le service de téléphonie cellulaire est très aléatoire, nous recommandons donc d’imprimer la carte d’observation des wapitis.
- Patience. L’observation de la faune n’est jamais garantie, profitez de tout ce qui vous entoure !
- Des boissons, des collations et un plein d’essence.
Les wapitis au Michigan
Les wapitis ont une histoire remarquable dans notre État. Autrefois communs dans le Michigan, ils ont en fait disparu du paysage à la fin des années 1800 en raison de la récolte non réglementée et du manque d’habitat de qualité. Le troupeau de wapitis d’aujourd’hui remonte à 1918, lorsque sept wapitis ont été amenés à Wolverine depuis l’ouest des États-Unis.
À l’heure actuelle, la forêt d’État de Pigeon River Country abrite des centaines de wapitis, là où les forêts sont gérées ou coupées dans un but précis. Les forêts gérées fournissent des sources de nourriture tout au long de l’année et sont diversifiées dans les types et les âges, ce qui est efficacement contrôlé par la coupe de bois. Des centaines d’acres d’ouvertures plantées pour couvrir les wapitis et d’autres animaux sauvages apprécient, et sont de grands endroits pour voir les wapitis.
En 2018, le Michigan célèbre le 100e anniversaire de la réimplantation des wapitis dans l’État. L’objectif de la population de wapitis d’aujourd’hui est une autre histoire. Saine et prospère, elle a réussi à rester entre 500 et 1 000 wapitis, avec pour objectif de fournir de grands loisirs par l’observation et la chasse tout en équilibrant les impacts négatifs d’un trop grand nombre de wapitis, tels que la dégradation de l’habitat, les maladies et les dommages matériels. La chasse réglementée est l’outil actuel pour gérer le nombre et l’emplacement des wapitis dans le nord du Michigan. Environ 36 000 chasseurs du Michigan font chaque année une demande pour avoir la chance de chasser un wapiti. Généralement, entre 100 et 200 permis de wapiti sont disponibles chaque année.
Faites un plan cet automne pour voir une partie de l’histoire du Michigan dans la grande nature sauvage de la Pigeon River Country State Forest.
À propos de l’auteur : Katie Keen est une coordinatrice des communications sur la faune pour le DNR à Cadillac, qui passe ses heures de travail avec les chasseurs, les propriétaires fonciers, les éducateurs et les représentants des médias pour répondre à leurs besoins liés au DNR. Dans son temps libre, elle est propriétaire de terrains de chasse et adore renseigner les gens sur le MRN.