Les établissements médicaux publics en Chine ne sont pas souvent utilisés par les expatriés occidentaux. Les temps d’attente peuvent être longs, et les locaux peuvent faire la queue pendant des jours pour obtenir un traitement. Cependant, hormis la barrière de la langue et la lenteur du service, la qualité de l’expertise médicale se compare généralement assez favorablement aux normes médicales occidentales.
Dans certains hôpitaux publics, notamment ceux des grandes villes chinoises, des cliniques internationales ont été créées pour combler le fossé entre les soins de santé publics et privés. Également connues sous le nom d’ailes VIP, les frais médicaux qui y sont engagés peuvent être plus élevés, mais restent considérablement moins chers que dans les hôpitaux privés. Comme ces ailes s’adressent à des patients plus fortunés, le traitement tend à être de meilleure qualité et le personnel médical peut généralement parler anglais.
L’assurance maladie publique en Chine est médiocre et pas particulièrement complète. Elle peut être assez chère, même pour les polices de base qui ne couvrent pas les maladies graves et chroniques. Pour cette raison, l’assurance maladie privée est la meilleure option pour les expatriés.
Les expatriés doivent également veiller à vérifier où leur assurance leur permettra de se faire soigner. Tous les hôpitaux ne reconnaissent pas tous les assureurs, il est donc sage de faire quelques recherches avant de s’engager dans une police d’assurance maladie.