J’ai une relation amour/haine avec mon buisson d’amandes douces de plus de 10 pieds de haut et de 4 ans. Il a commencé comme un bâton de 18 pouces de long avec quelques racines chétives attachées, et maintenant regardez-le. Bien qu’il ait pris le contrôle de la cour, je lui pardonne son intense parfum d’amande qui remplit ma cour les jours chauds, et la vue et le son de toutes les sortes d’abeilles qui apprécient son nectar. Ma question est donc évidente. Puis-je apprivoiser cette bête, et, si oui, comment ?
Votre buisson d’amandiers sucrés a une variété de noms. Il est également connu sous le nom de verveine d’amande et le buisson d’encens pour des raisons évidentes comme vous le rapportez. Et le terme « buisson » peut être trompeur car il peut facilement devenir un petit arbre atteignant 15 pieds. C’est une plante qui pousse très rapidement, comme vous l’avez constaté. Dans les climats plus froids, ou lorsque nous avons nos rares gels durs, il peut geler au sol, seulement pour réapparaître au printemps suivant et atteindre 8 pieds en une seule saison de croissance.
Le buisson d’amandes douces est répertorié comme un arbuste à feuilles caduques, mais autour du nord de la Floride, c’est souvent un feuillage persistant avec son feuillage gris-vert à texture fine. Au printemps, ses grappes de fleurs blanches apparaissent à l’extrémité des pousses et continuent de remplir l’air d’un parfum enivrant de vanille et d’amande jusqu’à l’automne. Le parfum fait de cette plante une destination pour les abeilles, les papillons et les colibris.
Parce que vous voulez apprivoiser cette bête de jardin, la bonne nouvelle pour vous est que l’amande douce tolère une taille lourde, de sorte que vous pouvez la garder comme un arbuste plus petit. La mauvaise nouvelle est que vous devez le tailler plusieurs fois par an entre ses cycles de floraison. Cependant, vous vous retrouverez avec une plante plus touffue et plus saine de cette façon.
Vous n’aurez peut-être jamais de problème de parasites avec l’amande douce, mais si c’est le cas, sachez que les pucerons, les cochenilles et les foreurs peuvent causer une croissance déformée et des dommages aux feuilles et aux tiges. Habituellement, l’huile horticole ou les savons insecticides s’occupent du problème lorsque les produits sont utilisés selon les instructions de l’étiquette.
Je tue les cactus de Noël. Chaque année, ils meurent tous bien avant la prochaine saison de Noël. Ce serait bien s’ils fleurissent à nouveau, mais mon objectif est juste de le garder en vie. L’épicerie avait celui-ci étiqueté « Zygo cactus ». Est-ce une variété qui augmentera mes chances ?
L’épicerie a été intelligente de l’étiqueter plus spécifiquement, mais ce n’est toujours pas le nom scientifique. Zygocactus est l’un des nombreux noms communs pour le cactus de Thanksgiving (Schlumbergera truncata syn. Zygocactus truncata), également vendu comme cactus de Noël et cactus de vacances. Le vrai cactus de Noël (Schlumbergera x buckleyi) fleurit autour de Noël, tandis que le cactus de Thanksgiving fleurit fin novembre. Quel que soit le nom, les fleurs brillantes sur les extrémités des branches gracieusement tombantes sont un ajout favori pour les vacances et valent la peine de le garder en vie et, espérons-le, de le faire pousser.
La première chose à retenir est que même si le cactus de Thanksgiving/Christmas/Holiday peut être un vrai cactus, ils ne sont que des cousins éloignés des cactus du désert et nécessitent donc des conditions et des soins très différents.
Le cactus de Thanksgiving est une plante épiphyte du sud-est du Brésil. Contrairement aux cactus du désert, les épiphytes ne poussent pas dans le sol, mais germent plutôt dans l’entrejambe des arbres ou des branches dans les forêts pluviales humides et ombragées, en utilisant leurs racines pour les ancrer en place. Ils absorbent l’humidité de l’air par des ouvertures spécialement conçues dans les feuilles. Ils ne prospèrent que lorsqu’il y a beaucoup d’humidité dans l’air qui les entoure.
En règle générale, la plupart des cactus du désert ont besoin d’une forte lumière et de conditions chaudes et sèches, avec des nuits fraîches. Votre cactus de Thanksgiving, en revanche, veut une lumière vive, loin des courants d’air et du soleil chaud de l’après-midi. Ils veulent des températures plus modérées comme celles que l’on trouve dans nos maisons et devront être rentrés à l’intérieur lorsque les températures sont inférieures à 50 degrés.
Comme pour toutes nos plantes, l’arrosage est la clé. Alors que le cactus du désert a besoin d’un arrosage peu fréquent et d’un mélange de sol à drainage rapide, les cactus épiphytes ne doivent être maintenus que légèrement humides. À quelle fréquence faut-il arroser ? La seule méthode sûre est de mettre votre doigt dans le terreau. Si le pouce supérieur de la terre est sec, il est temps d’arroser. L’arrosage est particulièrement important lorsque le cactus de Thanksgiving est en fleur. Si le sol s’assèche, la plante perdra ses bourgeons et ses fleurs. Lorsque les fleurs sont passées, il est prudent de laisser la plante un peu au sec. Rappelez-vous que plus de plantes meurent d’un arrosage excessif que d’un arrosage insuffisant.
Lorsque les fleurs sont parties à la fin de l’hiver, fertilisez le cactus des vacances avec un engrais pour plantes d’intérieur d’usage général à moitié fort une fois par mois pendant l’été. De plus, une fois par mois, une semaine où vous ne fertilisez pas, irriguez avec de l’eau mélangée à une cuillère à café de sels d’Epsom pour un gallon d’eau. Cela empêchera la carence en magnésium.
Pour rendre vos plantes plus pleines, taillez ou pincez les tiges en juin pour encourager plus de ramification. Le cactus de Thanksgiving aime être un peu en pot, mais prévoyez de fournir un milieu de rempotage frais lors du rempotage tous les deux ou trois ans.
Maintenant que vous savez que toutes les choses étiquetées « cactus » ne sont pas les mêmes, vous avez les bases pour garder votre cactus de Thanksgiving/Christmas/Holiday vivant et croissant. Ensuite, vous pouvez vous concentrer sur la façon de faire fleurir votre cactus de vacances à la date prévue. Ces informations et bien d’autres sont disponibles sur « Thanksgiving & Christmas Cacti », https://hgic.clemson.edu/factsheet/thanksgiving-christmas-cacti/.
Pas essentiel pour profiter de la plante, mais amusant à savoir : il y a deux façons de décider si le vôtre est un cactus de Thanksgiving ou de Noël. Premièrement, les cactus de Thanksgiving ont un segment de tige aplati (appelé phylloclades) avec deux à quatre projections en forme de scie. Les anthères, la partie de la fleur qui produit le pollen et qui se trouve à l’extrémité de l’étamine, sont jaunes. Les segments du cactus de Noël sont plus arrondis et les anthères sont brun rosé.
Paula Weatherby est un maître jardinier du Duval County Extension Service et de l’Université de Floride/IFAS. Pour toute question sur le jardinage, appelez le bureau de vulgarisation du comté de Duval au (904) 255-7450 de 9 h à 12 h et de 12 h 30 à 15 h 30 et demandez un Master Gardener.