Sony PlayStation Vue review : Couper le cordon de la télévision par câble, garder les chaînes et l’enregistreur numérique

Alors, en quoi est-il différent du câble et de son rival Sling TV ? Voici ce que j’ai découvert.

Après une courbe d’apprentissage rapide, l’interface semblable à Netflix de Vue règne. Le changement le plus évident pour les vétérans de la télévision par câble est le système de menu innovant de Vue. La page d’accueil n’est pas un guide des programmes ou un menu statique à base de texte, c’est une collection dynamique de vignettes qui correspondent directement à des émissions de télévision réelles — tout comme Netflix. Les catégories intuitives comprennent « Vous êtes en train de regarder », « Suivant », « Vous pourriez aimer ». La liste « My Shows » correspond aux émissions que vous avez ajoutées à l’enregistreur numérique en nuage, suivie de « Favorite Channels » et « Live TV ».

Oui, il y a aussi un guide de grille, mais il est clairsemé et mal conçu. Et dans une autre dissidence aux habitudes traditionnelles de consommation de la télévision, il n’y a aucun moyen de passer à la chaîne suivante directement à partir de ce que vous regardez actuellement ; vous devez revenir à l’interface. Les flippers de chaînes ne doivent pas s’appliquer.

Une fois que j’ai surmonté sa nouveauté cependant, j’ai commencé à apprécier où l’interface de Vue excelle. J’ai adoré la recherche facile par mots-clés ainsi que la possibilité de filtrer les émissions non seulement par genre, catégorie, chaîne et classement, mais même par longueur de contenu. Vous pouvez également ordonner les résultats par popularité, nom, date de diffusion ou quand ils ne sont plus disponibles.

Une fois que vous choisissez une émission, disons « Portlandia », tous les épisodes disponibles apparaissent et sont clairement étiquetés, y compris ceux qui sont diffusés en ce moment, beaucoup de ceux qui ont été récemment diffusés (étiquetés Catch Up), tous ceux qui sont disponibles via la demande (la bibliothèque à la demande de Vue semble aussi étendue que n’importe quel service de câble… et beaucoup plus facile à trouver) et tous ceux que vous avez « enregistrés » si vous avez ajouté cette émission à My Shows.

La nouvelle interface de Sling TV, qui n’a pas encore été déployée, offre une personnalisation similaire et une catégorisation centrée sur les émissions, mais bien sûr Sling n’a pas la possibilité d’enregistrer des émissions sur un DVR.

Le cloud DVR fonctionne bien pour la programmation, moins pour le saut. L’ajout d’émissions à la liste de « Mes émissions » met essentiellement en place un « abonnement de saison » pour enregistrer chaque épisode. Et comme vous pouvez ajouter jusqu’à 500 émissions différentes (et potentiellement des dizaines d’épisodes par émission), c’est idéal pour les amateurs invétérés de DVR. La seule limitation est que, contrairement à votre DVR basé sur un disque dur, les émissions expirent après 28 jours et il n’y a aucun moyen de conserver l’une d’entre elles plus longtemps.

Dans mon expérience, la programmation a très bien fonctionné, même si j’aurais aimé que lorsque je choisissais « NBA Basketball », cela n’inclue pas également des émissions connexes comme « NBA : The Jump ». Il n’y a pas non plus de disposition intégrée pour ajouter du temps supplémentaire pour les événements sportifs en direct. Un représentant de Sony m’a dit que « PlayStation travaille pour s’assurer que lorsque du contenu de programmation en direct populaire est enregistré sur le DVR en nuage, il est disponible dans son intégralité. »

Malheureusement, le DVR en nuage ne peut pas égaler un disque dur local pour sauter, scanner et rembobiner les émissions. Vous pouvez faire une avance rapide pendant les publicités, mais les réponses ne sont pas exactes et il est facile de dépasser et de manquer la première partie de l’émission qui reprend après la pause. Il faut également plus de temps que je ne le voudrais pour passer d’une vitesse d’avance rapide à l’autre (4x, 8x, 16x, 32x, 64x étant disponible sur Fire TV), ce qui rend le processus encore plus fastidieux, et il n’y a pas de saut de 30 secondes.

Mais c’est quand même bien mieux que de regarder réellement les publicités, et bien sûr Sling ne vous permet même pas de faire une pause sur la plupart des chaînes. Avec Vue, vous pouvez mettre en pause et revenir en arrière sur n’importe quelle émission en direct que vous regardez, comme avec un enregistreur numérique câblé.

De nombreuses émissions sont également disponibles via Catch Up, ce qui vous permet de voir les deux derniers épisodes même si vous ne les ajoutez pas à votre liste Mes émissions. Comme la plupart des services câblés, Vue ne vous permettra cependant pas d’avancer rapidement dans les publicités avec le contenu à la demande ou Catch-Up.

