Qu’est-ce qu’une situation d’urgence ?

Les circonstances atténuantes sont des situations où la nécessité pour un policier d’entrer ou de fouiller un logement l’emporte sur le droit constitutionnel d’être libre de toute fouille sans mandat. En général, la police ne peut pas entrer sans mandat ou sans invitation ; les exceptions à cette règle sont appelées circonstances exceptionnelles. Comme l’a dit le tribunal dans l’affaire People v. Riddle en expliquant les circonstances d’urgence : «  »Lorsque des circonstances d’urgence existent… les exigences constitutionnelles, telles que la nécessité d’un mandat… peuvent être excusées en raison d’une nécessité impérieuse ». ((1978) 83 Cal.App.3d 563)

Comment définissez-vous les circonstances d’urgence ?

Tous les États permettent une fouille sans mandat dans des circonstances urgentes, mais les tribunaux ont lutté au fil des ans pour définir exactement ce qui constitue une urgence. La question de savoir si une situation constitue une situation d’urgence ou non sera généralement déterminée par le juge dans une affaire pénale.

Par exemple, une personne jugée pour des crimes liés à la drogue qui a vu la police entrer chez elle sans mandat pourrait faire valoir que toute preuve obtenue par les forces de l’ordre à la suite de leur entrée illégale dans sa maison devrait être tenue à l’écart du tribunal. Les forces de l’ordre pourraient faire valoir que l’entrée sans mandat était justifiée par des circonstances exceptionnelles ou qu’elles avaient un besoin urgent d’entrer dans le domicile sans mandat. Dans cette situation, la police soutiendrait très probablement que la possibilité de perdre la preuve de la drogue était élevée parce que le défendeur aurait pu facilement la jeter dans les toilettes.

Le juge dans l’affaire pénale examinerait les informations et les arguments présentés et déciderait si la police avait vraiment un besoin légitime d’entrer dans une situation d’urgence, sur la base des circonstances d’urgence. Si c’est le cas, les preuves seraient autorisées à entrer et si ce n’est pas le cas, alors les preuves seraient supprimées ou maintenues à l’extérieur.

Comment appliquer les circonstances d’urgence à une affaire criminelle ?

L’application de la règle de l’urgence signifie qu’une perquisition sans mandat devient légale. Normalement, si la police entre dans une maison sans permission ou sans mandat, toute preuve qu’elle recueille serait considérée comme « entachée » par sa fouille illégale et serait tenue à l’écart du tribunal.

Lorsque des circonstances urgentes existent, cependant, les preuves que la police saisit peuvent être utilisées dans un procès criminel. Par exemple, si la police s’introduit dans un bâtiment verrouillé parce qu’elle a entendu des cris (un exemple de circonstances d’urgence), tout ce que la police a vu pourrait être utilisé dans un procès contre la personne qui a commis le crime à l’intérieur.

Que sont les circonstances d’urgence ?

La décision quant à l’existence de circonstances urgentes est prise au cas par cas et le juge considère ce que les agents de police savaient au moment où ils ont agi. Par exemple, si un officier frappe à la porte d’une maison et entend des cris, il peut le déclarer comme un fait prouvant l’urgence de la situation. S’il s’avérait plus tard que l’individu qui vivait dans la maison avait été condamné pour homicide dans le passé, ce fait ne serait pas pris en compte pour déterminer si les circonstances exigeantes existaient, à moins que l’agent ait eu connaissance du casier judiciaire à ce moment-là.

Exemples de circonstances exigeantes

Il existe certaines situations courantes où le tribunal est susceptible de conclure à l’existence de circonstances exigeantes. Par exemple, la menace d’un danger imminent pour une personne ou un bien a été jugée à plusieurs reprises pour donner aux agents le droit d’entrer. Parmi les exemples de situations qui peuvent suggérer un danger imminent, citons une suspicion raisonnable qu’un vol est en cours ; le bruit de coups de feu ; un homicide se produisant sur les lieux ; une situation où la police a reçu une demande d’une source fiable pour vérifier le bien-être d’une personne ; une menace pour la sécurité de l’agent ; ou une croyance raisonnable que les locaux contiennent un laboratoire de PCP ou de méthamphétamine.

Evanescent Evidence

Une croyance raisonnable que la preuve est sur le point d’être détruite peut également constituer des circonstances urgentes. Dans un cas par exemple, des policiers ont suivi un trafiquant de drogue présumé jusqu’à un complexe d’appartements après qu’il ait vendu de la drogue à un agent d’infiltration. Les policiers ont frappé à la porte de l’appartement (qui s’est avéré par la suite être un autre appartement) et ont alors entendu des bruits qu’ils pensaient être des preuves en train d’être détruites. Ils ont annoncé leur intention d’entrer et sont entrés. La Cour suprême a déclaré que la police a agi de manière appropriée même si elle est entrée dans un appartement différent de celui dans lequel le suspect initial était entré, parce qu’elle n’a pas créé les circonstances d’urgence et parce qu’elle était autorisée à agir lorsqu’elle pensait que des preuves étaient détruites.

Poursuite chaude

Enfin, une croyance raisonnable qu’un suspect est sur le point de s’échapper peut également constituer des circonstances d’urgence. Lorsque les agents sont à la « poursuite » d’un suspect, ils peuvent le suivre dans des bâtiments, même sans mandat. De même, lorsque les policiers ont des preuves circonstancielles d’une fuite imminente, ils peuvent également agir sans mandat.

Comment contester une fouille sans mandat ?

Lorsque la police agit sans mandat, c’est à elle de prouver qu’elle a agi de manière appropriée. Toute personne qui pense que ses droits constitutionnels ont été violés par une entrée ou une fouille sans mandat doit consulter un avocat expérimenté en défense pénale pour obtenir des informations sur la suppression des preuves. Un avocat peut aider à réfuter l’argument de l’urgence invoqué par les forces de l’ordre afin que les preuves recueillies illégalement soient écartées du procès.