La personne qui est choisie en premier dans la draft NBA fait généralement les gros titres après la draft. Le premier choix finit parfois par être un raté, mais il finit souvent par être une star – après tout, il y a une raison pour laquelle il a été choisi numéro 1. Kyrie Irving fait partie de cette dernière catégorie.
Le premier choix de la draft 2011 joue toujours à un haut niveau après presque une décennie dans la ligue. Mais toutes les équipes qui avaient des choix élevés n’ont pas choisi aussi judicieusement que les Cavs lorsqu’ils ont pris Irving. C’était une draft profonde en termes de talent, mais certaines des plus grandes stars à sortir de la classe ont été prises plus tard que les stars sont habituellement draftées.
Le scouting report pré-draft de Kyrie Irving
Bleacher Report a donné à Irving un scouting report précédant la draft. Dans ce rapport, le site Web a fait l’éloge de son « cadre maigre et anguleux » et a noté qu’il avait la possibilité de prendre du volume sans sacrifier sa rapidité. Parmi les qualités positives mentionnées figurent un bon équilibre, un bon contrôle du corps et une bonne vitesse du pied. Bleacher Report a également félicité Irving pour son QI élevé. Mais il n’y a pas eu que des bonnes nouvelles.
Le site a souligné qu’Irving n’a pas les « pieds explosifs » démontrés par John Wall, qui était numéro 1 l’année précédente. Il a également été rétrogradé pour être « enclin au turnover pour un meneur de jeu » et avoir une mentalité « tirer d’abord, passer ensuite ».
L’impact d’Irving sur la NBA
Bleacher Report a donné un A aux Cavs pour avoir pris Irving avec le premier choix. Dans son évaluation du premier tour, le site a noté qu’il ne serait pas capable de prendre le contrôle d’un match en attaque, mais Irving est un joueur autour duquel l’équipe peut se construire – et c’est ce que Cleveland a fait. En six saisons avec l’équipe, Irving a marqué en moyenne plus de 21 points par match. Et sa présence a aidé les Cavs à convaincre LeBron James de quitter le Heat et de revenir dans l’équipe de sa ville natale pour la saison 2014-15.
Ces retrouvailles ont permis aux Cavs de dominer la conférence Est pendant plusieurs années, notamment en remportant le titre NBA en 2015-16. Irving restera avec les Cavs une saison de plus après le championnat avant d’être échangé aux Celtics. L’intersaison dernière, il a signé avec les Nets en free agency. Pour sa carrière, Irving a une moyenne de 22,4 points par match et a fait six apparitions au All-Star.
Autres joueurs de la draft NBA 2011
Irving n’est certainement pas la seule star issue de la classe de draft 2011, mais il y avait aussi quelques busts. Voici quelques joueurs qui entrent dans chaque catégorie.
Plan numéro 2 : Derrick Williams
Les Timberwolves ont pris Derrick Williams avec le deuxième choix global. Cela n’a pas fonctionné aussi bien qu’ils l’avaient espéré. Il n’a joué que 155 matchs pour l’équipe avant d’être échangé aux Kings. Il a fini par être un journeyman, jouant pour six équipes en sept saisons avant de quitter la NBA et de se rendre à l’étranger pour continuer à jouer.
No. 11 pick : Klay Thompson
Les Warriors ont obtenu une relative bonne affaire en obtenant Klay Thompson avec le 11e choix. Il est devenu une partie du noyau de l’équipe qui a remporté trois titres en quatre saisons et a gagné un record NBA de 73 matchs en 2015-16, quand Thompson a fait une moyenne de 22,1 points et 3,8 rebonds par match.
No. 60 pick : Isaiah Thomas
Il y a 60 choix dans la draft, et le dernier choix finit rarement par être une star. Mais ce n’était pas le cas en 2011, lorsque les Kings ont pris Isaiah Thomas avec le dernier choix. Il n’a joué que trois saisons avec l’équipe, mais il a marqué en moyenne plus de 15 points et distribué près de cinq passes décisives par match pendant son séjour à Sacramento. Pour sa carrière, Thomas a une moyenne de 18,1 points et cinq rebonds par match – pas mal pour l’équivalent de « Mr. Irrelevant » en NBA.
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