Pour de nombreux rockers de couleur, trouver des films comme AFROPUNK – le documentaire révolutionnaire de James Spooner sur l’implication des minorités dans les mouvements punk et hardcore – a été et reste une étape critique de leur développement. En tant que jeune punk rocker noir et queer immergé dans la communauté, j’ai regardé les scènes de ce film se dérouler, j’ai été témoin d’idées, de perspectives et d’expériences exprimées dans le film qui étaient si différentes, j’ai réalisé quelque chose : chacune de ces perspectives, du punk dayglo jeune et énergique qui « ne voulait pas être défini par sa race » au gamin hardcore politique enragé utilisant le genre pour la libération des Noirs, à un moment donné, j’ai ressenti la même chose, au moins en partie, que toutes les personnes interrogées. L’expérience vécue du punk rock noir avait une voix. Dans le sillage de ce documentaire, les légions de musiques noires bizarres mais toujours culturellement importantes ont pratiquement donné naissance à de nouvelles façons de découvrir la musique par le biais des blogs et des médias sociaux. Cette vague a infiltré les centres communautaires et les salles des Shriners, ainsi que pris d’assaut les scènes habituellement réservées aux groupes entièrement blancs.
Philadelphie est une ville mûre pour une reconquête punk noire et brune. Des mouvements entiers ont prospéré depuis plus d’une décennie, dédiés à la promotion de l’art et de la musique des personnes marginalisées. C’est le cas de Soul Glo, un groupe qui grave des textes sombres et interpersonnels sur un parchemin ancien taillé dans la peau du cadavre en décomposition du punk hardcore. Leur musique voyage à coups de pédales à travers des forêts luxuriantes et denses, et ressort de l’autre côté en hurlant. La voix du chanteur Pierce Jordan est un gémissement inégalé qui serpente à travers l’orchestration punk du groupe comme un vaisseau exhaustif pour ses textes inspirés par les traumatismes. Si le nom du groupe – tiré d’un produit parodique de la comédie culte d’Eddie Murphy des années 80 Coming To America, censé donner aux Noirs des cheveux ondulés et bouclés de type jheri – peut sembler comique, il est important de se rappeler que le choix de ce surnom fait partie de l’interaction culturelle complexe et de la pertinence que les groupes noirs vraiment révolutionnaires, insouciants et alternatifs ont traditionnellement adoptée. Depuis les interprétations colorées de Parliament sur la vie sur le vaisseau-mère jusqu’à la transformation de Tyler the Creator, troll hyper-cartoon notoire d’Odd Future, en mème vivant, il y a certainement de la place pour la plaisanterie dans cette révolution. Le sentiment est exprimé avec le plus de justesse par une personne interrogée dans le documentaire AFROPUNK lorsqu’elle déclare avec désinvolture : « Je ne me sens pas moins noire parce que je suis moins normale »
Nous nous sommes assis avec Soul Glo pour discuter des contradictions, des luttes et même de l’autonomisation de parler de la vérité de l’expérience vécue par les Noirs à une structure de pouvoir punk qui valorise souvent le capital social de la blancheur par rapport aux autres.
La clé : Soul Glo est un groupe de punk hardcore. Avec un message aussi puissant parlant du genre et de la race et de leur collusion sous le paysage politique américain, pourquoi avez-vous choisi ce style de musique, où parfois le contenu lyrique peut être enterré sous une houle de guitares et un bruit dense ? Pensez-vous que le hardcore a le potentiel d’aller au-delà de ses pièges esthétiques, et si oui, de quelles manières, sinon, pourquoi pas ?
