L’Arkansas abrite 2 000 grottes documentées. Huit de ces grottes sont des grottes d’exposition et sont ouvertes au public pour la visite. Le monde souterrain des grottes est une excellente activité pour tous les âges à explorer en toutes saisons. Consultez ces grottes que l’Arkansas a à offrir et assurez-vous de vous arrêter et de les vérifier lors de votre prochaine visite.
À une heure d’Eureka Springs se trouve Hurricane River Caverns. La grotte est ouverte tous les jours sans réservation nécessaire. Hurricane River Cave est devenue une grotte d’exposition en 1932. Il y a 3 ans, de nouveaux passages ont été découverts dans la grotte. Elle propose quatre visites différentes : une visite autoguidée et trois visites guidées extrêmes. Les visites extrêmes comprennent Deep North, East Passage et Mill Creek. Les participants à la visite extrême doivent s’attendre à des ascensions verticales, à des terrains variés et à devoir s’accroupir. La grotte Hurricane River est actuellement fermée pour des rénovations.
Eureka Springs abrite l’Onyx Cave. Situé à seulement 6 miles à l’est du centre-ville se trouve Onyx Cave. La grotte de 57 degrés offre des visites autoguidées de 30 minutes. Ceux qui visitent la grotte doivent s’attendre à manœuvrer des escaliers. Les horaires saisonniers sont de 9h00 à 16h00 et de Labor Day à Memorial Day, de 9h00 à 17h00. L’entrée pour les adultes à l’Onyx Cave est de 7,50 $ et les billets pour les enfants sont de 3,50 $. Les enfants de 3 ans et moins sont admis gratuitement.
La plus grande grotte de spectacle privée de l’Arkansas est Cosmic Cavern à Berryville, Arkansas. Cosmic Cavern est connue comme l’une des plus belles attractions naturelles de l’État et a reçu le certificat d’excellence 2014 de TripAdvisor. La grotte reste à 64 degrés toute l’année. Leur visite dure environ 1 heure et 15 minutes et montre les 2 lacs de la grotte sans fond à l’intérieur. Les visiteurs doivent être capables de monter des escaliers même si une majorité de la visite est plate. Parmi les autres activités proposées sur le site, citons l’extraction de pierres précieuses, la recherche de fossiles et un centre d’accueil avec boutique de souvenirs. Cosmic Caverns est ouvert toute l’année de 9h00 à 18h00 et de 9h00 à 17h00 les week-ends de janvier et février. Les billets pour adultes coûtent 15,50 $ et les enfants de 5 à 12 ans 5 $.
Si vous vous trouvez à Bull Shoals, en Arkansas, allez voir Bull Shoals Caverns. La grotte de 59 degrés ouvrira le 15 mars et restera ouverte jusqu’au 31 octobre. Les visites à Bull Shoals Caverns peuvent durer environ 45 minutes. Les billets pour les adultes coûtent 14 $, les enfants de 6 à 11 ans coûtent 7 $ et les enfants de 5 ans et moins sont admis gratuitement. Ne manquez pas de visiter la boutique de souvenirs et de participer à la recherche de pierres précieuses.
Mystic Cavern and Crystal Dome est situé près de Harrison, Arkansas. Ceux qui visitent les grottes verront le dôme de huit étages dans le Crystal Dome et entendront l’histoire du « singe araignée ». Les visiteurs doivent prévoir 1 heure et 20 minutes pour visiter ces deux grottes. Les visites des grottes partent toutes les 35 minutes. Les billets peuvent être achetés pour les deux grottes ou pour une seule, selon votre préférence.
Qu’importe la grotte que vous choisissez de visiter en Arkansas, assurez-vous de faire du bed and breakfast Arsenic and Old Lace à Eureka Springs votre arrêt pour la soirée. Le manoir de style victorien Queen Anne offre 5 chambres avec salle de bains privée et une véranda qui donne sur les collines d’Ozark. Les aubergistes Doug et Beverly Breitling commencent chaque matin par un petit déjeuner gastronomique afin que vous soyez prêt à commencer une nouvelle journée. Pour toute information sur les réservations, veuillez appeler le 479-253-5454.