La qualité vidéo et audio est parfaitement acceptable sur une connexion rapide. La plupart des téléspectateurs seront satisfaits de la qualité d’image de Vue. Comme Netflix et d’autres services, il s’adapte à votre bande passante — des vitesses Internet plus rapides signifient une meilleure qualité — et la meilleure qualité est légèrement plus douce que le meilleur de ce à quoi je suis habitué sur ma connexion Verizon Fios à la maison. En changeant de chaîne ou d’émission, ou en sortant d’une avance rapide ou d’un retour en arrière, il faut un moment ou deux pour monter en puissance jusqu’à la meilleure qualité.

L’audio sur Vue, comme Sling TV, est limité à la stéréo uniquement, et non au son surround 5.1 que l’on trouve sur la plupart des systèmes câble et satellite.

J’ai vu des rapports sur les forums d’utilisateurs concernant des émissions enregistrées sur DVR qui s’arrêtaient en cours de lecture, mais dans mon expérience de visionnage de dizaines d’heures de programmation enregistrée sur deux semaines de test, cela n’est jamais arrivé. La lecture et la télévision en direct ont toujours été stables dans mon expérience.

Hourra pour les profils ! Tout comme Netflix, Vue propose des profils pour un maximum de cinq membres différents de la famille. Lorsque vous commencez à regarder, il vous demande d’en choisir un, et par la suite, toutes les émissions enregistrées sur DVR, les recommandations, les chaînes récentes et tout le reste sont adaptés à cet utilisateur.

J’aime le fait que ma femme et mes enfants obtiennent essentiellement leurs propres DVR personnalisés, accessibles depuis chaque téléviseur ou appareil. Ma fille de six ans n’a plus à naviguer devant mes enregistrements de contenus inappropriés comme « American Horror Story » ou les débats républicains pour regarder « Mutt & Stuff ».

C’est génial sur une PlayStation ou une Fire TV box, trop lent sur le Stick. J’ai testé Vue avec tous les appareils actuellement pris en charge. Les consoles PS3 et PS4 ont eu à peu près les mêmes performances, avec des temps de réponse rapides et des menus rapides sur mes connexions Internet rapides à la maison et dans le laboratoire de CNET. Le plus gros problème (hormis les manettes, voir ci-dessous) est le temps de démarrage. La PS4 prend 30 secondes pour s’allumer, puis vous devez sélectionner l’application Vue, qui prend ensuite 15 autres secondes pour se charger avant que vous ne regardiez la télévision.

L’utilisation du boîtier Fire TV était en fait une meilleure expérience globale que l’utilisation des deux consoles PlayStation. Vous n’avez pas à attendre que la boîte s’allume (vous comprenez ?) puisqu’elle est  » toujours allumée  » de toute façon, et une fois lancée, l’application Vue prend environ la moitié du temps (8 secondes) pour démarrer avant que vous regardiez la télévision. Supérieure à la manette de jeu de Sony, la télécommande de la Fire TV se manie d’une seule main et ses commandes (menu, retour, lecture/pause, etc.) sont plus faciles à comprendre pour les non-joueurs. J’ai également été surpris de constater que les réponses à l’avance rapide et au retour en arrière étaient en fait meilleures que sur les consoles.

Contrairement à la PS3 et à la PS4, les appareils Fire (ainsi que les appareils iOS et le nouveau Chromecast) ont effectivement pu se connecter à mes réseaux Wi-Fi 5GHz plus rapides. Ce qui est encore mieux, c’est que le boîtier Fire TV, tout comme les consoles, peut également être connecté à un réseau Ethernet câblé pour la connexion la plus stable qui soit – et qui ne monopolise pas votre précieuse bande passante Wi-Fi.

Le matériel Vue le moins cher est le Fire TV Stick, mais c’est aussi le plus lent. Il faut 30 secondes angoissantes pour le lancer et au moins 20 autres avant que l’interface ne devienne pleinement réactive. De nombreuses pressions sur les boutons ont une réponse retardée, et la navigation dans les menus de Vue, riches en images, est plus fastidieuse. Le Stick fonctionne toujours bien, mais les autres appareils offrent une expérience Vue beaucoup plus fluide.

Utiliser une manette de jeu pour regarder la télévision, ça craint un peu. Ma principale plainte concernant l’utilisation de la manette de jeu est qu’elle est conçue pour être utilisée à deux mains, alors qu’un clicker typique peut être utilisé avec une seule. Perdre cette main libre dans le salon est peu pratique et ne semble pas naturel quand on regarde la télévision.

L’autre gros problème est que les commandes ne sont pas intuitives, surtout pour les personnes qui ne sont pas habituées à la logique de la PlayStation. Même en tant que personne qui possède une PS3 depuis son lancement et qui a joué des centaines d’heures de jeux dessus, j’étais souvent confus. J’ai dû me référer au guide des boutons dans le menu d’aide de Vue assez fréquemment — je l’ai même imprimé pour le mettre derrière mon téléviseur de test :

Si vous Vue avec une console, je recommande définitivement une télécommande universelle — l’une des rares qui peut réellement contrôler une PlayStation, comme l’excellente Harmony Home Control — au lieu de la manette de jeu. Sony vend également une télécommande dédiée à la PS3, et une société appelée PDP fabrique une version officielle (30 $) pour la PS4.