Pierce Jordan : Lorsque nous nous sommes réunis pour la première fois, nous étions tous assez intéressés par le fait de faire de la musique « lourde » et de voir comment il était possible de fracasser un grand nombre des différents styles de musique agressive que nous avions entendus autour de nous, à notre manière personnelle. J’ai commencé à être vraiment possédé par l’idée d’apprendre sur moi-même et sur ce en quoi je crois en écrivant sur la façon dont moi et les autres vivons et sur ce que nous voyons autour de nous pendant nos vies. Une grande partie de ce dont j’ai l’impression que je devrais vraiment parler est vraiment immonde et laide, et je voulais rester réel en abordant cela plutôt que de la poésie vague. J’aime l’idée d’essayer d’aborder cette merde où la livraison vocale correspond à l’effort que tous les autres musiciens du groupe doivent fournir, à la vitesse à laquelle ils doivent jouer, etc.
Pour ce qui est du potentiel du hardcore à transcender ses pièges esthétiques, si vous voulez parler de genre, j’ai l’impression que c’est déjà fait. Les punks et les rappeurs veulent être l’un pour l’autre même si le manque de compréhension fondamentale de la classe sociale les empêche d’être vraiment capables de se rapporter l’un à l’autre. Mais il y a toujours des concerts avec les deux à l’affiche. Tommy Wright III joue des concerts avec Power Trip et Exotica, par exemple. Si vous parlez de son potentiel de changement politique ou autre, il n’a pas vraiment plus ou moins de pouvoir qu’un autre genre. La subversion du courant dominant, de notre culture raciste, capitaliste, patriarcale, hétéronormative, etc. existe dans tous les genres de musique parce que cette subversion existe d’abord au niveau individuel. Le punk et le hardcore prétendent qu’il s’agit d’abord de liberté et d’anticapitalisme, mais nous savons tous que cela n’est vrai qu’en fonction de la vie et des actions des individus cités pour soutenir cette revendication originale. Si vous voulez parler de son incorporation d’autres formes de musique, je dois revenir à la relation de flirt que le punk/hardcore et le rap ont eu pendant des années, et comment cela est venu gonfler la vague actuelle de rappeurs, qui se disent punks et qui crient et tout dans leur musique.
TK : C’est vrai, il y a une quantité décente de chevauchement dans le punk/hardcore/rap/trap. A votre avis, qu’est-ce qui comble ce fossé ? Est-ce l’avenir du punk/hardcore ?
PJ : Le rap et le hardcore sont tous les deux d’énormes genres avec beaucoup d’ensembles différents de musiciens et de cultures et de styles impliqués, donc je suppose que c’est comme, un de ses avenirs. Pour ce qui est de ce que je vois combler le fossé, je suppose que c’est juste une question de temps en termes de tendance historique. Il y a eu Run-DMC/Aerosmith et Public Enemy/Anthrax qui ont fait des chansons ensemble, ce qui a en quelque sorte jeté les bases dans mon esprit, puis des trucs comme Linkin Park et Atmosphere et Candiria et Death Grips qui étaient des actes qui ont en quelque sorte chevauché la ligne dans leur musique simultanément. Maintenant, vous avez des gens comme OG Maco, qui expérimentent avec des voix de style hardcore et Lil Uzi Vert qui vient littéralement de devenir platine avec une chanson de rap emo avec « Xo Tour lif3 », que Ruben a appelé une fois « Taking Black Sunday/ » Comme si ça se passait depuis des années.
Et peut-être que nos spectacles locaux seront un peu plus diversifiés sur le plan sonore. Et puis à partir de là, peut-être que les publics seront diversifiés avec des punks et des rap heads aux spectacles des autres au lieu d’écouter la musique des autres en privé. Peut-être que les espaces de spectacle seront un peu plus accueillants les uns envers les autres puisque nous vivons dans les mêmes villes et que nous ne sommes séparés que par les plateformes de téléchargement que nous utilisons. Ces mèmes sur Soundcloud vs Bandcamp sont pour moi une analyse très réelle de la race et de la classe. Même si cela se produit, il y a tellement d’autres merdes qui se passent dans les deux genres qu’il est difficile de croire que ce sera autre chose qu’une autre permutation des deux cultures. est en quelque sorte utopique mais cela pourrait être beau, et pourrait conduire à une meilleure compréhension entre les gens qui ont des intérêts différents.
