La ville de Barolo entourée de vignobles
Photo ©Tom Hyland
Les producteurs de Barolo sont plutôt satisfaits ces jours-ci, et il est facile de comprendre pourquoi. Les vingt dernières années ont connu un temps bénéfique presque à chaque saison de croissance – les années 2002, 2003 et 2017 étant des exceptions notables – et il y a eu quelques millésimes vraiment exceptionnels, comme 1999 ; 2001 ; 2004 ; 2006 ; 2008 (particulièrement exceptionnel pour le vrai caractère piémontais), 2010 et 2013. Ces vins ont fait l’objet d’éloges de la part de la critique, ce qui a entraîné une hausse des prix de nombreuses sélections de vignobles individuels, en particulier des crus particuliers (appelés MGA dans cette région) tels que Cannubi, Brunate, Cerequio et Lazzarito. Cela a créé une plus grande demande sur le marché, ce qui signifie que la valeur des terres a considérablement augmenté en peu de temps. C’est une période dorée pour les producteurs de Barolo, c’est certain.
Le changement climatique joue certainement un rôle dans le district des Langhe où le Barolo est produit, et il y a eu de nombreuses saisons de croissance chaudes au cours des deux dernières décennies ; la récolte du Nebbiolo destiné au Barolo commence maintenant environ dix jours plus tôt en moyenne que dans les années 1970 et 1980. Dans son livre Barolo MGA, Volume II, Alessandro Masnaghetti, écrit sur ce sujet, assemblant plusieurs graphiques détaillés des dates exactes de début des vendanges sur une période de 18 ans. La date moyenne de début des vendanges en 2013, une année chaude qui a produit des vins mûrs et puissants – un millésime que beaucoup considèrent comme exceptionnel – était le 11 octobre, soit quatre jours plus tard que la moyenne actuelle, tandis que pour 2012, un millésime avec des vins élégants et gracieux qui sont un peu plus légers que les 2013, la date moyenne de début des vendanges dans la zone de Barolo était le 6 octobre. À titre de comparaison, en 2017, une année brutalement chaude qui a enregistré certaines des températures estivales les plus élevées jamais enregistrées, la date typique de début des vendanges était le 25 septembre ! Étant donné que le Nebbiolo était généralement récolté au cours de la 3e semaine d’octobre dans les années 1960 et 1970, cela a incité plusieurs producteurs à me dire cette année-là que leurs grands-pères n’auraient jamais cru voir le jour où cela se produisait.
Il est clair que 2017 ne sera pas un millésime à retenir. Les vins ne seront pas libérés avant deux années supplémentaires, donc même si l’on peut dire qu’il y aura quelques bons vins des meilleurs producteurs, 2017 sera un millésime de Barolo de moindre qualité. Examinons donc les derniers millésimes après 2013, car les vins de 2014 et 2015 sont actuellement sur le marché, tandis que les 2016, qui font parler d’eux chez presque tous les producteurs de Barolo, seront commercialisés en 2020.
Vietti Barolo Ravera 2014
Photo ©Tom Hyland
2014 – Récemment, j’ai écrit un article sur ce millésime pour le Barolo et le Barbaresco, la base étant que, alors que les premières paroles étaient toutes sur le temps frais et la pluie abondante de cette année, les vins seraient bien en dessous de la moyenne. Eh bien les choses se sont révélées bien différentes, car les Barolos 2014 sont plutôt réussis, car ce sont des vins avec une excellente structure et une très bonne acidité ; c’est plutôt un millésime piémontais, et certainement pas un millésime international. » Le Barolo 2014 est un Nebbiolo basé sur la finesse « , remarque Gianluca Grasso, vigneron chez Elio Grasso à Monforte d’Alba. « Les vins sont élégants et montrent la beauté et la noblesse de ce cépage. »
Matteo Molino, de la cave Mauro Molino à La Morra, ne tarit pas non plus d’éloges sur les barolos 2014. « Sans aucun doute, nous pouvons dire que pour les vignobles historiques tels que Conca (un petit vignoble à La Morra) ont perfomé à leur meilleur en 2014. Nos Barolos en 2014 sont élégants avec des tanins équilibrés et avec une grande pureté en termes d’arômes. »
