La plage d’humidité idéale pour votre guitare est de 45-55% d’humidité relative (HR). Une exposition prolongée à une humidité élevée peut entraîner des dommages à la guitare. Voici ce qu’il faut rechercher et comment l’éviter.
Bien qu’une grande partie de notre énergie soit consacrée à empêcher les guitares de sécher, il est également possible que les guitares deviennent trop humides. Habituellement, une guitare devient trop humide lorsqu’elle a été exposée aux éléments pendant plusieurs semaines dans une zone où l’humidité est très élevée (80-90%), ou pendant plusieurs mois où l’humidité est moyennement élevée (60-70%). Dans certains cas, les corps de guitare sont sur-humidifiés par des propriétaires bien intentionnés qui, dans le but d’empêcher leurs guitares de sécher, se sont emballés avec des humidificateurs de trou d’homme.
Bien qu’une humidité élevée ne fasse généralement pas craquer le bois comme une faible humidité, les effets indésirables peuvent être tout aussi dommageables et parfois plus coûteux à réparer. Le bois d’une guitare peut gonfler énormément, entraînant la défaillance des joints de colle, le décollement de la finition et la détérioration des angles du manche. Les déformations du bois peuvent subsister même après la réparation des autres dommages, laissant la guitare défigurée sur le plan esthétique. Les guitares qui sont trop « humides » peuvent avoir un son terne et sans vie à cause du poids supplémentaire de l’eau que le bois retient.
Nous voyons régulièrement des clients qui vivent dans des régions humides et qui ne sont pas conscients que l’humidité affecte directement leur guitare passer à des cordes de calibre extra léger lorsque leurs guitares gonflées deviennent difficiles à jouer. Ils se retrouvent avec une action élevée sur une guitare au son terne, avec des cordes trop légères pour obtenir le son plein et riche que la guitare produit normalement, alors qu’un petit contrôle de l’humidité aurait permis à la guitare de continuer à jouer et à sonner parfaitement. Pour en savoir plus sur ce sujet, lisez nos fiches techniques, « Symptômes d’une guitare sèche » et « Utilisation d’un humidificateur de guitare », et vous comprendrez mieux notre processus de séchage du bois, le contrôle climatique de notre usine et la façon dont l’humidité relative affecte le bois.
Nous n’attendons pas des propriétaires de guitare qu’ils deviennent des météorologues, ou qu’ils marchent sur des œufs concernant la sécurité de leurs guitares. Mais en se familiarisant à la fois avec les principes de l’humidité et avec l’aspect et la sensation d’une guitare normale, un propriétaire peut prévenir presque tous les dommages à une guitare et maintenir la grande jouabilité et la tonalité de la guitare. Les précautions de base consistent à garder la guitare dans son étui lorsqu’elle n’est pas utilisée, à la protéger de la lumière directe du soleil et des extrêmes de chaleur, de froid et d’humidité élevée ou faible, et à vérifier régulièrement tout changement significatif.