TK : Y a-t-il des groupes ou des personnes ou des événements qui ont informé votre punkness ? Ressentez-vous l’urgence d’être des exemples de ce que le hardcore et le punk peuvent être dans le monde ? Pourquoi est-ce important ou non pour vous ?
PJ : System of a Down pour m’avoir montré que la musique de protestation sous forme de hardcore mélangé à du nu metal mélangé à ce que vous voulez peut devenir triple platine. Grace Jones et Prince pour m’avoir fait découvrir l’androgynie noire. Personnellement, je n’ai pas créé ce groupe pour être un exemple de quoi que ce soit d’autre que moi-même pour qui que ce soit, et je n’ai pas l’impression d’en avoir le contrôle total. Personne n’est obligé de me reconnaître ou de reconnaître ce que je fais. J’écris simplement sur ce que j’ai vu et ce que je ressens comme vrai. Que je sois un exemple de quelque chose ou non, pour moi, c’est une question pour littéralement n’importe qui d’autre.
Ruben Polo : Il y a définitivement quelques personnes qui ont eu un effet géant sur le fait que je m’implique. Les quelques noirs & latinos que j’ai rencontrés dans les spectacles de bricolage. Jane Wonder du Cove, ces gars qui s’appelaient Nitch de NY, mon pote Justin Ortiz. Ils ont aidé à façonner mon point de vue sur la façon dont nous pouvions être impliqués l’excitation, l’engagement et juste la passion globale.
TK : Pierce, tes paroles se concentrent souvent sur un sentiment de crainte en tant qu’homme noir où il semble y avoir un mariage de violence intrinsèque à l’expérience masculine noire, comme sur les chansons « New Humanism » et « untitled 4 ». Pourquoi pensez-vous que cette violence présumée existe ? À quel point est-il difficile de communiquer ce certain aspect de votre musique et de votre vie à des publics blancs, ou vraiment juste non noirs ?
PJ : Je suppose que j’ai l’impression que la présomption de violence pour les Noirs en Amérique existe à cause de notre existence forcée dans un contexte foutu, et comment l’origine de ce contexte ne peut jamais être expurgée ou modifiée. Au fur et à mesure que le temps passe, le mieux que nous puissions faire est de nous appuyer sur ce contexte en sachant que le mal a existé et existe toujours tant qu’il est autorisé. J’ai l’impression que la présomption de cette violence dans ce pays existe parce que l’Amérique dans laquelle nous vivons aujourd’hui, celle qui mange notre chair même si nous lui donnons nos fruits, est tout autant la nôtre et celle de nos ancêtres que n’importe quel colonialiste blanc, si ce n’est plus, puisqu’on nous refuse régulièrement notre humanité malgré nos contributions, et que ce refus est l’une des pires formes de cette violence.
Il est difficile de trouver des mots qui me semblent appropriés pour décrire certaines des choses que j’ai vécues dans ma vie et il est difficile d’assembler ce que je veux dire sans que cela paraisse fatigué ou ringard, et bien souvent, j’ai l’impression de ne pas avoir fait le meilleur travail pour ce deuxième objectif. Pour ce qui est de l’exprimer à notre public majoritairement blanc/non noir, c’est vraiment épuisant. Je m’en préoccupe de moins en moins. C’est beaucoup plus productif de ne rien faire pour eux parce qu’ils seront toujours là / dans le chemin de toute façon. J’ai trouvé qu’il est beaucoup plus utile et satisfaisant de centrer cette merde autour des Noirs, dans et hors de la scène. Je suis plus intéressé par la construction et le soutien de ce public en ce moment que je ne l’ai jamais été, car je vois de plus en plus combien de personnes – leaders, artistes et génies – sont laissées de côté. Ce sont les personnes qui peuvent former la connexion la plus intrinsèque avec notre travail et qui sont celles qui nous mettent le plus en difficulté en conséquence.
