Dois-je me préoccuper du bec et des ongles de mon oiseau ?
La plupart des oiseaux sauvages sont naturellement très actifs pendant la journée et s’assoient normalement sur une énorme variété de perchoirs de diamètres et de textures variés dans leur environnement. Cette variété de surfaces, ainsi que le comportement ordinaire de lissage et de toilettage, usent leurs ongles afin qu’ils ne poussent pas trop. Malheureusement, en captivité, les oiseaux ont généralement des perchoirs à surface lisse, tous de même diamètre. Ce manque de variabilité des perchoirs entraîne souvent une diminution de l’usure des ongles et une prolifération des ongles. S’ils ne sont pas taillés, les ongles peuvent devenir longs et floconneux. Les ongles trop longs peuvent s’accrocher ou se coincer dans les jouets, les vêtements ou la cage et blesser l’oiseau.
« Il n’est jamais conseillé d’essayer de tailler le bec de votre oiseau à la maison. »
Le bec est un organe polyvalent utilisé pour manger, se lisser, saisir, grimper (comme un troisième pied), se défendre, toucher, jouer et communiquer. Il est capable d’une grande force et d’un toucher doux. Le bec grandit constamment, mais sa longueur tend à rester relativement constante, car l’oiseau l’use toujours à son extrémité lorsqu’il mange, grimpe et joue. Après qu’un oiseau a mangé, vous pouvez le voir s’essuyer et nettoyer son bec sur un objet dans la cage, comme un perchoir. Cette action contribue à l’usure du bec. Un oiseau peut également se frotter le haut et le bas du bec, ce qui contribue à l’usure du bec. En fournissant à votre oiseau des jouets et des activités de mastication sans danger pour les animaux, vous l’aiderez non seulement à user son bec, mais vous lui procurerez aussi des heures de divertissement. En règle générale, si un bec semble trop long, votre oiseau pourrait avoir un problème de santé, comme une maladie du foie, et il devrait être examiné par votre vétérinaire. Il n’est JAMAIS conseillé d’essayer de tailler le bec de votre oiseau à la maison, car il y a un gros vaisseau sanguin au centre du bec qui saignera abondamment s’il est entaillé. Un vétérinaire connaissant bien les oiseaux coupera ou rectifiera le bec correctement lors des examens de santé réguliers s’il estime que cela est nécessaire.
Peut-on couper les ongles de mon oiseau à la maison ?
Oui, mais il est important d’être prudent lors de la coupe des ongles. Le quick est le vaisseau sanguin et le nerf qui se développe en partie au milieu de chaque ongle. Plus l’ongle est long, plus le nerf est long. Sur les ongles de couleur claire, le quick est visible sous la forme d’une zone rose au centre de l’ongle. Sur les ongles foncés ou noirs, le quick n’est pas visible. Lorsqu’il est coupé, le quick peut saigner abondamment et il peut être difficile d’arrêter l’écoulement du sang. Si vous décidez de couper les ongles à la maison, vous devez avoir un agent de coagulation ou une poudre styptique à portée de main. Demandez à votre vétérinaire quels agents de coagulation peuvent être utilisés en toute sécurité chez les oiseaux. En général, comme les oiseaux se lissent les pattes et ingèrent des substances à la surface des ongles, les agents de coagulation et la poudre styptique devraient éventuellement être lavés des ongles quelque temps après l’arrêt du saignement.
« Votre vétérinaire peut couper les ongles en toute sécurité lors des examens de santé réguliers et est prêt à traiter tout saignement s’il se produit. »
Les ongles des petits oiseaux peuvent être coupés avec un coupe-ongles humain. Les oiseaux plus grands nécessitent un ciseau à ongles pour chien plus résistant. Quel que soit l’instrument utilisé pour la coupe, l’oiseau doit être attaché de manière sûre et sécurisée. L’ongle peut être coupé petit à petit afin de réduire les risques de saignement. Il faut faire preuve de jugement, de patience et de pratique pour couper correctement les ongles. En cas d’hémorragie, restez calme, attachez l’oiseau de manière sûre et solide et pincez l’orteil (d’un côté à l’autre, juste avant l’ongle) en exerçant une pression du doigt. Cela permettra de faire un garrot et d’appliquer un agent de coagulation ou une poudre styptique dans l’extrémité coupée. La fécule de maïs ou la farine peuvent être utilisées en cas d’urgence, mais elles ne sont généralement pas aussi efficaces qu’un produit de coagulation ou une poudre styptique disponibles dans le commerce.