J’ai essayé ces trois télécommandes (et une Harmony Elite) pendant les tests et elles ont bien fonctionné, et étaient toutes nettement plus pratiques que les manettes de jeu. Gardez à l’esprit que ces télécommandes Harmony basées sur le hub peuvent contrôler tout sauf l’alimentation sur une PS4, et fournir un contrôle total sur une PS3.

L’application Vue pour iPad et iPhone fonctionne bien aussi, mais il y a beaucoup de limitations. L’application iOS est généralement un excellent moyen de regarder la télévision via Vue, et elle se comporte fondamentalement de la même manière que la version TV du service, mais elle est plus limitée. Tout d’abord, il convient de noter à nouveau que pour s’inscrire et utiliser Vue, vous ne pouvez pas simplement utiliser un appareil iOS ; vous avez besoin d’au moins une console PlayStation ou d’un appareil Fire TV.

Deuxièmement, certaines chaînes ne sont pas du tout disponibles pour être regardées sur l’application iOS, à savoir les propriétés de NBC/Universal comme la chaîne de diffusion de NBC, Syfy et Bravo. Les émissions de ces chaînes sont clairement marquées « mobile restricted » sur iOS. Il existe également un certain nombre de chaînes que vous ne pouvez regarder qu’à domicile (sur votre propre réseau Wi-Fi, par opposition à votre connexion de données 4G ou cellulaire), notamment CBS, Animal Planet et Discovery. Consultez la FAQ de Vue pour obtenir la liste complète des chaînes à restriction mobile.

Enfin, les émissions enregistrées sur le DVR en nuage ne seront pas lues du tout en dehors de la maison. Vous pouvez programmer des enregistrements, mais le bouton Play sera désactivé à moins que vous ne soyez sur votre propre réseau Wi-Fi. Les émissions à la demande seront toutefois lues en dehors de la maison.

J’adore que les applications iPad et iPhone fonctionnent également avec Chromecast, ce qui vous permet de regarder sur un téléviseur connecté à un Chromecast ou à un autre périphérique Google Cast. Je l’ai testé avec les nouveaux et anciens Chromecast et une Nvidia Shield, et cela a fonctionné comme prévu. Malheureusement pour les propriétaires d’Apple TV, il ne fonctionne pas avec AirPlay ou AirPlay Mirroring dans mes tests.

Le support de l’application TV de Vue est excellent. Il convient de noter que Vue prend en charge plus de 60 apps « TV Everywhere » qui nécessitent une authentification de votre fournisseur de télévision. Les personnes ayant un abonnement Vue actif peuvent utiliser des apps comme Watch ESPN, FXNow, Watch Disney Jr et Showtime Anytime (cette dernière nécessite le module complémentaire Showtime de Vue) sur leurs appareils iOS ou Android, ou même sur des appareils TV comme Roku. Consultez la liste complète des applications prises en charge sur la FAQ de Sony, sous la rubrique  » Comment utiliser les principales fonctionnalités « .

J’ai demandé à Sling TV de fournir une liste similaire, mais ils ne l’avaient pas encore fait au moment de la publication.

Devriez-vous changer de chaîne ?

La meilleure façon de savoir si Vue est pour vous est de l’essayer pendant la période d’essai. La variation des habitudes de visionnage des gens, des chaînes regardées et des priorités budgétaires est si vaste qu’il m’est impossible de dire « vous devriez changer », ou non, pour chaque lecteur (ou même n’importe lequel).

La principale raison pour laquelle quelqu’un abandonne la télévision par câble est d’économiser de l’argent. Donc, la première chose à considérer est de savoir si le coût mensuel du forfait Vue que vous voulez dans votre région (30 $ et plus), plus le coût de « juste l’Internet » de votre fournisseur d’accès à large bande local (généralement 50 $), vous fait économiser quoi que ce soit par rapport à un forfait TV-plus-Internet de ce fournisseur. N’oubliez pas d’inclure le coût des frais du câble, tels que la location de matériel (en particulier les enregistreurs numériques HD et/ou complets) ou le fait que vous pourriez avoir besoin d’un nouveau matériel pour utiliser Vue. Après cela, vous pouvez peser les avantages de chaque service — la sélection probablement supérieure de chaînes sportives régionales du câble, par exemple, par rapport à l’interface moderne et aux profils des membres de la famille de Vue.

Cela dit, c’est l’achat à faible risque ultime : Même si vous vous inscrivez et finissez par le regretter, vous n’aurez à débourser que le coût d’un mois de facture — contrairement à beaucoup de services par câble et par satellite, il n’y a pas de contrat ou d’engagement à long terme.

Couper le câble n’est pas une décision facile, mais la simple existence d’une excellente alternative de télévision riche en fonctionnalités comme Vue la rend au moins relativement indolore. Et la concurrence est généralement une bonne chose.