Les organisations ont tendance à créer et à utiliser leurs propres phrases codées. Pas d’une manière infâme, mais juste comme une question de cours. Ainsi, vous avez le « rasoir d’Occam » du scientifique, le dicton « quod erat demonstratum » pour les avocats et, pour les membres des Alcooliques anonymes, l' »ami de Bill ».
Bill Wilson et le Dr Bob Smith ont fondé les AA. Tenant à l’anonymat, les membres laissent tomber leur nom de famille, ce qui fait de Bill W. la façon « correcte » de se référer à M. Wilson. C’est le « Bill » de l’ami de Bill. Et toute personne qui est un ami de Bill est un membre des alcooliques anonymes par extension. C’est assez simple quand on y réfléchit.
La partie délicate est quand l’expression est utilisée en dehors des AA eux-mêmes. Disons que vous êtes inquiet d’être connu comme un alcoolique. Vous pouvez ressentir une certaine honte et vouloir garder votre secret. D’un autre côté, vous pensez que quelqu’un que vous avez rencontré pourrait être membre des AA. Mais si vous le lui demandez directement, vous risquez votre réputation. Demander à cette personne si elle est un ami de Bill pourrait faire l’affaire. Quelqu’un qui n’est pas membre des AA ne connaîtrait probablement pas le lien, vous êtes donc en sécurité. Dans cette situation, c’est une sorte de phrase de code pour mettre au courant un autre membre.
Alors… les gens l’utilisent-ils vraiment comme une sorte de poignée de main secrète ? Je suppose que certains le font. Mais ça peut se retourner contre eux. Voici un billet de blog de quelqu’un qui a été assez insulté lorsqu’on lui a posé la question « Êtes-vous un ami de Bill ? »
Il y a un autre fait historique ici. Bill Wilson a fréquenté un groupe évangélique (avant la création des AA) appelé le groupe Oxford. Il s’agissait d’un groupe religieux peu organisé qui n’avait ni hiérarchie ni officiers. Il s’appuyait sur la confession publique des péchés et le partage en privé, en tête-à-tête. Certains de ces principes ont été repris dans le mode de fonctionnement des AA, même aujourd’hui. Les membres se désignent souvent les uns les autres comme des « amis ». Ainsi, un ami de Bill serait plus qu’une connaissance, mais un partisan et même un adepte.