Si vous parlez aux gens de vouloir visiter Disney pour la première fois, vous obtiendrez toutes sortes de conseils. Les gens vous diront où manger, quels manèges sont les meilleurs, et ce que vous devriez voir pendant votre voyage. Cependant, le sujet le plus contesté que j’ai entendu est le meilleur âge pour le premier voyage d’un enfant à Disney.
Elizabeth a eu 3 ans lors de notre premier voyage familial à Disney. Je pense (bien sûr) qu’un peu moins de 3 ans est un âge idéal pour une première visite, mais je voulais savoir ce que d’autres blogueurs de voyages en famille pensaient en fonction de leurs expériences.
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Mes collègues experts en voyage se répartissaient en deux catégories : plus c’est jeune, mieux c’est et attendre qu’ils soient plus âgés. Pas de réelles surprises à ce sujet, mais ce que j’ai trouvé intéressant, c’est que ceux qui pensaient que plus jeune était mieux avaient l’intention de retourner à Disney un jour dans leur enfance. Il semble donc que vous devriez vous poser cette question importante : S’agit-il potentiellement d’un voyage unique à Disney pour mon ou mes enfants ou prévoyons-nous de visiter à nouveau ?
Nous visiterons à nouveau les parcs Disney un jour
Si vous prévoyez de visiter un parc Disney plus d’une fois dans la vie de votre enfant, les experts disent d’y aller quand bon vous semble. Beaucoup d’experts en voyages en famille ont pris des enfants de moins de trois ans parce que la situation était favorable pour y aller à ce moment précis.
Nous avons choisi des enfants d’à peine moins de trois ans pour éviter de payer l’entrée du parc et les frais du plan de repas. D’autres ont attendu que les enfants soient plus proches de l’âge scolaire pour réduire certaines des limites de restriction de taille.
Pour le groupe « plus c’est jeune, mieux c’est », voici quelques avantages et inconvénients généraux de la tranche d’âge et des exemples spécifiques d’expériences à certains âges.
Nourrisson à 3 ans
La réponse globale de ceux qui ont emmené des petits enfants dans un parc Disney dans cette tranche d’âge est que tout le monde s’est amusé. Chaque famille a vécu au moins un moment très spécial dont les parents se souviendront toujours.
Même ces très jeunes enfants ont été enthousiasmés par la rencontre avec les personnages et ont pu profiter d’un éventail surprenant d’attractions dans le parc. Les enfants de moins de trois ans n’ont pas non plus besoin d’un billet de parc pour vivre la magie.
Le principal inconvénient était les manèges avec des restrictions de hauteur et le manque d’endurance d’un jeune enfant. De nombreux parents (dont nous) ont dû rentrer à l’hôtel en milieu de journée pour permettre aux enfants de faire la sieste. Ce groupe d’âge avait également tendance à manquer les feux d’artifice et les parades nocturnes.
L’autre principal inconvénient est que l’enfant ne se souviendra pas du voyage. Je crois personnellement que juste l’expérience sur le moment pour eux et vos souvenirs sont suffisants pour justifier un voyage, mais c’est une décision que chaque parent doit prendre pour lui-même. Découvrez d’autres de nos conseils pour emmener les tout-petits à Disney World.
Lisa à Travel Loving Family a partagé cette histoire :
« Nous avons visité Disney World, Orlando, alors que notre fils n’avait que 11 mois. Nous vivions à Savannah, en Géorgie, à l’époque et nous étions sur le point de partir pour retourner au Royaume-Uni après trois ans. Orlando n’était qu’à quatre heures de route et nous ne pouvions évidemment pas partir sans présenter notre fils à Mickey et Minnie Mouse !
« Bien qu’il ne se souviendra jamais de notre visite, ce sera un souvenir que mon mari et moi chérirons à jamais. Il a fait ses tout premiers pas sur les pavés rouges du Magic Kingdom et quand il a vu Mickey Mouse pour la première fois, il a littéralement rebondi sur ses jambes avec excitation ! Nous avons eu la chance de visiter avec mes parents qui ont capturé ce moment en vidéo, nous l’avons regardé des centaines de fois. »
Evie de Mumpack Travel partage l’expérience suivante :
« Ma fille Emmie avait 18 mois lorsque nous avons visité Disneyland pour la première fois, et ces jours magiques ont déclenché une histoire d’amour pour nous deux qui nous voit revenir à Anaheim au moins une fois par an. Voir ma petite fille fascinée par les princesses, câliner Mickey et Minnie Mouse et danser avec Tigrou me faisait pleurer de bonheur chaque jour. C’était vraiment un moment magique pour nous deux, rendu si spécial en raison de son jeune âge et de la surprise et de la joie qu’elle manifestait devant le conte de fées qui l’entourait.
