Au 18e siècle en Grande-Bretagne, seuls deux types de terriers étaient reconnus, à longues et courtes pattes. Aujourd’hui, les terriers sont souvent catégorisés de manière informelle par taille ou par fonction.
Les types de chasseurs sont encore utilisés pour trouver, traquer ou suivre une carrière, notamment souterraine, et parfois pour la boulonner. Parmi les exemples modernes, on trouve le Jack Russell Terrier, le Jagdterrier, le Rat Terrier, le Dobermann et le Patterdale Terrier. Il y a aussi les terriers à pattes courtes comme le Cairn Terrier, le Scottish Terrier et le West Highland White Terrier, qui étaient également utilisés pour tuer la petite vermine.
Les terriers de chasse originaux comprennent le Fell Terrier (développé dans le nord de l’Angleterre pour aider à tuer les renards) et le Hunt Terrier (développé dans le sud de l’Angleterre pour localiser, tuer ou verrouiller les renards pendant une chasse au renard traditionnelle montée).
Les diverses combinaisons de bulldog et de terrier qui étaient utilisées pour les combats de taureaux et les combats de chiens à la fin du 19ème siècle ont ensuite été affinées en races distinctes qui combinaient les qualités du terrier et du bulldog. À l’exception du Boston Terrier, ils sont généralement inclus dans le groupe des terriers des chenils. Les éleveurs ont élevé des races modernes de terrier de type bull, comme le Bull Terrier et le Staffordshire Bull Terrier, pour en faire des chiens de famille et des terriers d’exposition appropriés.
Les toy terriers ont été élevés à partir de terriers plus grands et sont présentés dans le groupe Toy ou Companion. Parmi ces races, on trouve l’English Toy Terrier et le Yorkshire Terrier. Bien qu’ils soient petits, ils conservent un vrai caractère de terrier et ne sont pas des « chiens de salon » soumis.
D’autres descendants des types bull et terrier, comme le terrier goéland asiatique, font partie des chiens encore élevés pour les combats de chiens illégaux.
ApparenceModification
L’apparence des terriers varie considérablement, allant de très petits chiens au corps léger et au pelage lisse, comme le Toy Terrier anglais (Black and Tan), qui ne pèse que 2,7 kg (6 lb), aux très grands terriers Airedale au pelage rugueux, qui peuvent peser jusqu’à 32 kg (70 lb) ou plus. En 2004, le United Kennel Club a reconnu une nouvelle race de terrier sans poil, dérivée du Rat Terrier, appelée American Hairless Terrier.