Le gilet de voyage RideSafer promet de faciliter considérablement les voyages avec de jeunes enfants, tout en assurant leur sécurité. Il constitue une alternative au siège auto de voyage pour les vacances ou les trajets en taxi en ville.
J’avais hâte que mes enfants soient assez grands pour commencer à utiliser ce produit en toute sécurité ! Je m’attendais à ce qu’il révolutionne notre maniabilité lors des déplacements. Cependant, il n’est pas aussi simple qu’il n’y paraît, et il y a une courbe d’apprentissage pour vraiment profiter de son côté pratique.
Alors, le gilet de voyage Ride Safer tient-il toutes ses promesses en tant qu’alternative au siège auto ?
Je dis oui – mais avec quelques éléments à connaître.
Qu’est-ce que le gilet RideSafer ?
La plupart des gens pensent que le RideSafer est un siège auto portable, comme s’il ajoutait un harnais sécurisé à 5 points, mais ce n’est pas exactement vrai. Il serait plus exact de l’appeler un siège d’appoint portable.
Le gilet fonctionne en ramenant essentiellement la ceinture de sécurité de la voiture au bon endroit pour qu’un jeune enfant puisse l’utiliser.
Les ceintures de sécurité fonctionnent en se verrouillant en cas d’accident, en maintenant votre corps en place. Elles entrent en contact avec les points les plus forts de votre corps (vos hanches et votre épaule) pour répartir en toute sécurité la force de l’accident sur vous.
Le RideSafer fait passer la ceinture de sécurité dans le gilet de manière à ce qu’elle soit en contact avec l’épaule et les hanches de votre enfant, comme les ceintures de sécurité sont conçues pour le faire. Avec un rembourrage et une structure supplémentaires, il répartit la force de la manière la plus sûre possible. Alors qu’un rehausseur amène votre enfant jusqu’à la ceinture de sécurité, le RideSafer amène la ceinture de sécurité jusqu’à votre enfant, et avec une protection supplémentaire.
Qui peut utiliser un gilet de siège de voiture de voyage, et pourquoi le feriez-vous ?
Le RideSafer peut être utilisé par les enfants âgés d’au moins 3 ans et pesant 30 livres. (Il existe en fait 3 tailles, couvrant les enfants jusqu’à 110 lbs et 14 ans.)
Le principal avantage d’utiliser ce gilet est la portabilité. Cette chose pèse moins de 3 lb et a à peu près la taille d’un sweat-shirt plié – elle peut aller à des endroits où un siège d’auto ne peut pas aller… comme votre sac à dos.
Cela le rend idéal pour les voyages, car c’est une énorme douleur d’apporter un siège d’auto en voyage (pour un enfant qui est assez vieux pour ne pas l’utiliser dans l’avion). Mais personnellement, je ne veux pas faire de compromis sur la sécurité juste parce que nous voyageons. Nous utilisons beaucoup de taxis – de l’aéroport, autour de la ville, pour faire du tourisme – et ce gilet permet de faire toutes ces choses en toute sécurité, sans avoir à apporter un siège auto partout où nous allons.
Ce gilet est également une excellente solution pour les familles sans voiture qui vivent en ville. Plutôt que d’apporter un siège auto pour le taxi chaque fois que vous en avez besoin, vous pouvez apporter ce gilet et le garder dans un sac à dos.
Le gilet de voyage RideSafer est-il légal ?
Le gilet RideSafer est un système de retenue pour enfants certifié FMVSS 213. Cela signifie que c’est un dispositif de retenue légal aux États-Unis, bien que certains États soient un peu pointilleux sur leurs définitions. Vous pouvez regarder comment le fabricant répond aux lois et règlements de votre état spécifique ici.
N’oubliez pas que tous les pays ont leurs propres processus de certification, et que les équipements de sécurité pour enfants – sièges auto inclus – ne sont souvent certifiés qu’à un seul endroit. Ce n’est pas que les normes de sécurité sont nécessairement plus élevées et qu’ils ne les passeraient pas, mais le processus de certification est tel que la plupart des entreprises sont soit certifiées aux États-Unis, soit dans l’UE (ou un autre pays, d’ailleurs), mais pas pour les deux.
RideSafer a bien une version certifiée par l’UE pour la vente aux clients en Europe. Les clients canadiens peuvent obtenir une version américaine, mais techniquement, ils doivent avoir une note du médecin car il est réglementé comme un harnais de voiture pour enfant pour les besoins spéciaux (voir plus d’informations ici).