« Il était si facile pour nous de naviguer à Disneyland avec Emmie dans une poussette – des stations de stationnement sont disponibles à chaque manège. Nous avons séjourné à l’hôtel Grand Californian, qui a une entrée directe dans le parc et qui permet de rentrer facilement à la maison pour la sieste de l’après-midi. Emmie était trop petite pour certains manèges, mais cela n’a rien enlevé à notre expérience – et les parents peuvent utiliser le pass d’échange de cavaliers pour se relayer sur les manèges des grands ! Être ensemble pour notre tout premier tour sur le carrousel du Roi Arthur, Dumbo l’éléphant volant et le vol de Peter Pan sont des moments spéciaux dans le temps que je chérirai pour toujours. »Christine chez Tapped Out Travellers fait écho à ces expériences positives :
« Puisque j’ai la ferme intention de les ramener quand ils seront un peu plus âgés, et que notre temps en Europe est limité, nous avons estimé que 18 mois était l’âge parfait pour emmener notre Baby Girl à Disneyland Paris. À 18 mois, elle était capable de faire tout ce que son frère voulait faire. Tout ce qui n’était pas limité en hauteur lui était ouvert. Je n’ai pas eu à m’inquiéter qu’elle s’assoie à côté de moi car elle était assez grande pour s’asseoir avec les barres baissées. Elle était assez grande pour comprendre qu’on s’assoit dans un véhicule en mouvement. Grâce à des activités créatives, nous avons pu la garder calme pendant les files d’attente un peu plus longues pour les attractions – bien que choisir le moment idéal de l’année pour visiter Disney fasse également partie de cette stratégie.
« Oui, elle a fait la sieste, mais c’était pendant la parade, donc nous avions tous besoin d’une pause de la tournée de toute façon. La meilleure partie de l’âge de 18 mois, c’est qu’elle était gratuite. Je n’avais pas à payer pour un billet d’entrée ou ses repas dans les buffets ou les restaurants avec service à table – il suffisait de manger dans nos assiettes. Entre les trois autres, il y avait toujours assez pour faire une assiette pour elle. Ils n’ont pas non plus beaucoup d’avis sur les attractions à venir ou sur les personnages qu’ils veulent ou ne veulent pas voir. C’est une bonne chose, contrairement à leur frère de 5 ans, qui a beaucoup de choses à dire sur notre plan bien conçu. Si vous prévoyez de visiter plus d’une fois dans leur enfance, 18 mois a été le plus grand. »
Christine K. chez Adventure, Baby partage la première visite de sa fille :
« Le premier voyage de ma fille à Disneyland Californie était à deux mois de ses trois ans. C’était un âge si spécial ! C’est le moment où les personnages sont « réels », et non pas des personnes déguisées, où chaque petit détail fait naître un sourire sur le visage de votre enfant qui croit vraiment à la magie. Nous avons toujours voulu que ce soit une première visite parmi d’autres, et non le seul et unique voyage de son enfance, car nous sommes dans cette partie des États-Unis environ une fois par an. »
Christine prévient toutefois des défis que représente une visite avec un enfant aussi jeune :
- Endurance : « Les petits enfants se fatiguent vite et ont souvent besoin de siestes. Nous avons dû quitter le parc au milieu de la journée pour une sieste de 2 heures, ce qui a mangé beaucoup de temps potentiel au parc ! Ma fille était également trop jeune pour rester debout et voir les feux d’artifice. Elle était épuisée par la parade. »
- Restrictions de manèges : « Beaucoup de manèges sont pour les enfants plus âgés, donc il y avait beaucoup de choses qu’elle ne pouvait pas faire. Cela ne s’est pas avéré être un problème cependant car il y avait beaucoup de choses qu’elle pouvait faire et, en tenant compte des spectacles, des petits déjeuners de personnages et des rencontres, nous avons eu nos journées plus que remplies d’amusement. »
Cristin chez Smart Mouse Travel (hé c’est moi !):
Nous avons célébré le 3e anniversaire d’Elizabeth au milieu de nos premières vacances Disney. C’était à dessein. Si nous arrivions avant le 3e anniversaire d’Elizabeth, nous n’avions pas à payer pour des billets de parc ou un plan de repas. Et nous savons tous que cela peut s’accumuler !
