Quels sont les besoins en exercice de mon chien ?

(Crédit photo : Matt Mawson/Getty Images)

Nous pensons souvent que l’exercice n’est qu’une question de santé, mais il a également des effets importants au quotidien sur le comportement d’un chien. Les chiens – en particulier les chiots et les jeunes chiens – ont beaucoup d’énergie, et s’ils n’ont pas la chance de la brûler, un comportement destructeur en résulte souvent.

Si vous êtes agacé par les trous que votre chien a creusés, si vous avez des maux de tête à cause des aboiements et si vous devez remplacer des oreillers déchiquetés en peluches coûteuses, votre chien ne fait probablement pas assez d’exercice.

Ces problèmes de comportement poussent de nombreuses personnes à abandonner leur chien, alors qu’il s’agit de problèmes tout à fait évitables. Vous connaissez ces annonces « gratuit pour un bon foyer, le chien a besoin d’espace pour courir » ? Elles sont généralement placées par des personnes dont les chiens n’ont pas seulement besoin d’espace pour courir ; ils ont besoin d’un exercice qu’ils ne reçoivent pas.

Malheureusement, certaines personnes ne pensent pas assez à l’exercice lorsqu’elles choisissent une race, et elles choisissent un chien qui a besoin de plus que ce qu’elles veulent ou ont le temps de lui fournir.

Combien d’exercice mon chien a-t-il besoin ?

La quantité d’exercice  » suffisante  » dépend de l’âge, de la race et de la santé de votre chien.

Un chiot Irish Terrier de dix mois aura besoin de plus d’exercice qu’un Whippet de cinq ans. Un chien de chasse a besoin de courtes rafales d’activité ; les chiens de garde n’ont pas besoin d’autant d’activité globale que les races sportives qui aiment chasser toute la journée.

Même au sein d’une race, les besoins varient. Un Golden Retriever de huit ans très énergique pourrait facilement avoir besoin de plus d’exercice qu’un Golden calme de trois ans. Et les chiens gériatriques ont toujours besoin de faire des promenades – juste des promenades plus courtes que celles qu’ils appréciaient auparavant.

En règle générale, une promenade en laisse autour du bloc ne va pas suffire. La plupart des chiens ont besoin de 30 à 60 minutes d’activité physique par jour. Votre compagnon canin en a besoin d’une quantité suffisante pour qu’il soit ralenti au moment où vous vous arrêtez.

Certaines directives générales pour que votre chien fasse suffisamment d’exercice :

• Les races actives ont besoin d’un minimum de 30 minutes d’exercice aérobique intense la plupart des jours de la semaine, de préférence tous les jours.
• Ces races de petite taille ou de jouets ne font pas toutes suffisamment d’exercice à l’intérieur de la maison, contrairement à la croyance populaire. Les carlins, par exemple, sont sujets à l’obésité et ont besoin de beaucoup plus d’activité qu’ils n’en ont habituellement.
• Il n’est pas prudent de sortir par temps extrêmement chaud ou froid. Pendant ces périodes, restez à l’intérieur et apprenez des tours pour engager l’esprit de votre chien, lancez des jouets ou courez ensemble dans les escaliers.
• Un bon exercice fait appel aux muscles mentaux et physiques. L’exploration d’un nouveau sentier de randonnée, par exemple, engage l’esprit de votre chien aussi bien que son corps.
• Vivez selon la philosophie qu’un chien fatigué est un bon chien.

Où faire de l’exercice

Comme les gens, la plupart des chiens aiment à la fois la familiarité et un peu de variété dans leurs routines d’exercice.

• De nombreux chiens apprennent à connaître le voisinage pendant les promenades et aiment vérifier leurs endroits préférés.
• Les parcs à chiens sont des endroits populaires pour courir sans laisse et s’ébattre avec d’autres chiens, ce qui est exactement ce dont la plupart des chiens ont besoin. Cependant, tous les chiens ne peuvent pas jouer gentiment avec les autres. Si votre chien n’aime pas les autres chiens, le parc à chiens n’est certainement pas l’endroit pour lui.
• La garderie pour chiens peut stimuler à la fois leur esprit et leur corps. Les chiens devraient rentrer de la garderie épuisés et délicieusement heureux.

Le coût de ne pas en avoir assez

Les chiens inactifs sont souvent des chiens en surpoids, et, comme pour les humains, cela entraîne de nombreux risques pour la santé.

L’obésité contribue au risque de diabète, de maladies respiratoires et de maladies cardiaques chez le chien. Elle exacerbe les problèmes orthopédiques courants tels que la dysplasie de la hanche et l’arthrite. L’obésité peut stresser les articulations, les ligaments et les tendons.

Les chiens gériatriques ont souvent assez de mal à se lever sans le problème supplémentaire de soulever des kilos en trop.