Bill Clinton, Madonna, et Jackie Kennedy Onassis-pour qui le Reservoir a été nommé en 1994-ont tous fait du jogging sur la piste environnante de 1,58 mile. Mais d’innombrables autres personnes ont opté pour une promenade pittoresque autour de ce vaste lac artificiel, dont le centre est une fontaine historique et dont la toile de fond classique est l’horizon de l’Upper West Side. Près de 200 cerisiers Yoshino plantés sur le côté est du réservoir et un nombre similaire de cerisiers Kwanzan sur le côté ouest du réservoir ajoutent à la beauté de la zone. Tous ces éléments, qui font du Réservoir un endroit populaire pour les visiteurs du Parc, sont entretenus toute l’année par le personnel du Conservancy.
Avec ses 40 pieds de profondeur et sa capacité d’un milliard de gallons, le Réservoir est plus qu’un joli paysage. Il a été construit dans les années 1860 comme réserve de secours pour le réservoir de réception du système d’eau de Croton, et était, à l’époque, le plus grand lac artificiel du monde. Chaque jour, des centaines de millions de gallons s’écoulaient de l’aqueduc de Croton à travers trois guérites – une à l’extrémité sud et deux à l’extrémité nord – qui existent encore aujourd’hui. Bien que le réservoir ait fourni un approvisionnement suffisant pour l’époque, on estime qu’une ville moderne de New York pourrait le vider en une seule journée. En 1993, le Réservoir a officiellement cessé d’être une source d’eau.