Elle a adoré rencontrer les personnages (sauf les princes) et a pu aller sur la plupart des manèges du Magic Kingdom. Il y avait une magie spéciale que nous avons expérimentée lors de cette première visite. L’émerveillement et l’excitation dans les yeux d’Elizabeth ont rendu le voyage bien meilleur que je ne l’avais espéré. Notre voyage était si magique qu’il a commencé notre obsession de Disney (alors soyez avertis !).
Il y a tellement de merveilleux souvenirs de ce voyage pour mon mari et moi. L’une des expériences les plus spéciales a été avec Belle. Le jour de l’anniversaire d’Elizabeth, nous avons fêté l’événement à la salle de banquet royale d’Akershus. Belle est la princesse vedette qui vous salue avant que vous soyez assis. Le lendemain, nous avons revu Belle à Epcot et elle a immédiatement reconnu Elizabeth. Elizabeth était tellement excitée que Belle se souvienne d’elle. Elizabeth ne pouvait pas s’arrêter de parler de la façon dont Belle la connaissait !
Enfants d’âge préscolaire (4-5 ans)
Passons maintenant aux enfants d’âge préscolaire. Cet âge s’en sort beaucoup mieux dans le département de l’endurance et pourrait passer à travers la journée mieux que leurs homologues plus jeunes. Les enfants de cette tranche d’âge sont généralement plus grands et ont la possibilité de découvrir un peu plus d’attractions dans les parcs. Ils étaient toujours enthousiasmés par les expériences des personnages et s’émerveillaient de l’émerveillement de l’expérience Disney.
Le plus gros inconvénient est que vous devez maintenant payer pour les billets et la nourriture. Un autre défi est que les enfants de cet âge n’étaient pas encore capables de vivre pleinement tout ce que les parcs ont à offrir. Holly de Four Around The World partage qu’avoir un frère ou une sœur plus jeune signifiait que tout le monde ne pouvait pas monter tous les manèges ensemble en famille.
Holly de Four Around The World parle de son expérience :
« Nous avons récemment visité Disneyland avec nos deux filles, âgées de 4 et 2 ans. Les deux filles ont passé un bon moment et Disneyland s’adresse certainement à tout le monde, cependant notre fille de 4 ans a pu expérimenter tellement plus que sa petite sœur, ce qui a également influencé notre visite en tant que famille. À partir de 4 ans, beaucoup d’enfants sont assez grands pour monter dans la plupart des attractions à sensations modérées lorsqu’ils sont accompagnés d’un adulte. Nous avons donc dû nous mettre à deux la plupart du temps pour que l’un d’entre nous ait notre fille cadette et que l’autre puisse profiter des manèges avec notre enfant de quatre ans. Il aurait certainement été formidable de profiter de toutes les expériences en famille.
» Il ne fait aucun doute qu’une journée dans un parc à thème est épuisante, que vous ayez 4 ou 40 ans ! À 4 ans, cependant, notre fille aînée s’est bien mieux débrouillée que sa petite sœur avec toute cette excitation et est restée debout assez longtemps pour profiter de la parade du soir, bien que nous ayons regardé les feux d’artifice depuis notre hôtel car nous étions tous épuisés à ce moment-là. C’était un moment magique &un mois plus tard miss 4 parle encore de son endroit préféré – Disneyland ! »Keri chez Nos Globetrotteurs parle de la première visite de sa fille :
« À 5 ans, notre fille était à cet âge magique de compréhension complète et capable d’exprimer exactement ce qu’elle voulait voir et faire à Disney World. Passant par une phase obsédée par les princesses, elle avait tellement hâte de rencontrer Elsa et Anna. En tant que parents naïfs, plus préoccupés par les 16 heures de vol que par ce que nous allions faire une fois sur place, nous n’avons pas pensé à planifier ces choses à l’avance. Sa déception face aux longues files d’attente pour tout au Magic Kingdom était évidente (Plan, plan, plan parents !)
