Touring the Frank Lloyd Wright Homes at Polymath Park

Lorsque vous pensez aux bâtiments conçus par Frank Lloyd Wright en Pennsylvanie, il est probable que les étonnants Fallingwater ou Kentuck Knob vous viennent à l’esprit. Cependant, ce ne sont que deux de ses nombreuses créations en Pennsylvanie.

Deux de ces créations moins connues sont la Duncan House et le Mäntylä de Frank Lloyd Wright, tous deux situés dans le Polymath Park dans le sud du comté de Westmoreland, à seulement 35 minutes de Fallingwater.

En plus d’avoir deux des conceptions de Wright, Polymath Park abrite deux maisons qui ont été construites par l’un de ses apprentis, Peter Berndtson : la Balter House et la Blum House.

La Balter House et la Blum House ont été conçues et construites sur ce site près d’Acme, en Pennsylvanie, dans les années 1960. Le plan initial prévoyait la construction de 24 maisons à cet endroit, mais seules ces deux maisons ont été achevées.

En 2002, la Duncan House a été déplacée de Lisle, dans l’Illinois, et a été reconstruite au Polymath Park afin de la sauver de la destruction. De même, en 2019, Mäntylä, également connue sous le nom de maison Lindholm, a été reconstruite sur le site après avoir été déplacée de Cloquet, dans le Minnesota.

Ces deux maisons sont de grands exemples des maisons usoniennes de Wright. L’idée de ce style de maison était d’apporter le design de Wright aux masses. Le projet n’a jamais décollé, et les maisons vendues à Donald C. Duncan en 1954 et à R.W. Lindholm en 1952 sont deux des quelques maisons jamais construites.

La Duncan House et la Mäntylä se détérioraient toutes deux à leur emplacement d’origine et risquaient d’être démolies. Heureusement, elles ont été au contraire démantelées et reconstruites de manière authentique dans ce coin isolé du sud-ouest de la Pennsylvanie.

Cela signifie que les deux maisons sont non seulement sauvées pour que les générations futures puissent en profiter, mais qu’elles peuvent aussi être visitées par ceux qui souhaitent en savoir plus sur l’œuvre de Frank Lloyd Wright. Il est même possible de passer la nuit dans l’une des quatre maisons du Polymath Park.

Il existe plusieurs options de visite au Polymath Park, mais la plupart des visiteurs optent pour la visite d’une heure qui permet de visiter trois des quatre maisons de la propriété.

Les visites commencent au Mäntylä de Frank Lloyd Wright. Ouverte au public pour la toute première fois en 2019, cette maison, ainsi que la Duncan House, offre un contraste frappant avec les sites voisins comme Fallingwater en raison de sa conception plus basique. Cependant, elle présente aussi sans aucun doute de nombreuses touches de design qui seront familières aux fans de l’architecte.

Des guides vous emmènent à travers la maison et offrent des aperçus de la structure en jetant un coup d’œil dans chaque pièce et en faisant le tour de l’extérieur de la maison. Un aspect unique de Mäntylä est que la maison contient beaucoup de ses meubles d’origine, assurant que vous voyez la maison comme Wright voulait qu’elle soit.

Ayant fait deux visites guidées de Polymath Park, une avant l’ajout de Mäntylä et une après, j’ai trouvé les guides ici assez bien informés sur la propriété et ses structures et disponibles pour répondre à toutes vos questions. Cela étant dit, certains guides offrent un peu moins d’informations sans vous inciter et vous permettent plutôt d’explorer plus librement les maisons.

Après avoir visité Mäntylä, les visites se dirigent généralement à côté de la maison Duncan. Cette maison a été reconstruite sur la propriété en 2006 et ouverte aux visites en 2007, avec les deux maisons originales de la propriété conçues par Peter Berndtson.

Visiter la maison Duncan en plus de Mäntylä offre une chance unique de comparer et de contraster deux de ses maisons usoniennes et de mieux comprendre ses principes architecturaux. Les guides offrent un peu d’histoire sur la maison, tout en soulignant certaines des facettes uniques du bâtiment.

Après avoir quitté la maison Duncan, le dernier arrêt est la maison Balter. À bien des égards, cette maison ressemble exactement à ce que vous attendriez d’une cabane dans les bois si elle avait été conçue par Wright.

Ici, les qualités rustiques rencontrent le design épuré et quelque peu futuriste pour lequel Wright et ses apprentis étaient connus. Dans la conception de la maison, Berndtson a essayé de nicher la maison dans la forêt, et à de nombreux endroits, elle ressemble presque à une cabane dans les arbres.

La maison Balter a été achevée en 1964 et a été la première maison construite sur le site. Cette maison a probablement la touche architecturale la plus unique des quatre structures du Polymath Park, grâce à son porche grillagé en porte-à-faux qui s’étend dans les bois.

La deuxième maison de Berndtson, la maison Blum, n’est malheureusement plus incluse dans les visites régulières, bien qu’elle soit disponible sur certaines des visites spécialisées de Polymath Park et qu’elle soit toujours ouverte pour des séjours de nuit.

Située à la lisière de la forêt et adjacente à un grand champ, Berndtson a conçu la maison Blum pour presque vous attirer dans le champ, ce qui donne à la maison une sensation très légère et aérée. Cela est principalement accompli par une très grande baie vitrée dans le salon qui vous donne l’impression que le champ est une continuation de la pièce.

La visite standard des trois maisons (la maison Duncan, Mäntylä et la maison Balter) dure environ une heure. Toutefois, si cette expérience ne vous suffit pas, il est possible de passer la nuit dans les quatre maisons. La maison Duncan et le Mäntylä sont les seuls bâtiments conçus par Frank Lloyd Wright en Pennsylvanie qui acceptent les visiteurs pour la nuit.

Vous pouvez lire des critiques de séjour dans les maisons sur Trip Advisor et vous pouvez réserver votre séjour sur le site Web de Polymath Park.

Il y a aussi des visites spécialisées qui offrent des aperçus uniques des maisons qui sont proposées tout au long de l’année, également, si vous recherchez quelque chose de plus intime, un thème spécifique, ou si vous voulez également faire l’expérience de la maison Blum.

Que vous prévoyiez de passer la nuit ou simplement de faire une visite à Polymath Park, ce n’est pas un site à manquer lorsque vous visitez les Laurel Highlands. Bien qu’il ne soit peut-être pas aussi connu que d’autres propriétés de Frank Lloyd Wright dans la région, comme Fallingwater, la visite de ce site offre une chance fantastique de voir deux des conceptions les plus uniques de Wright, ainsi que d’autres maisons qui ont été inspirées par lui.

Note : Ma visite de Polymath Park a été hébergée par le site. Cependant, les opinions exprimées sont les miennes.

Vous voulez explorer d’autres endroits dans la région ? Consultez le parc Living Treasures, le West Overton Village et les chutes Adams Falls in Linn Run State Park, situés à proximité.

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