Reine Mab

Histoire

Mab était la reine traditionnelle des fées jusqu’à ce que Titania, de la renommée de Midsummer dream ‘s, la détrône.

Dans Le vagabondage d’Oisin, W.B. Yeats la décrit comme « la plus belle femme qui ait jamais porté une épée »

Elle résidait en Irlande, régnait sur Caunnaught (Connemara) et était la souveraine effective. Pourtant, son mari Ailill possédait une chose qu’elle n’avait pas, un magnifique taureau. En Irlande, le pouvoir était réservé aux plus riches, Mab avait donc besoin d’un taureau encore meilleur. Elle essaya d’abord d’acheter un taureau « le grand brun de Cooley » à son voisin le roi Cochonbar.

Quand il refusa, Mab déclara la guerre, mais le champion de Cochonbar était le héros invincible Cuchulain, et les armées de Mab ne le vainquirent pas. Elle essaya d’abord, en offrant sa fille Findabair, et son propre corps, d’inciter Ferdiad, un autre héros invincible, à tuer Cuchulain. Mais ce dernier tua Ferdiad alors qu’ils étaient amis d’enfance. Finalement, Mab a utilisé la magie noire de trois sorcières pour tuer le héros, et obtenir le taureau.

Shakespeare décrit une fée tout à fait différente dans Roméo et Juliette :

O, alors, je vois que la reine Mab vous a rendu visite.

Elle est la fée responsable du rêve, prenant une forme

Pas plus grande qu’une image gravée sur une pierre dans la bague

Sur l’index d’un homme politique,

Traînée (dans son char) par une équipe de créatures aussi minuscules que des atomes

Croisant le nez des hommes pendant qu’ils dorment ;

Les rayons de son chariot sont faits de longues pattes d’araignées,

La couverture est faite d’ailes de sauterelles,

Le harnais est fait de la plus petite toile d’araignée,

Les colliers (autour de leur cou) sont faits de minces rayons de lune

,Son fouet est fait d’un os de grillon, le fouet est fait de film,

Son aurige est un petit moustique gris

,Même pas aussi grand qu’un parasite

Tiré du doigt paresseux d’une servante ;

Son char est une noisette videFait par l’écureuil charpentier ou le vieux ver,

(Qui sont) les carrossiers des fées depuis le début des temps.

Et avec cette splendeur elle galope nuit après nuit

Dans le cerveau des amoureux, et alors ils rêvent d’amour ;

Sur les genoux des courtisans, qui rêvent de s’incliner pour gagner la faveur de la Cour,

Sur les doigts des avocats, qui rêvent immédiatement d’honoraires,

Sur les lèvres des dames, qui rêvent immédiatement de baisers,

que la furieuse Mab accable souvent de cloques,

parce qu’elles ont mangé des fruits confits pour adoucir leur haleine :

Parfois elle galope sur le nez d’un courtisan,

Et alors il rêve de quelque promotion au sein de la Cour;

Et parfois elle vient avec la queue d’un porc destinée à payer l’Église

,chatouiller le nez d’un ministre pendant qu’il dort

,Et alors il rêve d’une autre façon d’augmenter ses revenus :

Parfois elle roule sur le cou d’un soldat,

Et puis il rêve de couper des gorges étrangères,

De brèches, d’embuscades, des plus belles épées (que l’on croit espagnoles)

,De trinquer à des amis avec des coupes débordantes ; et puis tout de suite

Il entend des tambours dans son oreille (pour la bataille), ce qui le fait sursauter et le réveille,

Et, effrayé, il dit une ou deux prières creuses

Et se rendort. C’est cette même Mab

Qui emmêle les crinières des chevaux dans la nuit,

Et plâtre des nœuds sanglants dans les cheveux des femmes dévergondées,

Dont le démêlage apporte bien des malheurs (soit l’ire de Mab, soit éventuellement une infection) :

C’est la sorcière qui, lorsque les vierges sont couchées sur le dos,

Pousse sur elles et leur apprend à supporter l’acte (du coït),

Les rendant capables de supporter la charge (du poids de leurs maris). »

On a dit aux fous de se faire kidnapper l’esprit par cette version de Mab. Toujours selon Shakespeare, Mab était en fait la sage-femme des fées. En tant que telle, elle est une petite créature agréable, ayant des ailes de papillon, des fleurs sur la tête, et portant du rose ; tout en donnant de doux rêves aux humains.

Cependant, certains auteurs l’utilisent encore comme le faire-valoir de Titania ; alors que la première est la reine des Seelies (bonnes fées) , Mab est la reine des Unseelies (méchantes fées).

Trivialité

Le royaume de Mab est la province de Connaught.

La petite Mab, qui fait rêver, est bonne, mais elle est souvent assez méchante, que ce soit en déclarant une guerre par orgueil et en mettant fin à la vie de Cuchulain, ou en tant que reine des Unseelies, avec généralement un regard de sorcière. Elle est notamment l’une des principales méchantes de la bande dessinée Wika et du téléfilm Merlin, (incarnée par Miranda Richardson) où elle combat le christianisme pour ramener l’influence des anciens dieux. Elle échoue, et bien qu’immortelle, elle finit par disparaître lorsque l’humanité oublie que les fées existent.

-La « sombre » Mab rappelle Hécate, la déesse de la magie noire, qui était une personnalité de la déesse Artémis.

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