Parmi les meilleurs exemples de Barolo 2014, on trouve ceux-ci :
Vietti Ravera
Vietti Lazzarito
Vietti Rocche
Mauro Molino Conca
M. Marengo Brunate
Elvio Cogno Ravera
Paolo Manzone « Comune di Serralunga »
Marchesi di Barolo Cannubi
Rocche Costamagna Rocche dell’Annunziata
Renato Ratti Conca
Pio Cesare Ornato
les meilleurs Barolos de l’année Photo ©Tom Hyland
2015 – 2015 est une année inhabituelle pour le Barolo. Bien qu’il y ait eu des périodes de chaleur, ce n’était pas aussi chaud que 2017 ou 2003. Les vins sont riches, mais pas trop, et bien que ce ne soit pas une grande année, il y a de nombreux vins impressionnants, voire excellents. » Au début du printemps, nous avons eu du soleil mais aussi de la pluie « , se souvient Elisa Scavino, de la cave Paolo Scavino à Castiglione Falletto. « Nous avions une belle humidité et les vignobles n’étaient pas stressés ». Elle se souvient que le petit peu de pluie à la fin du mois de septembre était « idéal pour une maturité phénolique parfaite », et que grâce à ces pluies, « les vins n’étaient pas trop extraits en 2015… les Barolo 2015 sont élégants et gracieux. »
Pour Molino, « les Barolos 2015 ont une grande concentration soutenue par une bonne fraîcheur et des tanins élégants. C’est pour sûr un millésime riche, avec un fantastique potentiel de vieillissement, alors qu’ils sont très agréables en ce moment. » Pour Grasso, » le Barolo 2015 est beaucoup plus basé sur la structure… il a plus d’épaule et moins d’acidité que 2014 « . Enfin, à la cave Paolo Manzone de Serralunga, Paolo Manzone note que les Barolos 2015 sont » équilibrés et doux « . C’est très inhabituel pour les attentes de la récolte. Après un été sec, nous nous attendions à des tanins secs et forts. »
Parmi les meilleurs exemples de Barolo 2015, on trouve ceux-ci :
Elio Grasso Casa Maté
Paolo Scavino Ravera
Paolo Scavino Bric del Fiasc (exceptionnel)
Elio Grasso Casa Maté
Vietti Ravera. (exceptionnel)
Vietti Rocche di Castiglione
Mauro Veglio Castelletto
Ettore Germano Prapò
Cascina Amalia Le Coste di Monforte
Cavallotto Bricco Boschis
Francesco Rinaldi Cannubi
Gianni Gagliardo Mosconi
Mauro Molino Conca
Ceretto Bricco Rocche (remarquable)
Ceretto Prapò (exceptionnel)
Giacomo Fenocchio Cannubi (exceptionnel)
Giacomo Fenocchio Villero
Poderi Oddero Brunate
la zone de Barolo. Photo ©Tom Hyland
2016 – Nous arrivons maintenant à 2016, qui promet d’être l’un des grands millésimes de tous les temps pour Barolo. Les vins ne seront pas libérés avant la fin du printemps ou l’été 2020 au plus tôt, mais selon tous les vignerons avec lesquels j’ai parlé au cours de la dernière année et demie, ces vins vont être très spéciaux.
Pour Molino, « 2016 a été caractérisé par un long cycle de végétation, avec quelques orages de pluie au printemps et des températures douces en été et en automne. Fondamental dans cette année a été la récolte verte pour atteindre la maturation parfaite des grappes. » Tout semble parfait, selon Molino. « Ce fut une récolte tardive avec des raisins parfaitement mûrs. Les Barolos 2016 sont frais avec une complexité et une minéralité exceptionnelles, des vins qui ont une grande tension en bouche. Pour nous, c’est un millésime fantastique. »
Grasso est tout aussi élogieux à l’égard des Barolos 2016. « 2016 n’a qu’un seul mot – spectaculaire ! !! C’était le plus long cycle de végétation, les meilleures conditions météorologiques chaque mois, et une maturation phénolique à 100%. Chaque détail au bon endroit ! !! »
Quelques mots de conseil. Buvez les 2015 maintenant et au cours des 10-12 prochaines années (ou plus longtemps avec quelques vins). Attendez quelques années pour les 2014, et l’année prochaine, économisez de l’argent pour acheter les Barolos 2016, le prochain grand millésime.