« Sa déception, cependant, s’est transformée en joie absolue lorsque, vêtue de son costume de princesse Sofia, elle a trouvé son héros quelques jours plus tard aux Studios (Hollywood). Aucune file d’attente n’allait l’empêcher de vivre ce moment inestimable en tête-à-tête. Contrairement à ses petits frères, elle se souvient de chaque moment de ce voyage et aime nous raconter les moindres détails, même deux ans plus tard ! Ce ne sera en aucun cas notre dernier voyage à Disney World. Nous avons convenu d’attendre que notre plus jeune soit beaucoup plus âgé, peut-être plus de 110 cm (44 pouces) avant notre prochain retour, afin qu’ils puissent tous profiter au maximum de l’expérience et maximiser les temps d’attractions – attendre ses frères et sœurs quand on est trop petit n’est jamais amusant. Nous chercherons également à éviter toute période de pointe de vacances scolaires ! »Disney est un voyage qui n’arrive qu’une fois dans la vie
Si vous pensez que vous n’irez à Disney qu’une seule fois durant votre enfance, les recommandations changent grandement. Et c’est tout à fait logique ! Il s’agit de vacances coûteuses, et vous voulez tirer le meilleur parti de votre expérience. Les principaux avantages d’emmener un enfant plus âgé à Disney sont que les restrictions de taille ne sont plus un souci, que vous pouvez gérer de longues journées dans les parcs et qu’ils se souviendront mieux du voyage que ceux pris à un plus jeune âge.
Le principal inconvénient d’attendre que votre enfant soit plus âgé pour faire un voyage est qu’une partie de la « magie » peut être diminuée. Votre enfant n’aura peut-être pas la même joie à rencontrer Mickey ou les princesses qu’un enfant plus jeune. Ou bien certains manèges classiques lui sembleront un peu boiteux. Bien que j’aie plus de 18 ans et que j’aime toujours absolument les personnages et les manèges classiques !
Dans le groupe des voyages uniques, le consensus général était que 10 ans est à peu près l’âge parfait pour ce voyage extravagant.
Christine chez Tapped Out Travellers partage son expérience personnelle de son premier voyage à Disney:
« Nous sommes allés à Walt Disney World quand j’avais 10 ans. Mes parents pensaient, et j’ai vite été d’accord, que c’était l’âge idéal parce que je pouvais monter dans TOUT. Il n’y avait pas un seul manège qui m’était interdit pour des raisons de taille ou dont j’aurais peur. J’étais assez âgée pour comprendre les protocoles de sécurité à suivre dans un endroit aussi grand et avec une aussi grande foule. J’étais capable de suivre des instructions et j’ai donc été sélectionné pour participer à la parade de la mi-journée, contrairement aux nombreux bambins et enfants d’âge préscolaire qui voulaient désespérément se joindre à moi – simplement parce que j’étais capable de le faire. Je n’avais pas besoin de faire de sieste, j’étais capable de maîtriser mes émotions en cas de problème, les files d’attente n’étaient pas aussi horribles que celles d’une personne qui attend une heure pour un manège avec un petit enfant. Les repas des personnages semblaient mieux valoir leur argent parce que nous n’étions pas des mangeurs si difficiles et n’avions pas peur que les personnages viennent nous voir.« Je ne me souviens pas de tout ce que nous avons fait, mais je ne me souviens pas non plus de ce que j’ai mangé pour le dîner la semaine dernière, mais au moins à cet âge, j’avais une meilleure chance de retenir certains souvenirs, même si ce n’était que par reconnaissance sur les photos. C’était aussi l’âge idéal parce qu’ils n’avaient pas l’intention de nous emmener à Walt Disney World. C’était trop cher de refaire ce voyage qu’ils voulaient s’assurer d’en tirer le maximum, et ça a marché. Je suis à jamais reconnaissante qu’ils aient attendu jusqu’à ce que je puisse vraiment apprécier le cadeau qu’ils nous avaient fait, et les sacrifices qu’ils ont faits pour que cela se produise. »
Eileen de Families Go ! avait ce conseil:
« Si vous voulez vraiment faire un voyage Disney et c’est tout, je dirais quelque part entre 7 ou 8 et 11. Ainsi, vous pourrez toujours voir leurs yeux s’illuminer devant toute la magie, mais vous pourrez en faire plus, avoir une journée plus longue et profiter de plus d’aspects différents des parcs. »
Tonya à Detail Oriented Traveler pense que les enfants plus âgés dans les parcs sont les meilleurs:
