Samarra

L’ancienne SamarraEdit

Les vestiges de la Samarra préhistorique ont été fouillés pour la première fois entre 1911 et 1914 par l’archéologue allemand Ernst Herzfeld. Samarra est devenu le site type de la culture samarraise. Depuis 1946, les carnets, les lettres, les rapports de fouilles inédits et les photographies sont conservés à la Freer Gallery of Art de Washington, D.C.

La civilisation s’est épanouie parallèlement à la période oubaïde, comme l’une des premières villes-états du Proche-Orient. Elle a duré à partir de 5 500 av. J.-C. et s’est finalement effondrée en 3 900 av. J.-C..

Une ville de Sur-marrati (refondée par Sennacherib en 690 av. J.-C. selon une stèle du Walters Art Museum) est identifiée de manière incertaine avec un site assyrien fortifié d’Assyrie à al-Huwaysh sur le Tigre en face de la Samarra moderne. Les Archives d’État d’Assyrie en ligne identifient Surimarrat comme le site moderne de Samarra.

Les noms de lieux anciens pour Samarra notés par l’enquête archéologique de Samarra sont le grec Souma (Ptolémée V.19, Zosime III, 30), latin Sumere, un fort mentionné lors de la retraite de l’armée de Julien en 363 après J.-C. (Ammien Marcellin XXV, 6, 4), et syriaque Sumra (Hoffmann, Auszüge, 188 ; Michel le Syrien, III, 88), décrit comme un village.

La possibilité d’une population plus importante était offerte par l’ouverture du Qatul al-Kisrawi, l’extension nord du canal Nahrawan qui puisait l’eau du Tigre dans la région de Samarra, attribuée par Yaqut al-Hamawi (Muʿjam, voir sous « Qatul ») à Khosrau I (531-578). Pour célébrer l’achèvement de ce projet, une tour commémorative (l’actuel Burj al-Qa’im) fut construite à l’entrée sud, au sud de Samarra, et un palais avec un « paradis » ou un parc de chasse clos fut construit à l’entrée nord (l’actuel Nahr ar-Rasasi) près d’ad-Dawr. Un canal supplémentaire, le Qatul Abi al-Jund, creusé par le calife abbasside Harun al-Rashid, a été commémoré par une ville planifiée aménagée sous la forme d’un octogone régulier (moderne Husn al-Qadisiyya), appelée al-Mubarak et abandonnée inachevée en 796.

• Sculpture féminine, Samarra, 6000 av. J.-C.

• Le bol de Samarra au musée Pergamon, à Berlin. La svastika au centre du motif est une reconstruction.

• Tesson de poterie sancai de fabrication chinoise, 9e-10e siècle, trouvé à Samarra, un exemple des influences chinoises sur la poterie islamique. British Museum.

Capitale abbassideModification

En 836 CE, le calife abbasside Al-Mu’tasim fonde une nouvelle capitale sur les rives du Tigre. Il y construisit de vastes complexes palatiaux entourés de colonies de garnison pour ses gardes, provenant pour la plupart d’Asie centrale et d’Iran (les plus célèbres étant les Turcs, ainsi que les régiments Khurasani Ishtakhaniyya, Faraghina et Ushrusaniyya) ou d’Afrique du Nord (comme les Maghariba). Bien qu’assez souvent appelés soldats esclaves mamelouks, leur statut était assez élevé ; certains de leurs commandants portaient des titres de noblesse sogdiens.

La ville s’est développée sous le calife al-Mutawakkil, qui a parrainé la construction de somptueux complexes de palais, comme al-Mutawakkiliyya, et la Grande Mosquée de Samarra avec son célèbre minaret en spirale ou Malwiya, construit en 847. Pour son fils al-Mu’tazz, il construit le grand palais Bulkuwara.

Samarra reste la résidence du calife jusqu’en 892, date à laquelle al-Mu’tadid finit par retourner à Bagdad. La ville déclina mais conserva un hôtel des monnaies jusqu’au début du Xe siècle.

