Moncies Garcia Hernandez (marchant devant) de la tribu Lipan Apache du Texas d’Alice, Texas, mène la 20e marche pour la justice par la Cesar E. Chavez Legacy and Educational Foundation le mars. 26, 2016.
Moncies Garcia Hernandez (marchant devant) de la tribu Lipan Apache du Texas d’Alice, Texas, mène la 20e marche pour la justice par la Cesar E. Chavez Legacy and Educational Foundation le mars. 26, 2016. Plusieurs autres tribus indigènes ont rejoint Hernandez dans la marche. Des centaines de personnes ont participé à la marche en l’honneur du défunt leader syndical, Chavez, qui a cofondé l’Association nationale des travailleurs agricoles avec Dolores Huerta dans les années 1960.
Le pittoresque canyon de Palo Duro dans le Texas Panhandle était le site où les Comanches, Arapahos, Cheyennes et Kiowas ont été mis en déroute par les forces du colonel Ranald McKenzie en 1874. L’armée a détruit les provisions d’hiver des Indiens
Le Scenic Palo Duro Canyon dans le Texas Panhandle est le site où les Comanches, Arapahos, Cheyennes et Kiowas ont été mis en déroute par les forces du Col. Ranald McKenzie en 1874. L’armée a détruit les provisions d’hiver et les chevaux des Indiens, ne leur laissant d’autre choix que de retourner dans la réserve de Fort Sill.
Tony Castaneda, Lipan Apache, se produit dans une danse traditionnelle du Nord alors que les Amérindiens du Texas organisent un Pow Wow à l’auditorium du sanctuaire Alzafar, le 1er février 2014.
Le chef de guerre comanche Quanah Parker, tel que photographié dans les années 1800.
Alexis Reyes se joint à la cérémonie d’exécution avec le groupe autochtone, Tap Pilam Coahuiltecan Nation, lors de la cérémonie d’inscription au patrimoine mondial à Mission San Jose, le 17 octobre 2015.
L’image idéalisée des Amérindiens vivant en paix et en harmonie jusqu’à l’arrivée des Européens belliqueux a été, ces dernières années, plutôt discréditée. Il semble qu’il y ait eu des batailles sur ce continent comme il y en avait eu sur tous les continents de la planète (sauf, peut-être, l’Antarctique).
« Sans histoire écrite, cependant, il est impossible de savoir qui a combattu qui et pour quoi », a déclaré Kay Hindes, archéologue de la ville de San Antonio.
Une indication que les clans se sont battus est l’existence de sites de cimetières datant d’environ 10 000 ans. La théorie, explique Mme Hindes, est que, à mesure que les populations augmentaient, les bandes d’Indiens sont devenues moins migratrices, s’installant dans des zones où elles avaient besoin d’enterrer les morts.
« La territorialité implique dans une certaine mesure un conflit entre les Amérindiens dans la mesure où tous les écosystèmes n’ont peut-être pas été partagés », a-t-elle dit.
Qu’il y avait une compétition pour les ressources même dans la frontière peu peuplée est illustré dans une histoire de l’époque pré-mission qui apparaît dans « The Native Americans of the Texas Edwards Plateau 1582-1799 » de Maria F. Wade. Elle écrit que, pendant l’expédition Bosque-Larios de 1675 visant à arpenter les terres au nord du Rio Grande, à compter les indigènes et peut-être à les convertir au christianisme, la campagne est tombée sur un groupe d’Indiens assiégés à environ 5 miles à l’est du fleuve dans ce qui est aujourd’hui le comté de Maverick.
Selon la traduction du journal quotidien de l’expédition que Wade a utilisée, Fernando del Bosque a écrit que le 13 mai, ses hommes ont rencontré 54 guerriers des groupes Yorica et Jeapa. En plus de dire qu’ils souhaitaient être chrétiens et vivre dans un pueblo, les indigènes se sont plaints qu’ils « n’avaient pas essayé d’atteindre les Espagnols par peur de leurs ennemis (d’autres groupes indigènes) et que c’était aussi la raison pour laquelle ils avaient erré si loin (pour chercher de la nourriture).
Dans les commentaires de Wade, elle note que l’année précédente, le père Peñasco avait essayé de persuader les Yorica de déménager à Monclova, l’ancienne capitale de la zone contrôlée par les Espagnols dans ce qui est maintenant le nord du Mexique. Les indigènes ont refusé, disant qu’ils se portaient bien et qu’ils avaient beaucoup à manger. Un an plus tard, cependant, apparemment à cause des privations des groupes voisins, les Yorica se plaignaient aux Espagnols des problèmes qu’ils avaient avec d’autres groupes et qui rendaient les déplacements et la recherche de nourriture de plus en plus difficiles.
Thomas R. Hester, professeur d’anthropologie émérite à l’Université du Texas à Austin, raconte une histoire similaire d’un groupe de missionnaires espagnols qui étaient guidés dans la vallée de Nueces par des indigènes. Après avoir traversé une rivière, ils tombèrent sur un autre groupe qui les laissa passer mais les avertit de continuer à avancer et d’éviter de s’égarer sur leur territoire à l’avenir.