Généralement, lorsque vous voyagez, vous pouvez légalement utiliser votre dispositif de retenue pour enfant de la maison tant qu’il est certifié dans votre pays d’origine (comme le RideSafer l’est aux États-Unis).
Il y a quelques pays qui exigent que les visiteurs utilisent des dispositifs de retenue qui sont certifiés dans leur pays, mais l’application de cela est assez irréaliste. Pour ces pays (l’Australie est le gros morceau), cela n’aurait aucune importance si vous aviez un gilet de voyage ou un siège de voiture ; si c’est un produit américain, il n’est techniquement pas approuvé.
Est-il aussi sûr qu’un siège de voiture ?
Rien n’est aussi sûr qu’un siège auto orienté vers l’arrière et, idéalement, tout enfant de moins de 5 ans devrait être dans un siège auto à harnais complet à 5 points.
Cela étant dit, la mécanique du RideSafer et d’un siège auto orienté vers l’avant est très similaire. Le corps est maintenu fermement en place, mais pas la tête.
Le gilet est livré avec une longe qui est recommandée pour les enfants plus jeunes ou plus petits lors de l’utilisation du RideSafer. L’attache maintient tout le haut du corps en place, ce qui le fait agir plus comme un harnais à 5 points. Cela empêche également l’affaissement pour maintenir l’enfant dans une position sûre.
Un enfant de 3 ans a encore une tête proportionnellement trop grande pour son corps, ce qui signifie qu’il y a un plus grand risque de blessure ou de décès que si cet enfant était orienté vers l’arrière. Mais le RideSafer avec la sangle supérieure est un choix très sûr, similaire à l’utilisation d’un siège d’auto orienté vers l’avant.
Pourquoi ne pas simplement se procurer un siège d’appoint ?
Les sièges d’appoint ne sont pas intrinsèquement adaptés aux voyages. Ils peuvent être tout aussi encombrants qu’un siège d’auto ordinaire. Cependant, de nos jours, il existe des sièges d’appoint extrêmement portables sur le marché. Les deux favoris des voyageurs sont le Mifold (qui se plie littéralement pour prendre la forme et la taille d’une pochette) et les rehausseurs gonflables sans dossier BubbleBum ou Hiccapop. Et ce sont des options fabuleuses pour les enfants plus âgés.
Tous les rehausseurs sont classés pour les enfants de 4 ans et au moins 40 livres. Lorsque nous avons opté pour le RideSafer, c’était pour notre enfant de 3 ans.
Mais au-delà de la classification du fabricant, les techniciens en sièges d’auto recommandent généralement d’attendre au moins 5 ans pour utiliser tout type de rehausseur sans dossier – de voyage ou autre.
Pourquoi ? Les rehausseurs exigent que votre enfant s’assoie correctement de sa propre volonté. Les rehausseurs permettent à votre enfant de se pencher en avant, de se tortiller, de se coucher sur le côté… en gros, votre enfant doit être assez mature pour s’asseoir correctement en tout temps pour que la ceinture de sécurité fonctionne. La plupart des parents trouvent que cela ne se produit de manière réaliste qu’après 5 ans (et beaucoup plus tard pour certains enfants).
Le gilet RideSafer maintient votre enfant plus solidement en place. Il n’est pas aussi inamovible qu’un harnais à 5 points – un enfant vraiment tordu pourrait toujours se mettre dans une position dangereuse. Mais, surtout avec l’attache, il offre beaucoup plus de structure pour garder la plupart des enfants assis en toute sécurité pendant tout le trajet.
Comment est-ce vraiment utilisable ?
Il s’avère que l’expérience d’utilisation du gilet RideSafer est un peu plus complexe qu’il n’y paraît à première vue.
Pour commencer, enfiler le gilet est plus compliqué que je ne le pensais. Nous avons eu le coup de main assez rapidement une fois que nous l’avons eu tout ajusté pour mon enfant de 3 ans, mais ce n’est pas quelque chose qu’elle pourrait mettre et boucler par elle-même.
La partie la plus délicate est en fait d’obtenir la ceinture de sécurité positionnée correctement. C’est quelque chose que vous voudrez pratiquer à la maison dans votre propre voiture avant de l’essayer dans un taxi ! Ce n’est pas que ce soit particulièrement compliqué, mais il a fallu un peu de temps pour s’y habituer avant que je me sente confiant que nous le faisions vraiment bien.