Le patriarche nestorien Sargis (860-72) déplaça le siège patriarcal de l’Église d’Orient de Bagdad à Samarra, et un ou deux de ses successeurs immédiats ont pu également siéger à Samarra afin d’être proches du siège du pouvoir.

Pendant le long déclin de l’empire abbasside, Samarra fut largement abandonnée à partir de 940 ap. J.-C.. Sa population est retournée à Bagdad et la ville a rapidement décliné. Son champ de ruines est la seule métropole mondiale de l’Antiquité tardive disponible pour une archéologie sérieuse.

Signification religieuseEdit

La ville abrite également le sanctuaire d’al-Askari, contenant les mausolées des imams Ali al-Hadi et Hasan al-Askari, les dixième et onzième Imams Shiʿi, respectivement, ainsi que l’endroit d’où Muhammad al-Mahdi, connu sous le nom de « l’Imam caché », serait entré dans l’Occultation dans la croyance des Twelver ou Shias. Cela en a fait un important centre de pèlerinage pour les chiites imamites. En outre, Hakimah et Narjis, des parentes du Prophète Muhammad et des Imams, tenues en haute estime par les musulmans, y sont enterrées, faisant de cette mosquée l’un des sites de culte les plus importants.

Époque moderneÉditer

Au XVIIIe siècle, l’une des plus violentes batailles de la guerre ottomano-persane de 1730-1735, la bataille de Samarra, a eu lieu, où plus de 50 000 Turcs et Perses ont été victimes. Cet engagement a décidé du sort de l’Irak ottoman et l’a maintenu sous la suzeraineté d’Istanbul jusqu’à la Première Guerre mondiale.

Au cours du XXe siècle, Samarra a acquis une nouvelle importance lorsqu’un lac permanent, le lac Tharthar, a été créé par la construction du barrage de Samarra, qui a été construit afin d’empêcher les fréquentes inondations de Bagdad. De nombreuses personnes locales ont été déplacées par le barrage, ce qui a entraîné une augmentation de la population de Samarra.

Samarra est une ville clé du gouvernorat de Saladin, une partie importante du soi-disant Triangle sunnite où les insurgés étaient actifs pendant la guerre d’Irak.

Bien que Samarra soit célèbre pour ses lieux saints chiites, y compris les tombes de plusieurs imams chiites, la ville était traditionnellement et jusqu’à très récemment, dominée par les Arabes sunnites. Des tensions sont apparues entre les sunnites et les chiites pendant la guerre d’Irak. Le 22 février 2006, le dôme doré de la mosquée al-Askari a été bombardé, déclenchant une période d’émeutes et d’attaques de représailles à travers le pays qui ont fait des centaines de victimes. Aucune organisation n’a revendiqué la responsabilité de l’attentat. Le 13 juin 2007, des insurgés ont à nouveau attaqué la mosquée et détruit les deux minarets qui flanquaient les ruines du dôme. Le 12 juillet 2007, la tour de l’horloge a explosé. Aucun décès n’a été signalé. Le religieux shiʿi Muqtada al-Sadr a appelé à des manifestations pacifiques et à trois jours de deuil. Il a déclaré qu’il pensait qu’aucun Arabe sunnite ne pouvait être à l’origine de l’attaque, bien que, selon le New York Times, les attaquants étaient probablement des Sunnites liés à Al-Qaida. L’enceinte et les minarets de la mosquée étaient fermés depuis l’attentat de 2006. Un couvre-feu indéfini a été placé sur la ville par la police irakienne.

Depuis la fin de la guerre civile irakienne en 2007, la population chiite de la ville sainte a augmenté de façon exponentielle. Cependant, la violence a continué, avec des attentats à la bombe qui ont eu lieu en 2011 et 2013. En juin 2014, la ville a été attaquée par l’État islamique d’Irak et du Levant (ISIL) dans le cadre de l’offensive du nord de l’Irak. Les forces de l’ISIL ont capturé le bâtiment de la municipalité et l’université, mais ont ensuite été repoussées.