Pour autant, le concept indien de la guerre était aussi varié que les tribus elles-mêmes et avait tendance à être très différent de celui des Européens. Certaines « guerres » étaient très formalisées, selon Hester.
« Si quelqu’un d’un groupe insultait quelqu’un d’un autre, ou peut-être qu’ils volaient une femme de l’autre groupe, les bandes fixaient un moment et un lieu où ils allaient se battre », a-t-il expliqué. « Le moment venu, ils se montraient et se lançaient des flèches et des lances. Une fois que quelqu’un était blessé, ils rentraient chez eux. »
Pour d’autres, le concept de « coup de compte » était également important. Une façon de gagner du prestige, cela impliquait de se rapprocher suffisamment de son ennemi pour le frapper avec une main, un bâton de coup ou un autre objet.
« Ils n’essayaient pas de vraiment blesser ou tuer leur adversaire », a déclaré Hester. « Mais si vous étiez capable de les frapper et de vous en sortir indemne, cela vous plaçait vraiment tout en haut de la hiérarchie de la tribu. »
Mais toutes les interactions entre tribus n’étaient pas litigieuses. Nous savons, par exemple, que les groupes se réunissaient pour récolter les tunas, ou figues de barbarie, qui mûrissaient à la fin de l’été et au début de l’automne. Ils le fermentaient pour en faire une boisson légèrement alcoolisée et en profitaient pour faire du commerce avec des groupes d’autres régions.
Bien que de nombreux biens que les Indiens échangeaient probablement, comme les plumes et les paniers, n’aient pas survécu, nous savons que des coquillages marins de la côte étaient apportés ici pour fabriquer des perles, des colliers et d’autres ornements corporels. Ceux-ci étaient probablement échangés contre des articles que les clans côtiers ne pouvaient pas obtenir par eux-mêmes, comme le silex ou les peaux de bison.
Dès les premières décennies du 18e siècle, les Indiens natifs qui vivaient dans cette région depuis des millénaires et qui sont maintenant généralement connus sous le nom de Coahuiltecans ont commencé à être défiés par d’autres tribus qui s’installaient dans la région : les Tonkawa qui ont traversé la rivière Rouge depuis ce qui est aujourd’hui l’Oklahoma, les Apaches Lipan qui arrivent du Sud-Ouest et les Comanches, peut-être les plus agressivement guerriers, qui viennent des Plaines du Sud.
En outre, d’autres tribus telles que les Taovaya et les Tawakoni ont filtré à San Antonio depuis l’est du Texas à l’occasion.
« Ils n’ont pas eu un grand impact sur la ville », a déclaré Hester. « Mais ils ont eu un impact sur certaines des guerres menées dans la région. »
Selon Hester, les alliances entre les tribus indiennes et les arrivants européens avaient tendance à être fluides et basées sur les besoins des circonstances individuelles.
« Une grande partie est territoriale, une grande partie est juste une hostilité ancrée », a-t-il dit.
Au début de 1762, les Espagnols ont mis en place la Mission San Lorenzo De La Santa Cruz pour les Apaches Lipan près de Camp Wood dans le comté de Real. En une semaine, la mission avait attiré 400 Indiens, selon « The Handbook of Texas », bien que « les prêtres ont rapidement perçu que les Apaches n’avaient aucun intérêt réel pour la conversion. Les indigènes considéraient plutôt le site comme un refuge contre leurs ennemis, car les Espagnols serviraient de défenseurs. »
Avec seulement 20 soldats en garnison à la mission, cependant, les Espagnols ne pouvaient offrir que peu de protection.
« Ils étaient chanceux de contrôler les murs de la mission », a déclaré Hester.
Au même moment, les Indiens tournaient occasionnellement leur attention vers les colons anglophones.
« Il y a des histoires de Comanches qui font un raid sur une ville, puis ils montent et descendent les rues en mangeant des bols de chili », a déclaré Hester. « Selon la bande et qui était le chef de la bande, et qui était l’alcalde ou le maire de San Antonio à l’époque, et quelle était son attitude, ils pouvaient parfois s’arranger sans plus d’effusion de sang. »
En fin de compte, au fur et à mesure que les colonies se multipliaient et que le Texas devenait d’abord une nation indépendante puis un État, les hostilités entre les colons et les Indiens s’apaisaient.
La population des Tonkawa diminua à tel point que lorsqu’ils furent déplacés dans le territoire indien en 1859, ils n’étaient plus que quelques centaines. En 100 ans, ils se sont mariés avec d’autres tribus. Ils n’étaient plus distinguables en tant que nation distincte, selon « The Handbook of Texas ».
Les Apaches Lipan se sont retirés dans des camps au sud du Rio Grande, d’où ils lançaient occasionnellement des raids au Texas. Finalement, ils se sont surtout installés dans la région de la vallée de Nueces, selon Hester.
Pour ce qui est des Comanches, ils ont tenu bon jusqu’en 1874, lorsque, à la bataille de Palo Duro Canyon, les soldats de l’armée américaine sous le commandement du Col. Ranald Slidell Mackenzie ont vaincu les Indiens, menés par le légendaire Quanah Parker, les forçant à s’installer dans la réserve de Fort Sill, dans le territoire de l’Oklahoma.
Twitter : @RichardMarini
À VENIR JEUDI : la fin des guerres indiennes.