TK : Soniquement, il semble que Soul Glo opère à une fréquence plus unique que la majorité des groupes hardcore et punk. Y avait-il un besoin délibéré d’introduire des éléments plus étranges dans votre musique ? La rupture soudaine dans des moments épars ou le mariage de blast-beats techniques et déroutants avec une mélodie Cap’N Jazz-esque exaltante semble assez spectaculaire. Était-ce intentionnel, si oui pourquoi ?
RP : Je ne pense pas que ce soit délibéré. Nous venons tous d’horizons musicaux légèrement différents. L’écriture est plus juste une fusion des idées de chacun. Tout le monde a contribué à des riffs ou des idées de batterie.
TK : Ruben, tu m’as raconté une histoire à propos de « Untitled 7 », comment Pierce est arrivé à la pratique avec la chanson entièrement composée, les paroles et tout. Est-ce que c’est comme ça que le processus de chanson fonctionne, cette sorte de confiance que celui qui a une chanson à partager devient une chanson de Soul Glo ? Ou y a-t-il plus un processus expérimental où « Untitled 7 » était un peu une anomalie au niveau de la construction ?
RP : À ce stade, le processus d’écriture des chansons est n’importe quelle idée que l’un d’entre nous a que nous acceptons tous et que nous sommes capables de mener à bien.
Jamie : Je dirais que c’est à peu près la moitié et la moitié. Nos chansons sont écrites de plein de façons différentes. Pierce pourrait arriver avec une chanson entière écrite à la basse ou Ruben pourrait arriver avec une chanson entière écrite à la guitare. Nous allons aussi simplement rassembler des idées à l’entraînement pour former une chanson. Si vous êtes assez attentif (ou si vous connaissez Pierce et Ruben), je pense qu’il est assez facile de dire d’où vient chaque chanson. Pierce a utilisé des riffs qu’il avait écrits au lycée sur notre premier album. Quoi qu’il en soit, nous écrivons généralement nos propres parties et donnons notre propre tournure aux choses, et il est important pour nous d’avoir cette liberté de faire ce que nous voulons. Nous ne mettons jamais une chanson ensemble sans que nous soyons tous les quatre présents parce que nous avons besoin de nos quatre esprits pour faire la meilleure chanson possible.
TK : Soul Glo tourne beaucoup, trouvez-vous que la réception est différente en dehors de ce genre de cocon afrofuturiste / afropunk-friendly que Philly peut être parfois ? Les gens embrassent-ils, en particulier les punks de couleur ? Comment ou pourquoi pas ?
RP : Nous recevons de meilleures réponses en dehors de Philly en général. C’est un peu la raison pour laquelle nous sortons si souvent. Je suis reconnaissant aux gens de Philadelphie qui nous ont mis en place et qui nous ont aidés de tant de manières vastes. En ce qui concerne l’acceptation des punks de couleur, ça s’améliore. Des groupes qui ont été deux fois meilleurs que leurs homologues pendant des années commencent à être aimés dans tout le pays. Il y a quelques poches où les POC sont la majorité du public présent et… Chapeau bas à Rami (Oakland), Rock Bottom (Richmond) et The Land Between DIY (San Antonio). Au fur et à mesure que plus d’espaces, d’actes et de personnes s’impliquent, ce ne sera plus une poche, ce sera juste la norme.
TL : Quelle est la prochaine étape pour Soul Glo ? Disques, cassettes, tournées?
PJ : Pour l’instant, nous pouvons dire que nous avons un autre LP en cours de montage, et nous prévoyons un split release avec Amygdala du Texas. En ce qui concerne la tournée, nous descendons au The Fest à Gainesville en octobre.
Soul Glo joue le mardi 29 août au Printworks de Philadelphie ; vous trouverez plus d’informations sur sa page d’événement Facebook. Le groupe se produira à The Fest 16 le dernier week-end d’octobre ; plus d’informations ici.
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