« Je préfère visiter Disney avec des enfants un peu plus âgés, idéalement au moins 10 ou 12 ans. Raison numéro un ? Pas de poussettes ! C’est fatiguant pour maman de pousser ça toute la journée. Les enfants qui ont un peu d’indépendance sont en fait plus faciles à suivre que ceux qui n’en savent pas plus. De plus, l’absence de restriction de taille leur permet de profiter pleinement du parc (et de ses avantages). Ils peuvent rester debout plus tard et vivre d’autres expériences. De plus, les enfants plus âgés apprécient la valeur culturelle d’Epcot et il n’est pas nécessaire de perdre du temps à les divertir dans les stations de coloriage. Enfin, ils sont plus susceptibles de se souvenir de leurs vacances. Trop peu et ils ne se souviennent pas de grand-chose. À 10 ans, votre fille ne voudra peut-être pas faire la queue pour une princesse, mais elle le fera peut-être. »
Un conseil supplémentaire
Christine K. à Adventure, Baby a dit :
« J’aime visiter avec elle à différents âges car à chaque fois que nous y allons, elle s’intéresse à un élément différent du parc. »
Eileen à Families Go ! avait ceci à dire:
« Nous avons fait Disney World à 5 ans et Disneyland à 8 ans. Deux grands voyages, très différents. Le premier consistait principalement à rencontrer les personnages et à profiter de la piscine de l’hôtel. Il y avait beaucoup de manèges et d’attractions que ma fille ne pouvait ou ne voulait pas faire et nous étions conscients de veiller à ce qu’il n’y ait pas de surcharge sensorielle et de fusion, ce que vous voyez se produire. À 8 ans, elle s’habillait encore et rencontrer ses personnages préférés était toujours aussi magique. Elle a pu faire plus de choses qui nous intéressaient (comme monter dans le Soarin’ ou Pirates des Caraïbes), nous avons pris un cours pour apprendre à dessiner les personnages de Disney et elle a pu suivre les instructeurs et faire ressortir son personnage assez bien. Nous avons pu profiter davantage des nombreux et excellents restaurants de Disney parce qu’elle pouvait rester assise pendant un repas. Nous avons quand même fait une pause à la piscine, mais elle pouvait rester éveillée la nuit. Nous avons apprécié les deux voyages, mais le deuxième était plus équilibré en termes de profiter des choses ensemble par rapport à simplement apprécier sa réaction à la rencontre de Mickey, Cendrillon, etc. »
Ici, à Smart Mouse Travel, voici ce que nous pensons :
J’ai apprécié chaque voyage à Disney. Nos visites à Disney ont été incroyables, quel que soit l’âge d’Elizabeth. Chaque voyage apporte de nouveaux souvenirs et des tonnes de plaisir sur le moment. Il est certainement plus facile de visiter les parcs à mesure qu’ils grandissent, mais je reviendrais toujours en arrière et je referais ce premier voyage à 3 ans.
Pensées finales
En lisant leurs expériences, une chose est ressortie de chacune de ces familles. Chaque famille a fait un voyage magique, quel que soit son âge. Pas une seule personne n’a répondu qu’elle était mécontente de l’âge qu’elle avait choisi pour un premier voyage à Disney. Je pense que le plus important lorsqu’on planifie un voyage à Disney n’est pas nécessairement l’âge de l’enfant, mais de concevoir le voyage pour sa famille. Lisez les choses que j’aurais aimé savoir avant notre premier voyage avec Elizabeth.
Je pense qu’Eileen de Families Go ! résume le mieux la situation : « La chose à propos des centres de villégiature Disney est qu’ils sont construits en pensant aux familles d’une manière unique et intelligente. Il est donc possible de faire fonctionner des vacances Disney avec un enfant de n’importe quel âge. Et c’est pourquoi tous les parents vous diront que l’âge idéal est celui qu’avaient leurs enfants lorsqu’ils les ont emmenés. Et dans une certaine mesure, ils ont raison. Mais vous allez avoir une expérience différente dans les parcs en fonction de l’âge de vos enfants lors de votre visite et vous devez planifier votre voyage avec des attentes différentes. »
J’espère que cet article vous a donné une perspective de vie réelle sur ce à quoi vous devez vous attendre lorsque vous emmenez un enfant pour un premier (ou unique) voyage à Disney. Chaque âge aura ses propres joies et ses propres défis. Choisissez ce qui convient le mieux à votre famille et planifiez en conséquence. Il n’y a pas de mauvais âge pour un premier voyage à Disney ! Maintenant, allez-y et planifiez !
Vous avez besoin d’aide supplémentaire pour planifier votre voyage à Disney World ? Consultez d’autres conseils et astuces de Disney World dans mes guides de Disney World.