Votre vétérinaire peut couper les ongles en toute sécurité lors des examens de santé réguliers et il est prêt à traiter tout saignement s’il se produit. Votre vétérinaire peut utiliser un instrument spécial appelé stylo cautère qui possède une boucle à son extrémité qui devient très chaude et peut cautériser (ou couper avec de la chaleur) l’extrémité de l’ongle, au-delà du quick. Les stylos cautérisateurs sont idéaux car si le quick est touché, l’ongle ne saigne pas. De plus, la chaleur de la boucle de cautérisation maintient l’instrument stérile, c’est-à-dire exempt de bactéries et d’autres microbes qui pourraient être transmis d’un oiseau à l’autre. Les cautères ne doivent être utilisés que par des professionnels qualifiés, car ils deviennent extrêmement chauds et peuvent blesser l’oiseau et la personne qui les coupe si l’oiseau bouge au moment de la coupe de l’ongle. D’autres vétérinaires peuvent utiliser une perceuse Dremel – un outil de meulage électrique qui arrondit le bout pointu des ongles des oiseaux plus grands comme les perroquets amazones, les cacatoès et les aras.
Que puis-je faire d’autre à la maison pour aider le bec et les ongles ?
Ne pas utiliser de couvre-perchoirs en papier de verre, car ils ne gardent pas les ongles courts et pourraient causer de terribles plaies sur le bas des pattes. Les oiseaux ont également tendance à ramasser le sable sur ces perchoirs et peuvent développer des obstructions gastro-intestinales à cause du sable ingéré. Les branches propres non toxiques disponibles dans le commerce en animalerie sont faites pour que les oiseaux puissent s’y percher.
« Les branches naturelles bien lavées d’arbres non toxiques font d’excellents perchoirs. »
Il n’est généralement pas recommandé d’apporter des branches de l’extérieur pour les utiliser comme perchoirs, car le bois pourrait contenir des bactéries microscopiques, des champignons et des parasites que votre oiseau pourrait ingérer en mâchant le perchoir. Les perchoirs doivent avoir un diamètre variable afin que l’oiseau puisse répartir la pression sur différentes zones de la plante des pattes et que des plaies ne se développent pas à cause d’une pression constante sur une seule zone. Les oiseaux doivent pouvoir enrouler leurs orteils sur au moins la moitié du perchoir pour assurer une bonne prise. Ils sont moins susceptibles de glisser, de sursauter ou de tomber de perchoirs qu’ils peuvent saisir fermement.
Les perchoirs en corde tressée sont un autre bon choix et sont disponibles dans le commerce. Il faut cependant veiller à remplacer les perchoirs tressés s’ils s’effilochent ou s’effilochent, avant que les oiseaux n’ingèrent les brins effilochés ou ne se prennent dedans. Les perchoirs en ciment ou en céramique peuvent contribuer à l’usure du bec, mais ne devraient pas être utilisés comme seul perchoir, ou comme perchoir le plus fréquemment utilisé dans la cage, car leur surface rugueuse peut entraîner le développement de plaies de pression sur le dessous des pattes. Pour les oiseaux plus petits, tels que les pinsons, les perruches ou les cockatiels, les os de seiche peuvent être utiles comme surface d’usure pour le bec.
Tout changement dans le taux de croissance, la couleur, la texture, la symétrie ou la forme du bec ou des ongles doit être immédiatement porté à l’attention de votre vétérinaire, car il pourrait indiquer un problème médical sous-jacent.
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