Venant de mon expérience de l’utilisation des sièges de voiture, je m’attendais à ce qu’elle soit bien ajustée pour être en sécurité. Ce n’est pas nécessairement le cas. Selon le manuel, il n’y a pas de problème s’il y a un écart à la taille, si les sangles du harnais sont lâches, si les épaules ne touchent pas le haut de la veste et s’il y a des boucles autour de la ceinture abdominale. Tout cela m’a semblé vraiment angoissant pour moi, mais lorsque vous pensez à la mécanique du fonctionnement du harnais, ces choses n’auront aucun impact.
Ce qui compte, c’est que la ceinture soit enfilée correctement pour qu’elle touche l’épaule et le haut des cuisses, et qu’elle ne remonte pas pendant que vous voyagez (il y a une sangle d’entrejambe pour aider à cela, bien que ma fille l’ait trouvée très inconfortable et qu’elle s’en soit bien passée une fois que nous avons réussi à la positionner correctement).
C’est le plus gros problème que j’ai eu avec le gilet, en fait. Je ne me sentais tout simplement pas complètement confiant que je le faisais correctement, ce qui est assez ironique puisque environ 90% des sièges d’auto sont utilisés incorrectement, et ceci est significativement plus simple à apprendre que l’installation correcte d’un siège d’auto.
Voici le processus que nous avons utilisé lors de nos sorties :
- Mettre le gilet sur ma fille et le boucler en attendant que le taxi s’arrête
- La faire monter et s’asseoir sur l’un des sièges avec une ceinture d’épaule (s’il n’y a que des ceintures abdominales, vous devez utiliser l’attache)
- Rappelle-lui de s’asseoir bien droit et de mettre son dos à plat contre le siège
- Tire la ceinture assez loin pour avoir du mou et la boucler
- Faites passer la ceinture abdominale dans les deux clips sur les coussinets de cuisse
- Tirez-la bien, puis faites passer la ceinture d’épaule dans le clip supérieur
- C’est tout ! Elle est prête à partir !
Nous avions toujours la longe avec nous, et nous vérifiions s’il y avait un endroit accessible pour l’attacher. C’était un peu plus de travail, mais cela ajoutait un niveau de sécurité supplémentaire. Toutes les voitures – en particulier les plus anciennes – n’ont pas d’emplacement pour une attache.
Parce que le RideSafer nécessite une ceinture abdominale, et que nous avions un siège auto pour ma plus jeune fille, j’ai passé la plupart de notre premier voyage avec le gilet écrasé sur le siège central entre mes deux enfants.
Bien que le RideSafer soit beaucoup plus léger, plus petit et plus portable qu’un siège auto, vous devez tout de même tenir compte de l’espace qu’il prend. Je n’avais pas de place pour le mettre dans notre sac de jour/sac à couches, alors ma fille le portait. Nous lui avons acheté un petit sac à dos pour tout-petits, qui pouvait contenir le gilet, sa bouteille d’eau et un goûter.
La ligne du bas : Le gilet de voyage RideSafer en vaut-il la peine ?
Oui. Je recommande absolument ce gilet aux familles qui voyagent avec des enfants d’âge préscolaire (de 3 à 6 ans environ).
Je ne voudrais pas remplacer mon siège auto de tous les jours par ce gilet, pour quelques raisons. C’est plus de travail à mettre et à gérer que de garder un siège auto installé. Il maintient mon enfant bas dans le siège, et elle s’ennuie rapidement quand elle ne peut pas voir par les fenêtres. Il n’offre pas le même niveau exact de protection qu’un siège d’auto entièrement structuré avec un harnais à 5 points.
Mais j’aime l’avoir à disposition en réserve, pour le prêter aux grands-parents ou à d’autres soignants qui n’ont pas de siège auto, pour l’utiliser dans les situations où nous devons faire entrer trois enfants dans une seule rangée (cela peut facilement tenir avec 2 sièges auto), et surtout pour les voyages.
Je continuerai à utiliser le gilet de voyage RideSafer jusqu’à ce que ma fille soit assez grande pour passer à l’utilisation en toute sécurité d’un rehausseur de voyage, au moins à 5 ans. Pour moi, deux ans de commodité pendant nos voyages valent bien le prix.
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